Ayant survécu pendant 5 ans, 000 ans, le plus ancien site archéologique des Amériques est menacé par des squatters affirmant que la pandémie de coronavirus ne leur a laissé d'autre choix que d'occuper la ville sacrée.
La situation est devenue si mauvaise que l'archéologue Ruth Shady, qui a découvert le site de Caral au Pérou, a été menacée de mort si elle n'abandonne pas l'enquête sur ses trésors.
Des archéologues ont déclaré à une équipe de l'AFP en visite à Caral que les invasions et les destructions de squatters avaient commencé en mars lorsque la pandémie a forcé un verrouillage à l'échelle nationale.
"Il y a des gens qui viennent envahir ce site, qui est propriété de l'État, et ils l'utilisent pour planter, », a déclaré à l'AFP l'archéologue Daniel Mayta.
"C'est extrêmement dangereux parce qu'ils en détruisent 5, Des preuves culturelles millénaires."
Caral est situé dans la vallée de la rivière Supe à environ 182 kilomètres (110 miles) au nord de la capitale Lima et à 20 km de l'océan Pacifique à l'ouest.
Développé entre 3, 000 et 1, 800 avant JC dans un désert aride, Caral est le berceau de la civilisation dans les Amériques.
Ses habitants étaient contemporains de l'Egypte pharaonique et des grandes civilisations mésopotamiennes.
Il est antérieur à l'empire Inca, bien plus connu, de 45 siècles.
Rien de tout cela n'avait d'importance pour les squatters, bien que, qui a profité de la surveillance policière minimale pendant 107 jours de confinement pour reprendre 10 hectares du site archéologique de Chupacigarro et planter des avocats, arbres fruitiers et haricots de Lima.
"Les familles ne veulent pas partir, " dit Mayta, 36.
"Nous leur avons expliqué que ce site est un site du patrimoine mondial (UNESCO) et que ce qu'ils font est grave et pourrait les voir aller en prison."
Des menaces de mort
Shady est le directeur de la zone archéologique de Caral et dirige les investigations depuis 1996, date du début des fouilles.
Elle dit que les trafiquants de terres - qui occupent illégalement des terres publiques ou protégées pour les vendre à des fins privées - sont à l'origine des invasions.
"Nous recevons des menaces de personnes qui profitent des conditions pandémiques pour occuper des sites archéologiques et les envahir pour établir des huttes et labourer la terre avec des machines … ils détruisent tout ce qu'ils rencontrent, " dit Shady.
« Un jour, ils ont appelé l'avocat qui travaille avec nous et lui ont dit qu'ils allaient le tuer avec moi et nous enterrer à cinq mètres sous terre » si les travaux archéologiques se poursuivaient sur le site.
Ombragé, 74, a passé le dernier quart de siècle à Caral à essayer de faire revivre l'histoire sociale et l'héritage de la civilisation, comme la façon dont les techniques de construction qu'ils ont utilisées ont résisté aux tremblements de terre.
"Ces structures vieilles de cinq mille ans sont restées stables jusqu'à présent et les ingénieurs en structure du Pérou et du Japon appliqueront cette technologie, " dit Shady.
Les habitants de Caral ont compris qu'ils vivaient en territoire sismique.
Leurs structures avaient des paniers remplis de pierres à la base qui amortissaient le mouvement du sol et empêchaient la construction de s'effondrer.
Les menaces ont forcé Shady à vivre à Lima sous protection.
Elle a reçu l'Ordre du mérite du gouvernement la semaine dernière pour services rendus à la nation.
"Nous faisons ce que nous pouvons pour nous assurer que ni votre santé ni votre vie ne sont en danger en raison des effets des menaces que vous recevez, », lui a dit le président péruvien Francisco Sagasti lors de la cérémonie.
Les arrestations policières
Caral a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009.
Il s'étend sur 66 hectares et est dominé par sept pyramides de pierre qui semblent s'illuminer lorsque les rayons du soleil tombent sur elles.
La civilisation aurait été pacifique et n'aurait utilisé ni armes ni remparts.
Fermé en raison de la pandémie, Caral a rouvert ses portes aux touristes en octobre et ne coûte que 3 $ à visiter.
Pendant le confinement, plusieurs pièces archéologiques ont été pillées dans la région et en juillet, la police a arrêté deux personnes pour avoir partiellement détruit un site contenant des momies et des céramiques.
© 2021 AFP
