Les membres du Bundestag allemand appartenant à des groupes sous-représentés sont plus actifs dans le processus législatif et, tôt, ont généralement tendance à défendre davantage les intérêts de leurs groupes. Cependant, une étude en cours par les universités de Constance, Bâle, Genève et Stuttgart indique que, après quelques années, la plupart d'entre eux passent à d'autres domaines politiques. Ceci est lié aux incitations liées à la carrière auxquelles ces élus sont confrontés :leur carrière au parlement bénéficie de leur capacité à s'exprimer au nom de groupes sous-représentés. Au fur et à mesure de leur carrière, cependant, ils sont tenus de démontrer une expertise dans des domaines dépassant les intérêts de ces groupes, concluent les chercheurs.

L'étude a été dirigée par le professeur Christian Breunig, professeur de politique comparée à l'Université de Constance et chercheur principal du pôle d'excellence « La politique de l'inégalité ». Il a été réalisé en collaboration avec trois collègues des universités de Bâle, Genève et Stuttgart, et les résultats ont été publiés hier dans le Journal britannique de science politique .

"Le Bundestag allemand incarne à la fois la démocratie et la politique en Allemagne comme peu d'autres institutions, » constate Christian Breunig. « Néanmoins, la discussion de sa composition revient à maintes reprises :les critiques citent souvent son manque de certains groupes défavorisés dans la société :les jeunes, femmes, les migrants et les membres d'origine ouvrière. À la fois, il y a une surabondance de 'vieux blancs, « avocats et enseignants. Nous voulions savoir :dans quelle mesure ces quelque 700 personnes représentent-elles réellement la société diversifiée du pays ? Pour une démocratie représentative comme la République fédérale d'Allemagne, cette question touche au cœur de son identité. Breunig et ses collègues ont maintenant examiné comment fonctionne exactement la représentation des groupes sous-représentés au Bundestag.

Comment les membres du Bundestag représentent les groupesMême le concept de « représentation » lui-même est compliqué :« Un groupe peut être représenté de deux manières différentes. Lorsque des membres d'un groupe spécifique sont élus au Bundestag, nous appelons cela la « représentation descriptive » de ce groupe. "Représentation substantielle, " d'autre part, est lorsque les membres du Bundestag représentent activement les intérêts d'un groupe donné dans le processus parlementaire, ", explique Breunig.

Descriptif, le Bundestag ne représente la société que dans une certaine mesure, comme en témoigne seulement environ un tiers de ses membres étant des femmes. Il en va de même dans une plus large mesure pour d'autres critères comme la classe sociale, tranches d'âge ou origine immigrée. Les chercheurs ont voulu savoir :les membres du Bundestag qui sont issus de groupes sous-représentés défendent-ils également les intérêts de ces groupes ? Et comment évolue leur rôle de représentation de ces intérêts au fil du temps ?

Pour répondre à ces questions, les chercheurs ont analysé les questions écrites (grandes et petites demandes) soumises au Bundestag et signées personnellement par les membres. Contrairement au comportement électoral, la soumission de questions écrites est moins liée à l'appartenance au parti d'un représentant. À la fois, soumettre des questions écrites permet aux membres du Bundestag d'apporter du contenu à l'agenda politique et d'obliger formellement les destinataires à donner une réponse officielle. Les chercheurs ont utilisé ces informations pour enquêter sur les problèmes auxquels les membres individuels sont impliqués. Ils ont analysé un total de 40, 000 questions parlementaires écrites signées personnellement (appelées "Große" et "Kleine Anfragen") soumises pendant une période de 15 ans par un total de 1, 277 membres du Bundestag dans des groupes sous-représentés.

Avantages et inconvénients de représenter un groupe

Dans leurs recherches, Breunig et ses collègues ont déterminé que le comportement des membres individuels a considérablement changé au fil du temps. « Le développement typique des carrières politiques signifie que, tôt, les membres individuels peuvent grandement profiter d'être perçus comme le représentant d'un groupe sous-représenté, " explique Breunig. Il est difficile pour de tels membres de ne pas être perçus de cette façon, De toute façon. La représentation descriptive des groupes sous-représentés est aussi souvent la raison pour laquelle un politicien en devenir est capable de jouer un rôle sur la grande scène politique en premier lieu. Ces membres ont alors la possibilité de représenter substantiellement leur groupe et d'établir ainsi leur propre profil politique.

Dans l'ensemble, l'étude constate, membres de groupes sous-représentés, par ex. jeunes, de sexe féminin ou issus de l'immigration—sont souvent plus activement impliqués dans le processus parlementaire. Heures supplémentaires, cependant, la stratégie consistant à simplement représenter les intérêts d'un groupe est moins avantageuse pour les membres individuels. "Réduire votre travail à la simple représentation des intérêts des femmes, les migrants ou les jeunes vous mettront sur la touche politique au bout de quelques années, " déclare Stefanie Bailer, co-auteure. " La question intéressante est :qui continuera à représenter les problèmes importants pour les groupes sous-représentés, et qui se concentrera à la place sur des sujets offrant un plus grand pouvoir et un attrait politique plus large, tels que la finance ou la politique internationale ? »

L'étude montre que, en moyenne, après une à deux législatures (4-8 ans), la représentation substantielle des membres de leurs groupes respectifs diminue considérablement. Cela est particulièrement vrai pour les membres issus de l'immigration ou d'ouvriers et pour les jeunes membres (qui vieillissent avec le temps). Cependant, les femmes membres restent souvent très actives sur les questions d'égalité des chances, même à des stades ultérieurs de leur carrière.

Les recherches de Breunig et de ses collègues montrent qu'un parlement plus diversifié conduit à une meilleure représentation des intérêts des électeurs. À la fois, La représentation est un concept dynamique qui est également influencé par des considérations de carrière individuelles et des stratégies politiques.