Une équipe de chercheurs de l'Académie autrichienne des sciences, Institut archéologique autrichien, et l'Institut d'archéologie de l'Université hébraïque de Jérusalem, a identifié un écrit sur un tesson de poterie déterré en 2018 sur le site archéologique de Lachish comme le plus ancien écrit jamais trouvé en Israël. Dans leur article publié dans Cambridge University Press, Antiquité , le groupe décrit l'étude de l'écriture et ce qu'ils en ont appris.

De retour en 2018, une équipe d'archéologues travaillant sur le site de fouilles archéologiques de Lachish a trouvé un tesson de poterie avec des écrits dessus, mais ce n'est que récemment que l'étude du texte sur le tesson a été menée. Des travaux antérieurs ont montré que le fragment était d'environ 3, 500 ans - une époque où le site où il a été trouvé faisait partie d'un centre cananéen, qui à son tour faisait partie d'une ville appelée Lakis, une ville mentionnée dans la Bible, elle a été détruite par les Israélites après leur exode d'Égypte. Après ça, il a été reconstruit, seulement pour être détruit à nouveau au 7ème siècle avant notre ère.

La découverte est considérée comme significative car elle permet de combler un fossé entre les premiers témoignages d'écritures et le développement des alphabets sémitiques dans la région. Les chercheurs notent que des recherches antérieures ont montré que les premiers alphabets existaient dans la région dès le XIXe siècle avant notre ère, mais qu'il n'en est fait aucune mention dans les documents historiques avant le XIIIe ou le XIIe siècle. Cette nouvelle écriture représente un alphabet entre eux.

Les chercheurs ont pu transcrire une partie de l'écriture sur le tesson - certaines des lettres semblent être des formes de daled, ayin et pari, qui se combinent pour créer le mot "eve, " qui en hébreu signifie esclave. Une autre écriture semble épeler le mot pour nectar. Les chercheurs notent que des preuves antérieures ont montré que tous les alphabets créés dans le monde ont commencé avec des hiéroglyphes. L'écriture qu'ils ont trouvée représente un début partie du processus qui a conduit à un alphabet. Ils notent également que cela prouve que l'alphabet qui est né au Levant ne vient pas d'Egypte.

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