La nature multidimensionnelle de la poésie la rend très utile pour la thérapie. Hill Street Studios/Vectorig/Getty/HowStuffWorks

John Fox, président de l'Institut de médecine poétique, se souvient d'avoir organisé une séance de thérapie pour les familles avec enfants handicapés qui étaient des patients à l'hôpital pour enfants Blythedale de Vahalla, New York.

"Deux mères se sont présentées, " dit Fox. " Ils ont commencé à parler de leurs enfants. Une mère s'est mise à pleurer, profondément; puis, comme le font les gens, elle s'est excusée d'avoir pleuré. À nous, ses pleurs étaient OK, parfaitement bien, donné son amour pour son enfant. Mais elle s'est excusée."

À ce moment là, il se souvint d'un poème écrit il y a de nombreuses années dans un cours qu'il enseignait à des étudiants en psychologie de l'orientation à l'Université John F. Kennedy. Il s'appelait "Ne pas essuyer vos larmes" par Jodie Senkyrik. Cela commence,

" N'essuyez pas vos larmes.

Laissez-les couler sur votre joue.

Laissez-les créer un flux sur votre visage

pour permettre aux eaux curatives de couler."

Après que Fox ait lu le poème au groupe, la mère en pleurs a commencé à se détendre, et l'autre mère la tenait dans ses bras. "Les mots ont aidé à dire, 'C'est d'accord, ' et elle s'est sentie plus entendue et rencontrée, " il dit.

Nous avons probablement entendu parler de l'art-thérapie et de la danse-thérapie, mais la thérapie par la poésie pourrait être quelque chose d'inconnu. Les thérapeutes en poésie travaillent dans les hôpitaux et les prisons, et avec des vétérans de guerre ainsi qu'avec des clients privés. Selon l'Association nationale de thérapie poétique, thérapie poétique, qui englobe la thérapie par la revue (écriture) ou la bibliothérapie (lecture de livres) est « l'utilisation intentionnelle de la parole écrite ou orale par un thérapeute qualifié en biblio/poésie/journal pour faire avancer les objectifs thérapeutiques et améliorer le bien-être des individus et des groupes ». Les premières études en poésie-thérapie datent des années 1960, et l'association elle-même a été créée en 1980. Pour être certifié dans le domaine, vous devez avoir une formation approfondie en conseil en santé mentale ainsi qu'une formation en littérature.

Renard, une poétologue diplômée, explique comment il pourrait travailler avec un client, par exemple, pleurer la perte d'un conjoint. "Je pourrais dire, « Voici trois poèmes sur la perte et rapportez celui qui vous parle le plus. » Et peut-être qu'il peut y avoir une ligne d'invite forte dedans [une ligne qui résonne avec le client], Je pourrais suggérer qu'ils écrivent quelque chose sur cette base."

Le but n'est pas de critiquer le poème comme vous le feriez dans un groupe d'écriture créative. "Mais je pourrais dire [au client], « Pouvez-vous m'en dire plus sur cette image que vous [écrivez]. Ce serait une manière d'approfondir un dialogue. Ce serait à moi avec mon habileté de suggérer ou d'envisager une connexion. Ce n'est jamais comme, 'c'est ce que cela signifie' mais plutôt, découvrons cela ensemble, '", dit Fox.

"Espoir" est le truc avec des plumes -
Qui se perche dans l'âme -
Et chante l'air sans les mots -
Et ne s'arrête jamais - du tout - Emily Dickinson

Les poèmes qu'il utilise pour la thérapie peuvent être écrits par des personnes « ordinaires » qui ont vécu des situations similaires à celles du client, ou il peut s'agir de poèmes écrits par des poètes connus ou professionnels. Fox a utilisé des poèmes écrits par Robert Frost, Mary Oliver et Emily Dickinson. Un favori particulier est "Hope is The Thing With Feathers" de Dickinson.

Qu'est-ce qu'un client peut retirer de la poésie qu'il n'a pas pu obtenir en lisant un article sur le sujet ou en en parlant simplement ? "La poésie a tant de dimensions, " dit Fox. "Cela évoque la créativité - les images, les sentiments, la métaphore, les comparaisons. Parfois, une personne dit, "Je ne savais pas que je pensais cela ou que je me sentais bien jusqu'à ce que je lis le poème à haute voix."

Pour trouver un thérapeute en poésie, visitez l'Institut de médecine poétique ou la National Association for Poetry Therapy.

Maintenant c'est cool

Plusieurs poètes ont aussi été médecins, dont William Carlos Williams et John Keats.