Malgré la croyance répandue selon laquelle les hommes devraient être aussi impliqués que les femmes dans tous les aspects de la garde des enfants, ils jouent tous les deux encore largement les rôles de genre traditionnels lorsqu'ils s'occupent des enfants, selon un nouveau rapport de Business In The Community (BITC).

C'est une nouvelle décevante pour l'égalité des sexes, et les initiatives du gouvernement britannique concernant les politiques de lieu de travail favorables à la famille, comme le congé parental partagé.

Le rapport BITC, intitulé « Vivres égaux », est étayé par une enquête auprès de 10, 000 employés avec des responsabilités familiales. Il a révélé que les hommes de moins de 35 ans sont « considérablement plus susceptibles » de souhaiter jouer un rôle plus actif dans la prise en charge de leurs enfants que les générations précédentes de pères. Cette découverte fait écho aux conversations que nous avons eues dans nos recherches en cours avec des hommes et des couples qui ont choisi de prendre un congé parental partagé. Depuis 2015, Le congé parental partagé a permis aux parents éligibles de partager jusqu'à un an de congé parental entre eux au cours de la première année ou de la première année d'adoption d'un bébé.

Nos interactions avec cette génération actuelle de parents qui ont eu un enfant depuis 2015 montrent à quel point certains sont attachés aux idéaux d'égalité parentale. Pour beaucoup, des programmes favorables à la famille, comme le congé parental partagé, rattrapent leurs idéaux et croyances déjà établis :que la parentalité est une articulation, et égal, entreprise. En tant que l'un des parents que nous avons interrogés, Sarada, nous a dit :« Je n'ai jamais vu le droit à un an de maternité comme quelque chose qui s'appliquait automatiquement à chaque femme, J'ai vu cela comme une option et le congé parental partagé a rattrapé mon état d'esprit."

Déjà à la traîne

Ceux que nous avons interrogés ont remis en question les rôles traditionnels de genre, avec nos recherches suggérant que la politique de congé parental partagé est déjà à la traîne de la pensée progressiste de cette nouvelle génération.

Des parents nous ont dit qu'ils trouvaient inutile le modèle de transfert du congé de maternité qui sous-tend le congé parental partagé. Une femme salariée a toujours droit à un congé de maternité pouvant aller jusqu'à 52 semaines, mais c'est à elle de décider si elle souhaite troquer une partie de ce temps contre un congé parental partagé pris avec son partenaire. C'est un aspect du programme qui a été blâmé pour sa faible participation.

Equal Lives constate que de nombreux hommes considèrent que les congés parentaux partagés sont une « prérogative féminine ». Les hommes de notre propre étude ont estimé qu'ils "prêtaient" un congé de leur partenaire. Ils se sont souvent décrits comme se sentant comme un « cas de charité », ou un "parent de deuxième classe", redevable à leur partenaire féminin de transférer une partie de « son » congé. L'enquête Equal Lives a révélé que 85 % des parents de moins de 35 ans considèrent déjà que la prise en charge est une responsabilité égale, il n'est donc peut-être pas surprenant que les hommes à qui nous avons parlé se soient indignés du fonctionnement du congé parental partagé.

Les pays nordiques sont en avance ici, tous adoptent, sous une forme quelconque, un quota de congés "à utiliser ou à perdre" spécifiquement pour les papas, et offrir une période de congé délimitée qui est réservée aux mères et aux pères. Les deux parents sont obligés de s'absenter du travail pour s'occuper de leur enfant et s'ils ne l'utilisent pas, ils le perdent - un changement de politique potentiel que BITC soutient.

Pourtant, le congé de maternité établi et relativement long au Royaume-Uni (porté à un an en 2003) est profondément ancré. Et il est donc facile de comprendre pourquoi le Royaume-Uni gère actuellement ce qui est essentiellement un programme de transfert entre parents.

Adapter le travail à la vie des gens

En travaillant sur la façon dont les couples prennent des décisions bienveillantes, il est utile de voir comment fonctionnent les couples de même sexe. L'enquête Equal Lives a révélé que les hommes dans les couples de même sexe étaient moins susceptibles d'être préoccupés par le fait de « priver leur partenaire » d'un congé qui leur revient de droit.

Cependant, de nouvelles recherches suédoises suggèrent que ce n'est pas le cas dans les couples de femmes de même sexe impliquant une mère biologique, où ces rôles préconçus peuvent encore perdurer. La recherche, comparer les congés parentaux dans les couples hétérosexuels et homosexuels féminins, constate que la prise de congé de la mère biologique est plus élevée que la prise du partenaire dans les couples de même sexe et de sexe différent. Les normes perçues existent toujours, lié au « besoin » de l'enfant de sa mère biologique.

Les conclusions d'Equal Lives s'accompagnent d'autres appels à réinventer le lieu de travail. Début septembre, Françoise O'Grady, le secrétaire général du Congrès des syndicats, a appelé à une semaine universelle de quatre jours afin que les employés puissent bénéficier de l'efficacité accrue offerte par les changements technologiques.

Un tel appel reconnaît également que le travail doit s'adapter à la vie des gens – et il donne matière à réflexion sur d'autres moyens de faciliter un partage plus équitable de la garde des enfants. Le rapport Equal Lives montre qu'il est temps pour les employeurs et la société de reconnaître plus pleinement l'importance d'aider les employés à avoir une vie en dehors du travail.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.