Toute la journée, tous les jours, partout aux États-Unis, les gens poussoirs – sur les cafetières, Les télécommandes de la télévision et même les publications sur les réseaux sociaux qu'ils "aiment". Depuis plus de sept ans, J'ai essayé de comprendre pourquoi, chercher d'où viennent les boutons, pourquoi les gens les aiment – ​​et pourquoi les gens les détestent.

En faisant des recherches sur mon livre récent, « Bouton d'alimentation :une histoire de plaisir, Panique, et la politique de la poussée, " sur les origines de la société américaine du bouton-poussoir, cinq thèmes principaux sont ressortis, influencer la façon dont je comprends les boutons et la culture du bouton-poussoir.

1. Les boutons ne sont pas vraiment faciles à utiliser

A la fin du 19e siècle, la société Eastman Kodak a commencé à vendre des boutons-poussoirs pour faciliter la prise de photos. Le slogan de l'entreprise, "Vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste, " a suggéré qu'il ne serait pas difficile d'utiliser des appareils technologiques de pointe. Cette campagne publicitaire a ouvert la voie au public pour se lancer dans la photographie amateur - un passe-temps mieux connu aujourd'hui pour les selfies.

Pourtant, dans de nombreux contextes, passé et présent, les boutons sont tout sauf faciles. Vous êtes-vous déjà tenu dans un ascenseur en appuyant encore et encore sur le bouton de fermeture de la porte, en espérant et en se demandant si la porte se fermera un jour ? Le même dilemme se présente à chaque bouton de passage pour piétons. La programmation d'une "télécommande universelle" est souvent un exercice d'une extrême frustration. Pensez maintenant aux tableaux de bord intensément complexes utilisés par les pilotes ou les DJ.

Depuis plus d'un siècle, les gens se plaignent que les boutons ne sont pas faciles :comme toute technologie, la plupart des boutons nécessitent une formation pour comprendre comment et quand les utiliser.

2. Les boutons encouragent le consumérisme

Les premiers boutons-poussoirs sont apparus sur les distributeurs automatiques, comme interrupteurs et comme cloches pour les riches propriétaires afin d'appeler leurs serviteurs.

Au tournant du 20e siècle, les fabricants et les distributeurs de produits à bouton-poussoir ont souvent essayé de convaincre les clients que tous leurs caprices et désirs pouvaient être satisfaits en un clin d'œil - sans aucun désordre, blessure ou effort de technologies antérieures comme les tractions, manivelles ou leviers. En tant que forme de consommation, la pression sur les boutons reste omniprésente :les gens poussent pour des friandises et appuient pour diffuser des films ou des manèges Uber.

Le bouton "Dash" d'Amazon pousse le plaisir à l'extrême. Il est tentant de penser à apposer des boutons à usage unique autour de votre maison, prêt à commander instantanément du papier toilette ou du détergent à lessive. Mais cette commodité a un prix :l'Allemagne a récemment interdit les boutons Dash, car ils ne font pas savoir aux clients combien ils paieront lorsqu'ils passeront une commande.

3. Les boutons-poussoirs sont souvent considérés comme abusifs

Tout au long de mes recherches, J'ai découvert que les gens craignent que les boutons tombent entre de mauvaises mains ou soient utilisés de manière socialement indésirable. Mes enfants appuieront à peu près sur n'importe quel bouton à leur portée - et parfois ceux qui ne sont pas à leur portée, trop. Les enfants de la fin du 19e et du début du 20e siècle étaient les mêmes. Les gens se plaignaient souvent des enfants qui klaxonnaient des voitures, sonner à la porte et profiter de boutons qui semblaient amusants à appuyer.

Adultes, trop, souvent reçu des critiques pour la façon dont ils ont poussé. Autrefois, les gestionnaires ont déclenché la colère pour avoir utilisé des sonnettes à bouton-poussoir pour garder leurs employés à leur disposition, comme des serviteurs. Plus récemment, il y a des histoires dans les nouvelles sur des personnages en disgrâce comme Matt Lauer utilisant des boutons pour contrôler les allées et venues de son personnel, profitant d'une position de force.

4. Certains des boutons les plus redoutés ne sont pas réels

À partir de la fin des années 1800, l'une des craintes les plus courantes concernant les boutons impliquait la guerre et les armes avancées :peut-être qu'une simple pression sur un bouton pourrait faire exploser le monde.

Cette anxiété a persisté de la guerre froide à nos jours, jouer en bonne place dans des films comme "Dr. Strangelove" et dans les gros titres. Bien qu'un tel bouton magique n'existe pas, c'est une icône puissante de la façon dont la société considère souvent les effets de bouton-poussoir comme rapides et irrévocables. Ce concept est également utile en géopolitique. Pas plus tard qu'en 2018, Le président Donald Trump s'est vanté auprès du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un sur Twitter que « moi aussi j'ai un bouton nucléaire, mais c'est un bien plus gros et plus puissant que le sien, et mon Button fonctionne !"

5. Peu de choses ont changé en plus d'un siècle

Alors que je terminais mon livre, J'ai été frappé de voir à quel point les voix du passé faisaient écho à celles du présent lors de la discussion sur les boutons. Depuis les années 1880, La société américaine s'est demandé si le fait d'appuyer sur un bouton était une forme d'interaction souhaitable ou dangereuse avec le monde.

Des inquiétudes persistantes subsistent quant à savoir si les boutons rendent la vie trop facile, agréable ou par cœur. Ou, d'un autre côté, les observateurs craignent que les boutons augmentent la complexité, obligeant les utilisateurs à jouer inutilement avec des interfaces « non naturelles ».

Pourtant, même si les gens se sont plaints des boutons au fil des ans, ils restent obstinément présents – partie intégrante du design et de l'interactivité des smartphones, des ordinateurs, ouvre-portes de garage, tableaux de bord de voiture et contrôleurs de jeux vidéo.

Comme je le suggère dans "Bouton d'alimentation, " une façon de remédier à cette discussion sans fin sur la question de savoir si les boutons sont bons ou mauvais est de commencer à prêter attention à la dynamique du pouvoir - et à l'éthique - des boutons-poussoirs dans la vie quotidienne. Si les gens commencent à examiner qui peut appuyer sur le bouton, et qui ne le fait pas, dans quels contextes, dans quelles conditions, et au profit de qui, ils pourraient commencer à comprendre la complexité et l'importance des boutons.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.