L'amélioration de la sécurité routière dans les villes pourrait entraîner une baisse du taux de criminalité violente, selon les recherches de l'UCL.

Les experts analysant les données sur la criminalité et les accidents de voiture à Mexico ont trouvé un niveau étonnamment élevé de synchronicité entre les deux sur un cycle hebdomadaire, suggérant que l'utilisation de plus de ressources pour prévenir les accidents de la route permettrait d'améliorer les taux de criminalité en permettant une police plus efficace.

Pour le papier, publié aujourd'hui dans le numéro spécial Cities as Complex Systems dans PLOS UN , les experts ont tracé l'heure et les lieux de près d'un million d'accidents de voiture et 200, 000 crimes violents de janvier 2016 à mars 2020 à Mexico, créant un « battement cardiaque » - ainsi appelé en raison de sa ressemblance avec un électrocardiogramme - de la ville.

Le schéma d'accidents et d'incidents criminels était similaire de jour en jour, répéter sur le cycle hebdomadaire, dont le concept était jusque-là inexploré. Les experts ont observé des « vallées » pendant la nuit et des pics le soir, où au niveau de la ville, la criminalité a culminé à 7,5 fois plus qu'au fond des vallées, et les accidents de voiture ont culminé à 12,3 fois.

L'auteur principal, le Dr Rafael Prieto Curiel (UCL CASA) a expliqué :« Des parties distinctes de la ville ont des battements de cœur différents en termes de criminalité et d'accidents. Un quartier avec des bars et des restaurants a un battement de cœur différent d'un quartier résidentiel ou d'un quartier avec des bureaux ou des écoles. . L'utilisation des terres de la région peut nous aider à expliquer pourquoi nous observons des battements cardiaques distincts et faisons des projections et des prévisions".

La criminalité et les accidents de la route ont déjà été observés et analysés ensemble, mais pas en termes de comportement cyclique. L'équipe a analysé à la fois en capturant les occurrences hebdomadaires de crimes et d'accidents, en utilisant des données géolocalisées en capturant l'heure et l'emplacement. Cela a créé le cœur de la ville.

Ce rythme cardiaque a ensuite été analysé pour un emplacement plus spécifique, relatif à la distance du métro de Mexico et d'autres stations de transport public, pour créer des « tuiles » de la ville. Les tuiles voisines présentaient des battements de cœur similaires, en ce sens qu'ils ont vu des pics et des creux dans la criminalité et les accidents à des moments similaires au cours de la semaine. Ces pics et vallées liés aux activités économiques, comme les résidents qui se rendent au travail.

L'équipe a en outre observé que les crimes et les accidents atteignaient leur pic d'intensité respectif le vendredi soir et la vallée le mardi matin. La méthode mathématique utilisée par l'équipe peut être appliquée à d'autres villes.

L'utilisation du cycle hebdomadaire permet de prévoir plus facilement les pics et les creux dans un avenir proche, avec des implications potentielles sur la police de la ville. Alors que la plupart des villes disposent de ressources, bien qu'à des niveaux différents, pour lutter contre la criminalité et la prévenir, la sécurité routière a eu comparativement moins de ressources qui lui ont été attribuées.

Le Dr Prieto Curiel a ajouté :« Se concentrer davantage sur la prévention des accidents de la route améliorerait la prévention de la criminalité dans les zones urbaines et donnerait plus de ressources à la police pour lutter contre la criminalité. Les accidents de la route graves nécessitent généralement la présence de policiers pour détourner la circulation et sécuriser la zone.

"Malheureusement, en raison de la synchronisation temporelle entre les accidents et la criminalité, les moments où davantage d'agents sont impliqués dans les accidents de la route sont également ceux où ils sont le plus nécessaires en raison des niveaux élevés de criminalité. Par conséquent, les accidents de la route réduisent la présence des policiers et pourraient augmenter le temps de réponse à d'autres urgences."

Les accidents de la route tuent plus de 1,35 million de personnes dans le monde chaque année et 50 millions de personnes subissent des blessures non mortelles lors d'un accident. Trois fois plus de personnes sont tuées par des voitures que tous les types de crime et de violence réunis.

En outre, la criminalité et les accidents de la route deviennent un problème urbain de plus en plus important. Au Mexique, certaines de ses villes subissent près de deux fois plus de délits par habitant que le niveau national, donc la plupart de la population urbaine craint le crime, Aux Etats-Unis, par exemple, 54 % des décès dus aux accidents de la route en 2018 sont survenus en milieu urbain, contre moins de 40 % en 2000.