Un nouvel examen du rôle des génomes des enfants dans leurs progrès scolaires révèle leur impact à la fois sur les classements scolaires et sur la manière dont les performances des enseignants sont évaluées.

Une équipe dirigée par des chercheurs de l'Université de Bristol a utilisé les données de 6, 518 participants à l'étude longitudinale Children of the 90s aux côtés de la UK National Pupil Database des résultats des examens. Comme les gènes des gens ne changent pas avec le temps, ils voulaient savoir si les mesures de progrès à valeur ajoutée ne reflètent que les performances de l'école et des enseignants ou aussi les différences génétiques entre les élèves.

Les chercheurs ont découvert que certaines mesures à valeur ajoutée des progrès accomplis au cours de l'école secondaire qui tiennent compte de facteurs tels que le sexe d'un élève, l'âge et l'origine ethnique étaient affectés par les différences génétiques des élèves. Il y avait aussi des preuves que les différences génétiques pouvaient expliquer davantage les mesures à valeur ajoutée construites à partir des évaluations des enseignants des capacités de leurs élèves.

Cela signifie que ces mesures reflètent en partie les élèves de ces écoles et les effectifs d'enseignants plutôt que seulement la contribution des écoles et des enseignants à l'éducation de leurs élèves.

Depuis 2002, des mesures à valeur ajoutée des progrès des élèves à chaque période scolaire, comme entre l'entrée à l'école secondaire à 11 ans et le GCSE à 16 ans, ont été utilisés pour évaluer les performances d'une école et de ses enseignants.

Les statistiques à valeur ajoutée prennent en compte le nombre d'élèves et leurs aptitudes antérieures dans le but de fournir des indicateurs impartiaux des performances de l'école et des enseignants. Parce que les classements scolaires sont construits à partir de ces statistiques, elles sont supposées exactes et reflètent fidèlement les performances des écoles et des enseignants. Cette recherche met en évidence que les mesures à valeur ajoutée et les classements scolaires qui en résultent sont biaisés et peuvent pénaliser injustement certaines écoles.

L'associé de recherche principal de l'unité d'épidémiologie intégrative du MRC de l'Université de Bristol, Tim Morris, a déclaré :« L'intégration d'informations génétiques pourrait profondément affecter notre compréhension de l'éducation et offrir de nouvelles façons d'étudier l'efficacité des politiques éducatives.

« Ces résultats suggèrent que les mesures de progrès à valeur ajoutée doivent être utilisées avec prudence car elles peuvent attribuer à tort aux écoles et aux enseignants des différences préexistantes dans les capacités des enfants. et les enseignants peuvent être injustement pénalisés en fonction de leur chance au tirage au sort concernant la classe qui leur est donnée.

"Grâce à la richesse des données disponibles grâce à l'étude Children of the 90s, nous avons pu mener ce travail. Les prochaines étapes devraient être d'examiner comment les différences génétiques que nous observons peuvent s'exprimer, par exemple par l'attitude envers le travail ou le comportement."