La pandémie de COVID-19 a provoqué un débat public sur la valeur de l'apprentissage en ligne pour les élèves du primaire. Une grande partie de ce dialogue a été négative, en mettant l'accent sur les expériences que les enfants manquent en ne faisant pas partie des classes en personne.

Dans un effort pour en savoir plus sur l'enseignement à distance au niveau élémentaire, nous avons collecté des données auprès de ceux qui ont le plus d'expériences directes :les parents, étudiants et enseignants, sous forme d'enquête et d'entretiens.

Comme nous le soupçonnions, nous avons constaté que la situation de l'enseignement en ligne est plus complexe qu'un simple « bon » ou « mauvais » – et le dialogue public ne raconte pas toute l'histoire. Nous pensons qu'il est important de se demander pour qui et quand l'apprentissage en ligne est un bon choix.

Parent, étudiant, sondages auprès des enseignants

Nous sommes une équipe de chercheurs multidisciplinaires qui s'intéressent aux droits des enfants et à l'éducation qui collaborent avec des partenaires communautaires pour mieux comprendre comment améliorer la prestation équitable d'expériences éducatives engageantes.

Grâce à notre programme, l'Université McMaster pour enfants et jeunes (MCYU), Les professeurs et étudiants de McMaster de différentes facultés et départements offrent des conférences publiques et des ateliers communautaires conçus pour plaire aux enfants, les jeunes et les familles.

Nous avons recruté des participants via des demandes de participation par courrier électronique distribuées en collaboration avec le conseil scolaire du district de Hamilton Wentworth à ceux qui ont fait l'expérience de l'apprentissage à distance au cours de l'année scolaire 2020-2021.

Avant la pandémie

L'enseignement en ligne existait dans des formats limités bien avant la pandémie et a été précieux pour certains élèves et des circonstances spécifiques.

En 2010, des recherches faisant état d'études nationales sur les administrateurs de districts scolaires aux États-Unis ont révélé que la majorité des « apprentissages en ligne de la maternelle à la 12e année sont menés au niveau secondaire où les élèves sont plus âgés et commencent à s'épanouir socialement et émotionnellement ». Il a également constaté que la « raison fondamentale pour laquelle les écoles de la maternelle à la 12e année proposent un apprentissage en ligne et un apprentissage mixte est de répondre aux besoins particuliers d'une variété d'élèves » et que l'apprentissage en ligne est utile pour offrir des cours qui ne sont pas autrement disponibles dans les écoles et pour réduire conflits d'horaire.

Les étudiants des régions éloignées, étudiants hospitalisés, étudiants incarcérés, athlètes d'élite, les étudiants souffrant d'anxiété sévère et les étudiants qui apprennent différemment font également partie de ceux qui ont souvent bénéficié de l'apprentissage à distance.

Quels étudiants, les familles ont dit

Alors que la version de l'apprentissage en ligne de cette année doit être contextualisée comme « l'enseignement à distance d'urgence, ", beaucoup ont encore trouvé des avantages à ce format.

Spécifiquement, certains élèves ont trouvé le manque d'intimidation, la pression des pairs et l'anxiété sociale étaient un changement bienvenu qui leur a permis de mieux se concentrer sur l'apprentissage.

D'autres ont mentionné le confort d'être à la maison, la réduction du stress autour du rush du matin, le temps supplémentaire pour dormir, l'augmentation du temps passé avec la famille et la possibilité de manger et d'avoir des pauses aux toilettes à volonté contribuent tous à un environnement d'apprentissage plus fructueux.

Moins de barrières, environnement d'apprentissage plus sûr

Un parent d'un enfant handicapé physique a mentionné que son enfant préférait l'apprentissage en ligne parce que, "ses handicaps physiques ne sont pas un obstacle à l'inclusion autant qu'ils le sont en personne." Cet élève utilisait déjà un ordinateur pour apprendre, ils avaient donc l'impression qu'ils ne se disaient plus comme « différents ».

En réalité, contrairement à l'expérience en personne, ils ont pu assumer un rôle de leadership qui leur était auparavant inaccessible. Comme l'a expliqué le parent :« Il est très compétent en ligne et cela lui a permis d'aider les autres alors que c'est généralement lui qui a besoin de toute l'aide. Il passe sa meilleure année avec l'apprentissage à distance […] maintenant, c'est juste un autre enfant.

Dans un autre exemple, un parent a mentionné son soulagement de savoir que son enfant ne sera pas confronté au racisme à l'école :« Le racisme est là, l'intimidation est là dans les écoles pour les enfants bruns. Donc, rester loin de l'école et étudier à la maison a aidé les enfants à être en sécurité et à l'abri de l'intimidation et du racisme."

Par conséquent, toutes les familles ne sont pas impatientes de retourner à l'éducation en personne et beaucoup choisissent de poursuivre l'apprentissage à distance indépendamment des recommandations de santé publique.

Quelques interactions sociales manquées

Bien sûr, cela ne veut pas dire que la transition vers l'apprentissage virtuel convenait parfaitement à tout le monde. De nombreux parents, les élèves et les enseignants ont raconté les problèmes négatifs associés à l'apprentissage en ligne.

Notamment, les participants ont souligné le manque d'interaction sociale, l'exercice physique limité, l'augmentation du temps passé devant l'écran et les problèmes techniques contribuent tous à une expérience globalement négative.

La variation des expériences est peut-être la leçon même qui devrait sortir de cette année unique :les apprenants ont besoin de nombreuses stratégies et opportunités pour apprendre efficacement, et nous devrions être sceptiques quant à un modèle à taille unique ou même à un modèle à taille unique.

Inclure les enfants dans les conversations

En outre, il est important d'inclure les enfants dans les conversations sur ce qui est le mieux pour eux.

Au début de la pandémie, dirigeants, comme les premiers ministres du Canada, Danemark et Norvège, lancé des appels directs aux enfants de leur pays en reconnaissant l'importance de leur participation.

Mais comme nous pouvons le voir en passant en revue les débats sur la décision d'un retour à l'apprentissage en personne, les voix des enfants ont été largement laissées de côté.

Les échecs des classes traditionnelles

Sur la base de nos premières découvertes, nous mettons en garde contre les arguments qui défendent uniquement la nécessité de retourner rapidement dans les salles de classe en personne, car ces arguments glorifient les environnements d'apprentissage traditionnels et renforcent l'idée qu'ils sont idéaux pour tout le monde. Notre équipe continue de travailler sur plusieurs articles liés à l'équité et aux obstacles à l'éducation qui seront publiés à partir de cette recherche.

Plutôt que de profiter de ce moment pour lancer un appel définitif à l'enseignement à distance pour les élèves du primaire, nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons être créatifs et réinventer les formats de classe pour mieux rencontrer tous les élèves là où ils se trouvent.

Nous ne préconisons pas d'abandonner les efforts pour être inclusifs et aborder la dynamique du pouvoir dans la salle de classe. Plutôt, nous devons tenir compte du fait que le témoignage d'une expérience positive dans ce format alternatif démontre le besoin d'approches multiples.

Les conversations sur ce à quoi ressemble la scolarisation post-COVID doivent tenir compte du fait que les formats d'apprentissage traditionnels échouent souvent chez les élèves marginalisés. Nous devons créer des opportunités pour renforcer les formats et les processus d'apprentissage qui profitent aux élèves confrontés à des obstacles à l'éducation via la scolarisation et l'enseignement traditionnels.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.