Il existe un adage courant selon lequel connaître les bonnes personnes détient le secret de la richesse et du succès. Le revers de la médaille, cependant, rappelle la chanson country, "Friends in Low Places":Parfois, les relations sociales peuvent s'avérer préjudiciables.

Dans une nouvelle étude publiée dans Trimestriel de psychologie sociale , Chanson de Lijun, professeur agrégé de sociologie au College of Arts &Science de l'Université Vanderbilt, examine comment les théories du « capital social » et du « coût social » prédisent la satisfaction de vivre d'un individu. Plus loin, elle explore comment ces dynamiques fonctionnent différemment dans les cultures collectivistes en Chine urbaine et à Taiwan par rapport aux systèmes plus individualistes aux États-Unis.

"L'une des idées les plus anciennes est que ce n'est pas ce que vous savez, mais qui tu connais, " Song a déclaré. " Connaître des personnes occupant des postes élevés et divers devrait être une bonne chose et augmenter la satisfaction de vie d'un individu si nous adhérons à la théorie du capital social. "

Plus récemment, cependant, Song propose la théorie du coût social, qui a prédit les conséquences négatives de ces liens sociaux, comme déclencher des comparaisons négatives ou investir dans des relations qui n'ont pas de résultat bénéfique.

Statut d'accès, C'est, le statut des personnes qu'un individu connaît, Chanson écrite dans le journal, « joue un rôle à double tranchant – protecteur et néfaste – pour la santé et le bien-être. » C'est-à-dire, soutenant à la fois les théories du capital social et du coût social, le statut d'accès a des impacts positifs et négatifs sur la satisfaction à l'égard de la vie, quel que soit le contexte culturel.

Cependant, Le contexte culturel d'une personne amplifie-t-il (ou atténue-t-il) le pouvoir explicatif des théories du capital social et des coûts sociaux ? C'est la question qu'explore Song en étudiant les résultats de la satisfaction de vie en Chine urbaine et à Taïwan par rapport aux États-Unis.

Dans l'enquête menée dans les trois sociétés en 2004 et 2005, les répondants ont évalué leur satisfaction dans six domaines :situation financière; emploi actuel (pour les employés); relation avec le patron et les collègues (pour les employés); relation avec les voisins; vie martiale (pour les répondants mariés ou cohabitants); et relation avec les enfants (pour ceux qui ont des enfants).

Song a trouvé plus de preuves de la théorie du coût social dans les sociétés asiatiques qu'elle a étudiées qu'aux États-Unis. ses conclusions suggèrent que la théorie du capital social a joué un rôle plus important dans les résultats de la satisfaction de vie aux États-Unis. Dans les deux cultures, le statut d'accès était le plus étroitement lié à deux domaines de satisfaction personnelle :la situation financière et les relations avec les voisins.

« Théoriquement parlant, la théorie du coût social relève le plus du domaine financier et la théorie du capital social relève le plus des domaines de la relation avec les voisins et de la vie conjugale, " a écrit la chanson.