Stephen Colbert a récemment plaisanté en disant qu'aucun pays n'est plus préparé à affronter le coronavirus que les États-Unis.

"Il s'avère que les Américains n'étaient pas des patates de canapé paresseux pendant tout ce temps, ", a-t-il dit. "Tout ce que nous sommes assis sur nos fesses et regarder la télévision était en fait un entraînement pour sauver le monde."

Pendant que l'animateur du talk-show de fin de soirée plaisantait, c'est vrai que c'est une période où la distanciation sociale est plus facile que jamais.

Neuf adultes américains sur 10 ont accès à Internet, et de nombreuses entreprises ont déjà des employés qui télétravaillent quelques jours par semaine.

« Le « télétravail » fait référence à tout type d'arrangement de travail alternatif ou flexible où le travail se déroule hors du site et les employés utilisent la technologie pour se connecter au lieu de travail, " a déclaré S. Douglas Pugh, Doctorat., professeur et président du département de gestion et d'entrepreneuriat de la Virginia Commonwealth University.

La technologie facilite plus que jamais le travail à distance tout en restant en contact quasi permanent avec les collègues et les employeurs. Mais peu importe à quel point le télétravail est facile ou pratique, Pugh prévoit que de nombreuses personnes ressentiront moins de satisfaction au travail à mesure que ce nouvel arrangement durera. Il a partagé ses réflexions sur le télétravail pendant la pandémie de COVID-19 dans une interview avec VCU News.

Alors que de plus en plus d'organisations demandent à leurs employés de travailler à domicile, comment cela affectera-t-il la productivité?

C'est une question complexe. Globalement, les données de la recherche suggèrent qu'il peut y avoir des gains de productivité modestes associés au télétravail. Une conclusion commune est que les télétravailleurs déclarent être moins distraits et avoir moins d'interruptions lorsqu'ils travaillent à domicile, ce qui peut conduire à une plus grande capacité de concentration. Quelque peu surprenant, quelques études ont montré que les télétravailleurs travaillent en fait plus d'heures que les employés de bureau traditionnels, ce qui pourrait être l'une des raisons pour lesquelles ils sont plus productifs.

Mais voici la mise en garde :la plupart des recherches existantes ont porté sur des entreprises qui ont volontairement entrepris le télétravail. Si bien géré, ils ont probablement sélectionné les emplois et les travailleurs qui correspondaient bien à cette formule de travail flexible, et fourni une formation et des directives pour faciliter le processus. Dans notre situation actuelle, tous les travailleurs, même ceux qui occupent des emplois moins adaptés au télétravail, doivent travailler hors site. Il n'est pas clair si les modestes augmentations positives de la productivité constatées dans les recherches existantes se reproduiront dans la situation actuelle.

En ce qui concerne la satisfaction au travail, la recherche suggère que les niveaux de satisfaction les plus élevés viennent avec un degré modéré de télétravail, environ deux jours par semaine. La relation ressemble à un U inversé, avec satisfaction au plus haut niveau avec la quantité modérée de télétravail, mais décroissant à mesure qu'il tend vers 100 %. Comme nous sommes dans une situation à 100% dans l'immédiat, Je prévois que beaucoup de gens ressentiront moins de satisfaction au travail à mesure que ce nouvel arrangement durera.

Finalement, plusieurs études ont lié le contact en face à face à la collaboration et à l'innovation. Il a été démontré que la diversité géographique et le recours aux communications électroniques sont négativement liés à l'innovation. Ainsi, travailler séparément et isolément peut avoir un impact négatif sur l'innovation.

Quand les choses commencent à revenir à la normale, et les employés retournent au bureau, y aura-t-il des effets d'entraînement ?

Nous sommes, bien qu'à contrecœur, être plongé dans une grande expérience. Je ne sais pas quel sera le résultat, mais je soupçonne que nous apprendrons quelque chose sur la nature de notre travail. Il se peut que nous découvrions que certains aspects de notre travail qui, selon nous, nécessitaient d'être sur place ne le font pas. En cas de succès, les personnes qui n'avaient jamais télétravaillé auparavant peuvent constater qu'elles sont à la fois disposées et capables de le faire. D'autre part, Je soupçonne que ce sera l'inverse pour d'autres emplois – nous apprendrons que certains travaux nécessitent simplement une présence sur place. Similaire aux différences individuelles, certains découvriront qu'ils sont heureux et productifs en travaillant à domicile, et d'autres seront prêts à terminer et à retourner au bureau où ils travaillent le mieux.

Selon vous, quels secteurs seront les plus touchés ?

Des métiers très complexes, et qui nécessitent un degré élevé d'interdépendance et de prise de décision avec les autres travailleurs, vont faire face à des défis lors du télétravail. Ainsi, une organisation peut avoir des postes qui fonctionnent très bien et d'autres qui ont du mal. C'est probablement davantage au sein d'organisations intersectorielles. Évidemment, les emplois qu'il n'est pas possible de faire à distance — soins de santé, construction, de nombreux services - vont avoir du mal parce que les emplois ne se prêtent pas au télétravail.

Que peuvent faire les managers pour s'assurer que leurs télétravailleurs sont les plus productifs ?

Communiquer et expliquer clairement les détails et les attentes concernant le télétravail. Fournir des conseils sur la façon de structurer un espace de travail à distance. Si la maison le permet, il est généralement recommandé de disposer d'un espace de travail séparé (un bureau à domicile). Aussi, les sentiments d'isolement et de perte d'identification avec l'organisation sont de réelles menaces. Trop communiquer. Rappelles toi, tous les canaux de communication avec l'organisation sont coupés, à l'exception des canaux électroniques, les gestionnaires doivent donc faire de gros efforts pour garder tout le monde « au courant ».

Certains employés vont se sentir seuls, et vont avoir du mal à communiquer et à collaborer. Utilisez la technologie pour organiser des réunions virtuelles, à la fois audio et vidéo ; audio uniquement sont probablement les types de réunions les plus difficiles à organiser. Mais ces réunions virtuelles perdent encore certaines des sources de communication les plus importantes :le feedback. Ces réunions doivent être bien encadrées, fonctionner avec efficacité et productivité, et maintenir l'intérêt et l'implication des participants.

Qu'est-ce que nous devrions savoir de plus?

Tout ce que nous considérons comme une bonne gestion doit simplement être doublé ou triplé pendant les périodes difficiles. Augmentez vos communications. Soyez vigilant aux besoins de vos employés. Reste en contact. Gérer avec empathie. Et soyez flexible. Gardez à l'esprit que les responsabilités familiales de votre employé — trouver des services de garde, par exemple, peut aussi avoir été tourné sur la tête, donc ajustez vos attentes en conséquence.