Un professeur de commerce de l'Université du Michigan propose un remède potentiel au problème difficile de l'inégalité sur le lieu de travail :davantage de femmes cadres encadrent des hommes.

Une grande attention a été accordée à la valeur des jeunes femmes en affaires travaillant avec un mentor, et à la responsabilité que partagent les cadres masculins pour aider les femmes à briser les barrières auxquelles elles sont confrontées. Cependant, dans un article à paraître dans le University of Pennsylvania Journal of Business Law, Cindy Schipani et ses co-auteurs soutiennent que renverser cette dynamique pourrait profiter au mentor, le mentoré et la société dans son ensemble.

"Nous espérons que si nous encourageons plus de femmes à encadrer des hommes, peut-être pouvons-nous générer plus d'empathie, plus de coopération et juste plus de volonté de se voir comme des personnes et de travailler pour le succès de tous, " dit Schipani, dont les principaux intérêts de recherche sont dans le domaine de la gouvernance d'entreprise, en mettant l'accent sur la relation entre les administrateurs, officiers, actionnaires et autres parties prenantes.

Les auteurs reconnaissent que leur idée devra être étudiée pour évaluer son efficacité, mais il faudra d'abord qu'il se généralise. Schipani discute de la question et d'autres autour de la création et de la promotion plus équitables, lieux de travail inclusifs :

Une phrase critique dans votre article est « Les préjugés sexistes ne peuvent être résolus uniquement par une prise de conscience accrue ». Qu'est-ce qui vous amène à cette conclusion ?

C'est tellement frustrant dans mes recherches à quel point l'aiguille a peu bougé en ce qui concerne les problèmes de harcèlement sexuel, le plafond de verre, la falaise de verre et les autres problèmes auxquels les femmes sont confrontées. Lorsque le mouvement #MeToo a commencé, Je pensais, "Eh bien, c'est bien. Nous le divulguons au grand jour. Les entreprises feront des choses à ce sujet." Au lieu, nous constatons que les hommes sont souvent plus réticents à travailler avec des femmes de peur d'être accusés de quelque chose.

Surtout dans le sillage du mouvement #MeToo, il y a une grande prise de conscience du harcèlement sexuel. En outre, des chiffres sont publiés chaque année sur l'écart salarial. Des chiffres sont publiés chaque année sur le faible nombre de femmes dans les conseils d'administration et dans les postes de direction. La prise de conscience est là, mais nous ne voyons tout simplement pas l'aiguille bouger beaucoup. Il faut donc plus que de la sensibilisation. Il prend des mesures.

Votre approche est que le concept d'« interaction coopérative » s'est avéré efficace dans de nombreux contextes différents. Cela vous amène donc à l'idée que si les femmes accompagnaient les hommes, c'est peut être un moyen de régler ce problème ?

Les équipes diversifiées ont tendance à mieux performer. Il est logique que si vous obtenez plus de points de vue, généralement, vous obtenez de meilleures décisions. Mais les gens doivent être coopératifs. Ils doivent être prêts à s'engager dans les idées de l'autre, ou vous vous retrouvez dans une impasse et rien n'est fait.

Le mentorat a été très important. La recherche a montré que les relations de mentorat peuvent vraiment aider les femmes à gravir les échelons. Mais il arrive un moment où il n'y a plus de mentors; vous arrivez à un certain niveau, alors vous êtes un peu tout seul.

Notre réflexion est que les femmes qui ont réussi à des postes de direction pourraient être mannequins, aux hommes plus juniors sur l'échelle de l'entreprise, des comportements de leadership appropriés pour les deux sexes. Quand les hommes et les femmes travaillent ensemble, ils en apprennent plus l'un sur l'autre, en savoir plus sur les différents styles de travail, encore plus sur le genre de choses que les femmes traversent.

Votre article note que ce type de relation de mentorat n'est pas courant. Pourtant, vous mentionnez une entreprise qui a fait des pas dans cette direction. Comment ça s'est passé ?

Le temps nous le dira. La société est Menttium, qui est une entreprise de mentorat en entreprise. Dans leur phase pilote, ils font ces types d'appariements entre les sexes, avec des femmes encadrant des hommes.

Les premières preuves anecdotiques suggèrent que cela fonctionne. Les participants ont l'impression de gagner beaucoup dans ce programme. Un participant de sexe masculin a dit qu'il pense que cette conscience de ce que vivent les femmes est grandement sous-estimée.

Vous discutez de la nécessité de rechercher les résultats de ce type de mentorat, mais d'abord, plus d'entreprises doivent l'essayer. Quels sont certains des obstacles?

C'est difficile en raison du peu de femmes occupant des postes de direction. Ajouter plus aux assiettes des femmes cadres risque de les étirer trop finement. Nous ne voulons pas imposer aux femmes le fardeau de régler le problème.

Aussi, nous sommes dans cette période étrange où certains hommes et femmes sont nerveux à l'idée de travailler les uns avec les autres parce qu'ils craignent de fausses accusations ou craignent de mauvais comportements. Je pense, ou du moins espérer, la peur des fausses accusations est exagérée, mais c'est là.

Alors comment vendre ce concept à des entreprises hésitantes ?

D'abord, il y a l'analyse de rentabilisation. Il existe une abondante littérature sur l'importance pour les entreprises d'avoir un leadership diversifié.

Seconde, il y a l'affaire de la justice et de l'équité. Il est juste que les femmes aient des chances égales de réussite, et cela pourrait aider.

Troisième, il y a le cas où les inquiétudes concernant les fausses accusations peuvent être exagérées. Vérifiez votre leadership pour vous assurer que des personnes éthiques sont en charge et priorisez une culture de travail avec une tolérance zéro pour le harcèlement sexuel. Avec un peu de chance, une culture de travail positive atténuera également les inquiétudes concernant les fausses accusations.