Hambourg est devenue jeudi la première ville allemande à interdire les vieux véhicules diesel de certaines routes, une mesure largement symbolique mais contestée par les constructeurs et le gouvernement.

Un 1, Un tronçon d'autoroute de 600 mètres (un mile) et une section de 580 mètres d'une autre route principale sont désormais fermés aux diesels qui ne répondent pas aux normes d'émissions "Euro-6", avec des panneaux pour indiquer que la restriction est maintenant en vigueur.

La première interdiction est intervenue après que le Tribunal administratif fédéral a estimé en février que de telles restrictions étaient un moyen légitime pour les autorités locales de ramener la pollution de l'air en dessous des seuils sanitaires de l'Union européenne.

Mais l'interdiction partielle de Hambourg suscite le scepticisme en Allemagne.

"C'est de la politique symbolique. Les autorités ne bloquent que deux routes, donc seulement 1, 787 habitants sur les 1,8 million d'habitants de Hambourg sont concernés par ces restrictions, " a écrit Spiegel dans un commentaire en ligne.

Cette décision visait simplement à montrer à l'UE que les autorités prenaient des mesures pour réduire les niveaux de polluants, le magazine a suggéré.

Néanmoins, Le gouvernement de la chancelière Angela Merkel surveille la tendance avec méfiance, conscient du nombre d'emplois en jeu dans l'industrie automobile, qui risque d'être bousculée si d'autres villes allemandes emboîtent le pas.

Les villes de Stuttgart au sud et de Kiel au nord réfléchissent à leurs propres restrictions de diesel dans la lutte contre la pollution de l'air, tandis que Munich, Cologne et Düsseldorf suivent de près l'expérience de Hambourg.

L'industrie des moteurs diesel a subi une pression intense après que Volkswagen a admis avoir équipé 11 millions de véhicules de dispositifs illégaux pour tromper les tests de pollution.

Jens Kerstan, le responsable de l'environnement à Hambourg, reconnu que l'interdiction causerait des difficultés aux « propriétaires de voitures innocents, mais c'est inévitable parce que les constructeurs automobiles nous ont piégés et le gouvernement a essayé pendant de nombreuses années de ne rien faire."

Le gouvernement fédéral allemand a souvent semblé prendre parti pour l'industrie automobile.

Il s'est opposé aux interdictions de diesel et rejette l'idée d'un « badge bleu » que les conducteurs pourraient coller sur leur pare-brise qui identifierait les véhicules les moins polluants.

Au lieu, Berlin a proposé des mesures à plus long terme comme une cagnotte pour étendre les transports publics et développer les flottes de véhicules électriques des villes.

© 2018 AFP