De nouvelles recherches sur l'inégalité entre les sexes indiquent que moins de perspectives de leadership sur le lieu de travail s'appliquent même aux femmes qui se montrent les plus prometteuses au début de leur carrière universitaire.

Jill Yavorsky, professeur assistant de sociologie à l'UNC Charlotte, co-dirigé l'étude, « La sous-utilisation des talents des femmes :réussite scolaire et futurs postes de direction, " avec Yue Qian, professeur adjoint de sociologie à l'Université de la Colombie-Britannique.

Dans leur papier, publié dans une revue de sciences sociales de premier plan, Forces sociales, les chercheurs en sciences sociales ont découvert que les hommes supervisent plus d'individus sur le lieu de travail que les femmes, indépendamment de leur moyenne pondérée cumulative (MPC) au secondaire. Ce déficit de leadership observé au début et à la mi-carrière des individus était particulièrement prononcé pour ceux qui sont devenus parents.

Pour ceux qui ont obtenu un 4,0 GPA au lycée, les pères gèrent plus de quatre fois le nombre de supervisées que les mères (19 pour les hommes contre quatre pour les femmes).

En outre, avoir une moyenne cumulative plus élevée est fortement associé à la gestion d'un plus grand nombre de personnes plus tard dans leur carrière, mais cela n'est vrai en grande partie que pour les pères. Alors que la moyenne cumulative au secondaire passe de 0,0 à 4,0, le nombre moyen de supervisés passe de 4 à 19 pour les pères mais évolue peu pour les mères (passant de 3 à 4).

Ce qui est peut-être encore plus frappant, c'est que les pères ayant un très faible rendement scolaire (1,0 MPC), en moyenne, ont des perspectives de leadership similaires à celles des femmes qui ont terminé leurs études secondaires avec 4,0 MPC.

« Notre recherche illustre clairement les barrières qui existent pour les femmes, surtout les mères, sur le lieu de travail, " dit Yavorsky. " En même temps, étant donné que même les hommes ayant de faibles notes accèdent à des postes de direction plus élevés que les femmes, cette étude met peut-être en évidence le manque d'obstacles auxquels les hommes sont confrontés pour obtenir de plus grandes opportunités de leadership. »

Les chercheurs ont également examiné pourquoi cette grande disparité est apparue entre les mères et les pères. Ils ont découvert qu'une partie de l'écart de leadership par GPA est due au fait que les pères très performants bénéficient considérablement d'avoir un diplôme universitaire ou supérieur, contrairement aux mères comparables. En effet, les opportunités de leadership des mères qui ont un diplôme universitaire ou supérieur sont similaires à celles des mères qui n'ont pas de diplôme universitaire.

Les auteurs expliquent dans leur article que les hommes peuvent bénéficier davantage d'un diplôme universitaire que les femmes parce que les hommes choisissent ou sont orientés vers des majeures qui peuvent offrir plus d'opportunités de leadership, comme ceux de la finance ou des STEM.

Yavorsky note également, « Sur la base d'autres recherches, nous savons que même lorsque les hommes et les femmes sont dans le même domaine, y compris les emplois à prédominance féminine, les hommes ont toujours tendance à avoir des perspectives de leadership plus élevées que les femmes. Cela suggère que la disparité n'est pas seulement due au fait que les hommes et les femmes choisissent des cheminements de carrière différents. Plutôt, les hommes bénéficient en termes d'opportunités de leadership, quelle que soit la voie qu'ils choisissent."

En outre, l'étude a révélé que parmi les meilleurs élèves, les hommes avaient de meilleures perspectives de leadership que les femmes parce qu'ils avaient tendance à travailler plus d'heures dans leur emploi et avaient accumulé plus d'expérience de travail que les femmes, surtout après qu'ils soient devenus parents.

Yavorsky a expliqué que les mères sont plus susceptibles d'avoir une part disproportionnée des tâches ménagères que les hommes, prendre un congé parental et perturber leur carrière pour s'occuper d'enfants ou d'autres membres de leur famille. Par conséquent, les hommes sont souvent en mesure de consacrer plus de temps à leurs employeurs et d'acquérir une expérience professionnelle critique qui peut améliorer leurs chances de promotions managériales.

Surtout, même après ces explications, les disparités de leadership demeurent entre les mères et les pères très performants, suggérant que les préjugés et la discrimination sont également en jeu.

Cette étude a porté sur un échantillon d'environ 5, 000 personnes nées entre 1957 et 1964. Les chercheurs ont eu accès aux données des relevés de notes de ces individus et à leurs réponses au nombre de personnes qu'ils ont gérées sur une décennie, de 1988 à 1998. Selon Yavorsky, l'enquête utilisée est l'enquête la plus récente qui comprend les données de transcription GPA, suit les adolescents du début à la mi-carrière et capture le nombre de personnes qu'ils gèrent dans leur travail.

« Il est probable que ces tendances générales se vérifient pour les cohortes plus jeunes, comme des recherches récentes indiquent que les progrès sur de nombreuses mesures clés pour l'égalité des sexes sur le lieu de travail ont stagné ou ralenti depuis le milieu des années 90, " expliqua Yavorsky. " De plus, la recherche contemporaine dans le domaine indique que la pandémie de COVID-19 affecte plus négativement l'emploi et la productivité des femmes que ceux des hommes, en grande partie parce que les mères assument une plus grande part des responsabilités associées aux fermetures d'écoles et de garderies. Ce modèle pourrait encore exacerber les disparités entre les sexes dans l'expérience professionnelle et donc les futures opportunités d'avancement sur le lieu de travail. »

Yavorsky a noté deux changements politiques clés du gouvernement qui pourraient entraîner une plus grande utilisation du talent des femmes :1.) des services de garde d'enfants subventionnés pour les rendre plus abordables et fiables pour toutes les familles, et; 2.) des congés de maternité et de paternité rémunérés qui encouragent les pères à contribuer plus équitablement aux charges ménagères dès le début de la parentalité. Elle a également déclaré que les organisations doivent revoir et mieux standardiser les pratiques de promotion pour éliminer les préjugés et la discrimination, et ils devraient créer plus de voies vers la gestion à partir d'emplois à prédominance féminine.