Le programme fédéral de rachat en cas d'inondation profite de manière disproportionnée aux maisons à risque dans les communautés les plus blanches des plus grandes villes d'Amérique, selon une étude de sociologues de l'Université Rice.

"Racial Inequities in Federal Buyouts of Flood-Prone Homes:A Nationwide Assessment of Environmental Adaptation" est maintenant disponible dans l'édition en ligne de Socius. Il fournit le premier à l'échelle nationale, analyse par des pairs des inégalités raciales dans la mise en œuvre du programme de rachat d'urgence de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA). Les chercheurs ont examiné les données de 500 municipalités aux États-Unis entre 1990 et 2015.

Auteur principal Jim Elliott, professeur et titulaire d'une chaire de sociologie à Rice et membre du Rice's Kinder Institute for Urban Research, a noté que les zones urbaines américaines - avec de longs antécédents d'inégalité raciale dans le logement et les politiques gouvernementales - sont devenues le point zéro de l'un des principaux programmes d'adaptation au climat du gouvernement fédéral.

"Après une inondation, il appartient au district local de contrôle des inondations de soumettre une proposition de rachat à la FEMA s'il souhaite aider les propriétaires à vendre leurs propriétés et à s'éloigner de leurs maisons sujettes aux inondations, " Elliott a déclaré. « Au fur et à mesure que ce processus se déroule, certains quartiers sont sélectionnés par rapport à d'autres. Et certaines personnes acceptent les rachats, et d'autres non. Nous voulions examiner tout cela au fil du temps pour voir comment cela pourrait être lié au privilège racial, net des impacts locaux des inondations."

Elliott et ses collègues chercheurs ont découvert que, en général, plus le comté et le quartier sont blancs, plus il a de chances d'avoir accès au financement fédéral de rachat, mais ce modèle ne se produit que dans les comtés centraux des régions métropolitaines, pas dans les comtés suburbains et non métropolitains. Qui est le plus susceptible d'accepter ce financement, cependant, a évolué avec le temps, des propriétaires des communautés de couleur dans les années 1990 et 2000 aux communautés plus blanches d'aujourd'hui.

"Cette dynamique n'est pas une contradiction, " a déclaré Kevin Loughran, co-auteur de l'étude et stagiaire postdoctoral à Rice. "C'est ainsi que fonctionne le privilège à l'ère du changement climatique. Il apporte plus d'options et de ressources publiques à ceux qui vivent dans des espaces plus favorisés socialement, surtout s'ils sont propriétaires, tout en laissant ceux qui vivent dans des espaces socialement marginalisés plus dépendants de l'aide gouvernementale qui est non seulement moins susceptible d'arriver, mais aussi moins digne de confiance quand c'est le cas."

Les chercheurs montrent également que les rachats se sont déroulés différemment à New York et dans le New Jersey après la tempête Sandy et d'une manière qui pourrait signaler de nouvelles tendances à venir. Dans ce cas, les résidents des zones plus blanches étaient non seulement plus susceptibles de recevoir une aide au rachat, mais ont également fait pression pour le rachat de communautés entières.

« Les propriétaires menacés ont pu rendre leur communauté à la nature, plutôt qu'aux nouveaux arrivants riches, " a déclaré Phylicia Lee Brown, un co-auteur de l'étude qui est un étudiant diplômé en sociologie à Rice.

Elliott et ses collègues auteurs espèrent que cette étude fera la lumière sur la façon dont les inégalités sociales entrent dans les programmes d'adaptation environnementale apparemment rationnels à travers les États-Unis, surtout dans les grandes villes.