Vous prenez des décisions tout le temps. La plupart sont petits. Cependant, certains sont vraiment gros :ils ont des ramifications pendant des années voire des décennies. Dans tes derniers instants, vous pourriez bien repenser à ces décisions et à certaines que vous pourriez regretter.

Une partie de ce qui rend les grandes décisions si importantes est leur rareté. Vous n'avez pas l'occasion d'apprendre de vos erreurs. Si vous voulez prendre de grandes décisions, vous ne le regretterez pas, il est important que vous appreniez des autres qui ont été là avant.

Il existe de nombreuses recherches existantes sur ce que les gens regrettent dans leur vie. Dans mon projet actuel, J'ai décidé d'aborder le problème de l'autre côté et d'interroger les gens sur les plus grandes décisions de leur vie.

Quelles sont les plus grandes décisions de la vie ?

J'ai passé la majeure partie de ma carrière à étudier ce que vous pourriez appeler petit décisions :quel produit acheter, dans quel portefeuille investir, et qui embaucher. Mais aucune de ces recherches n'a été très utile lorsque, il y a quelques années, Je me suis retrouvé à devoir en faire gros décisions de vie.

Pour mieux comprendre quelles sont les plus grandes décisions de la vie, J'ai recruté 657 Américains âgés entre 20 et 80 ans pour me parler des 10 plus grandes décisions de leur vie jusqu'à présent.

Chaque décision a été classée dans l'une des neuf catégories et 58 sous-catégories. A la fin de l'enquête, les répondants ont classé les 10 décisions de la plus grande à la plus petite. Vous pouvez répondre vous-même au sondage ici. (Si tu fais, vos réponses pourront m'aider à approfondir mes recherches.)

Le graphique suivant montre chacune des 58 sous-catégories de décision en termes de fréquence de mention (le long de l'axe horizontal) et de l'ampleur de la décision prise en compte rétrospectivement (le long de l'axe vertical).

En haut à droite du graphique, nous voyons des décisions à la fois très importantes et très courantes. Se marier et avoir un enfant ressortent clairement ici.

Parmi les autres grandes décisions de la vie assez courantes, citons le démarrage d'un nouvel emploi et la lecture d'un diplôme. Moins fréquent, mais parmi les décisions de vie les mieux classées, comprennent mettre fin à une vie, comme celle d'un enfant à naître ou d'un parent mourant, et s'automutiler.

Bien sûr, les résultats dépendent de qui vous demandez. Les hommes de 70 ans ont des réponses différentes de celles des femmes de 30 ans. Pour approfondir ces données, J'ai créé un outil qui vous permet de filtrer ces résultats en fonction de types spécifiques de répondants.

Quels sont les plus grands regrets de la vie ?

On peut aussi en apprendre beaucoup sur la façon de prendre de bonnes décisions dans la vie en demandant aux gens quels sont leurs plus grands regrets. Le regret est une émotion négative que vous ressentez en réfléchissant à des décisions passées et en souhaitant avoir fait quelque chose différemment.

En 2012, La soignante australienne Bronnie Ware a écrit un livre sur ses expériences en soins palliatifs. Il y avait cinq regrets dont les personnes mourantes lui ont fait part le plus souvent :

• J'aurais aimé avoir le courage de vivre une vie fidèle à moi-même, pas la vie que les autres attendaient de moi
• J'aurais aimé ne pas avoir travaillé si dur
• J'aurais aimé avoir le courage d'exprimer mes sentiments
• J'aurais aimé rester en contact avec mes amis
• J'aurais aimé me permettre d'être plus heureux.

Cette preuve anecdotique a reçu le soutien de recherches universitaires plus rigoureuses. Par exemple, une étude de 2011 a demandé à un échantillon national représentatif de 270 Américains de décrire un regret de vie important. Les six regrets les plus fréquemment rapportés concernaient la romance (19,3 %), famille (16,9%), éducation (14,0 %), carrière (13,8%), finances (9,9%), et parentalité (9,0 %).

Bien que les amours perdues et les relations insatisfaisantes aient été les regrets les plus courants, il y avait une différence de genre intéressante. Pour femme, les regrets concernant l'amour (romance/famille) étaient plus fréquents que les regrets concernant le travail (carrière/études), alors que l'inverse était vrai pour les hommes.

Qu'est-ce qui cause le regret ?

Plusieurs facteurs augmentent les chances que vous ressentiez des regrets.

À long terme, c'est l'inaction — décider ne pas poursuivre quelque chose, cela génère plus de regrets. Cela est particulièrement vrai pour les hommes, surtout quand il s'agit de relations amoureuses. Si seulement je l'avais invitée à sortir, nous pourrions maintenant être heureux en mariage.

Les mauvaises décisions produisent un plus grand regret lorsqu'il est plus difficile de justifier ces décisions rétrospectivement. J'apprécie vraiment mes amis et ma famille, alors pourquoi les ai-je tous laissés derrière moi pour occuper ce poste à l'étranger ?

Étant donné que nous sommes des êtres sociaux, les mauvaises décisions dans des domaines pertinents à notre sentiment d'appartenance sociale, tels que les contextes romantiques et familiaux, sont plus souvent regrettées. Pourquoi ai-je brisé ma famille en ayant une aventure ?

Les regrets ont tendance à être plus forts pour les opportunités perdues :c'est-à-dire, lorsque des résultats indésirables qui auraient pu être évités dans le passé ne peuvent plus être affectés. J'aurais pu avoir une meilleure relation avec ma fille si j'avais été là plus souvent quand elle grandissait.

Les regrets les plus durables dans la vie résultent de décisions qui vous éloignent de la personne idéale que vous voulez être. Je voulais être un modèle mais je ne pouvais pas lâcher la bouteille de vin.

Prendre les grandes décisions de la vie sans regrets

Ces résultats fournissent des leçons précieuses pour ceux qui ont de grandes décisions de vie à venir, qui est presque tout le monde. Vous devrez probablement continuer à prendre de grandes décisions tout au long de votre vie.

Les décisions les plus importantes dans la vie concernent la famille et les amis. Passez du temps à prendre ces bonnes décisions et ne laissez pas d'autres distractions, en particulier celles au travail, saper ces relations.

Saisir les opportunités. Vous pouvez vous excuser ou changer de cap plus tard, mais vous ne pouvez pas voyager dans le temps. Votre éducation et votre expérience ne peuvent jamais être perdues.

Évitez de prendre des décisions qui violent vos valeurs personnelles et vous éloignent de votre aspiration personnelle. Si vous avez de bonnes justifications pour une décision maintenant, peu importe ce qu'il arrive, vous ne le regretterez au moins pas plus tard.

Je continue de demander aux gens de me parler de leurs plus grandes décisions de vie. C'est un excellent moyen d'apprendre sur quelqu'un. Une fois que j'ai rassemblé suffisamment d'histoires, J'espère écrire un livre pour que nous puissions tous apprendre de la sagesse collective de ceux qui sont déjà passés par là.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.