Les joueurs noirs de la NBA ont 30% de chances de plus de quitter la ligue au cours d'une saison donnée que les joueurs blancs qui ont des performances équivalentes sur le terrain, une nouvelle étude trouve.

Les résultats ont été tirés principalement par les joueurs de banc, qui sont la majorité de ceux de la ligue, mais qui en moyenne moins de 20 minutes d'action par match.

Ces résultats suggèrent que même dans la NBA, une ligue dans laquelle les joueurs noirs représentent 70 à 75 % des joueurs sur le terrain, les Afro-Américains sont confrontés à la discrimination, dit Davon Norris, auteur principal de l'étude et doctorant en sociologie à l'Ohio State University.

"S'il doit y avoir n'importe où en Amérique où vous vous attendez à ce qu'il n'y ait pas de disparités raciales, ce serait la NBA, " dit Norris.

"Mais même ici, nous trouvons qu'il y a un avantage à être blanc pour la plupart."

La disparité n'est pas évidente si l'on regarde les données brutes sur les durées de carrière, parce que les joueurs noirs et blancs quittent la ligue à des taux similaires, a déclaré Corey Moss-Pech, co-auteur de l'étude, un doctorat diplômé de l'Ohio State qui est maintenant chercheur postdoctoral en sociologie à l'Université du Michigan.

"On voit les effets quand on tient compte de la performance, " dit Moss-Pech.

"Les joueurs noirs ont tendance à être meilleurs que les joueurs blancs, selon les données. Ils devraient avoir des carrières plus longues, mais ils ne le font pas."

L'étude a été publiée récemment dans la revue Social Forces.

Les chercheurs ont analysé la durée de carrière de tous les joueurs de la NBA commençant leur carrière pendant ou après la saison 1979-80 jusqu'à la fin de la saison 2016-17.

L'échantillon final comprenait 2, 611 joueurs, qui ont été considérés aux fins de l'étude comme étant soit Noirs, blanc ou international.

La durée moyenne de carrière en NBA n'est que de cinq ans, Norris a dit, très probablement parce que la plupart des joueurs sont coupés par des équipes avant de choisir de partir.

Dans l'analyse principale, les chercheurs ont évalué les performances en utilisant les mêmes mesures avancées que celles utilisées par les équipes de la NBA, y compris la cote d'efficacité du joueur, actions gagnantes offensives et actions gagnantes défensives.

Ces mesures combinent des statistiques comme les points marqués, rebonds, vole et bloque en mesures succinctes et complètes de la performance.

Ils ont séparé les joueurs en titulaires/joueurs clés (plus de 30 minutes sur le terrain par match), les joueurs de rôle (entre 20 et 30 minutes par match) et les joueurs de banc (moins de 20 minutes par match).

Après avoir pris en compte les performances sur le terrain, il y avait des « différences marquées » dans la durée pendant laquelle des joueurs noirs et blancs tout aussi efficaces sont restés dans la ligue.

Par exemple, prendre la statistique défensive des actions gagnantes, qui mesure la capacité à empêcher les équipes adverses de marquer. Les chercheurs ont comparé la durée de carrière des joueurs blancs et noirs qui étaient identiques sur cette statistique, au 50e centile.

La proportion de joueurs blancs à ce niveau qui ont quitté la ligue à leur cinquième saison était de 26%, nettement inférieur aux 33 % de joueurs noirs qui ont tout aussi bien performé mais n'étaient plus dans la ligue après cinq ans.

Tous les joueurs de la NBA n'ont pas été traités de la même manière.

Pour ceux qui étaient débutants, il n'y avait pas de différence significative dans la durée de la carrière en fonction de la race. Pour les acteurs, Les joueurs noirs étaient désavantagés, mais la différence n'était pas assez grande pour être statistiquement significative.

Cependant, il y avait une différence significative entre les joueurs de banc en fonction de la race, dit Norris. Environ la moitié des joueurs noirs et 65% des joueurs blancs de la NBA sont classés comme joueurs de banc dans cette étude.

"Pour ceux sur le banc, être blanc vous donne vraiment un avantage, " a-t-il dit. " Nous avons ces stéréotypes culturels selon lesquels les hommes blancs manquent clairement de capacités au basket-ball, mais notre analyse montre que cela a peu d'incidence sur leur durée de vie en championnat."

La question devient pourquoi. Il ne semble pas être associé à la race de l'entraîneur. L'étude a trouvé des résultats similaires, qu'il y ait un entraîneur noir ou blanc.

Bien que les données de l'étude ne puissent expliquer la disparité, Moss-Pech a dit, il se peut que les joueurs noirs soient perçus différemment de leurs coéquipiers blancs en dehors du terrain.

"Les joueurs de banc peuvent être plus appréciés pour leur" présence dans les vestiaires "ou pour être un" bon coéquipier "que pour leurs performances dans le jeu. Mais des concepts comme" bon coéquipier "sont probablement racialisés d'une manière biaisée qui profite aux joueurs blancs, " il a dit.

"Les joueurs blancs peuvent s'intégrer plus confortablement dans ces rôles d'équipe et d'organisation. Nous avons besoin de plus de recherches qui examinent directement si les joueurs de banc blancs et noirs sont perçus différemment dans les médias, par les fans, par les joueurs ou par les décideurs."

Les résultats ont des implications au-delà de la NBA, dit Norris. Ils suggèrent que les efforts visant à mesurer objectivement l'efficacité des employés ne suffiront pas à éliminer la discrimination.

"Les équipes NBA ont toutes ces statistiques disponibles pour mesurer la productivité, et distinguer les bons des mauvais joueurs, et pourtant on voit encore que des inconvénients persistent, " il a dit.

"Il existe des processus structurels et organisationnels sous-jacents au travail qui peuvent saper même les meilleurs efforts pour mesurer objectivement la performance."