Il y a une crise nationale de l'incarcération qui touche les femmes des Premières Nations en Australie.

Les femmes des Premières Nations sont la population carcérale qui connaît la croissance la plus rapide, représentant 37% de la population carcérale féminine, bien qu'il ne représente que 2% de la population totale de l'Australie. Le nombre quotidien moyen de femmes en détention à temps plein au cours du trimestre de mars 2021 était de 3, 302, dont 1, 247 étaient des femmes des Premières Nations.

Les femmes des Premières Nations en Australie sont également emprisonnées à plus de 20 fois le taux des femmes non autochtones.

L'incarcération des femmes des Premières Nations est intimement liée à l'expérience de la vie domestique, famille, violence sexuelle et autres formes de violence à l'égard des femmes. Un grand nombre de femmes des Premières Nations passent du temps en détention sans condamnation pour des incidents de violence familiale qui n'entraîneront jamais une peine privative de liberté.

Trente ans après le rapport de la Commission royale sur les décès d'Autochtones en détention, des affaires importantes continuent d'attirer l'attention sur l'emprisonnement injustifié de femmes des Premières Nations :

• le cas de Jody Gore, qui après avoir subi des décennies d'abus, a tué son ancien partenaire et a été reconnue coupable en 2016 et condamnée à perpétuité derrière les barreaux.
• Mme Dhu, qui a été détenu après avoir appelé à l'aide lors d'un incident de violence domestique en 2014, seulement pour être détenu pour des amendes impayées. Elle est décédée par la suite en garde à vue d'une septicémie causée par une précédente blessure de violence domestique.
• Ava, qui a appelé la police parce qu'elle craignait pour sa sécurité après une bagarre avec son fils en 2020. Elle a été identifiée à tort par la police comme l'agresseur principal et a passé cinq semaines en garde à vue.

Ces cas attirent l'attention sur le lien entre les multiples formes de violence que subissent les femmes des Premières Nations, et l'incarcération.

Liens avec la violence domestique

Jusqu'à 90 % des femmes incarcérées ont subi des violences domestiques et familiales. La plupart des femmes des Premières Nations incarcérées déclarent avoir subi de multiples formes de violence à différents moments de leur vie.

Certains ont été témoins et victimes de violence familiale dans leur enfance et ont subi des agressions sexuelles, l'isolement social et la violence physique entre partenaires intimes chez les jeunes et les adultes.

Les traumatismes de ces expériences contribuent à d'autres facteurs de risque d'incarcération, comme une mauvaise santé mentale, abus de substances, le chômage et le faible niveau d'instruction. Ces facteurs touchent de manière disproportionnée les femmes des Premières Nations et sont liés à leur propre délinquance.

Il y a vingt ans, un rapport du NSW Aboriginal Justice Council a révélé qu'au moins 80 % des femmes des Premières Nations liaient des abus antérieurs à leur infraction. Ce rapport a révélé que les abus sexuels étaient « une caractéristique centrale des voies menant à la délinquance ».

La violence conjugale et familiale est également à l'origine de l'incarcération de femmes des Premières Nations en raison d'une identification erronée par la police et d'autres autorités.

Souvent, les femmes qui ont subi de la violence à long terme de la part d'un partenaire intime sont identifiées à tort comme l'agresseur principal et/ou sont désignées comme l'intimée dans les ordonnances de violence familiale. Une ordonnance de violence conjugale énonce des règles auxquelles le défendeur (la personne qui a commis des actes de violence conjugale) doit se conformer pour protéger la personne répertoriée comme lésée.

Les femmes qui ont eu recours à des représailles ou à la violence préventive en réponse à des abus ou pour se protéger entrent également en contact avec le système judiciaire pénal. Les femmes des Premières Nations sont également plus susceptibles d'être confrontées au racisme structurel dans leurs interactions avec le système judiciaire pénal.

Des femmes des Premières Nations identifiées à tort comme des auteurs de violence

Une identification erronée peut avoir des conséquences désastreuses et dévastatrices pour les femmes. Des recherches ont révélé que près de la moitié des femmes assassinées par un partenaire intime dans le Queensland avaient auparavant été identifiées à tort par la police comme un auteur de violence domestique.

De façon alarmante, dans presque tous les décès d'Autochtones liés à la violence conjugale et familiale, la personne décédée avait été enregistrée à la fois en tant qu'intimé et en tant que partie lésée dans les ordonnances de violence domestique.

Non seulement l'identification erronée des femmes des Premières Nations en tant que principal agresseur de violence conjugale entraîne-t-elle des taux d'incarcération, cela coûte la vie aux femmes. Non seulement ils ne sont pas protégés, ils sont tués, et quand ils essaient de se protéger, ils sont emprisonnés.

Derrière les taux d'incarcération croissants se cache une grave crise avec de nombreuses considérations politiques autochtones, comme les expériences de traumatisme, abus sexuels et émotionnels, et la violence familiale et conjugale.

Nous n'avons même pas abordé les problèmes de santé mentale, l'itinérance et les désavantages sociaux et économiques enracinés chez les femmes des Premières Nations incarcérées. Ou comment, il y a dix ans, Les données de l'Australian Bureau of Statistics ont révélé que 67 % de toutes les femmes des Premières Nations incarcérées avaient déjà été incarcérées, comparativement à moins de la moitié des femmes non autochtones.

Les données ont également montré que plus de 80 % des femmes des Premières Nations incarcérées étaient des mères.

Qu'est-ce qui doit arriver

Dirigé par la communauté, Des programmes de soutien préventif tenant compte des traumatismes pour les femmes des Premières Nations sont désespérément nécessaires. Cela comprendrait un investissement important dans les services communautaires et le logement pour les femmes vulnérables des Premières Nations qui risquent de se retrouver dans le système judiciaire criminel.

Un changement systémique est nécessaire pour détourner les femmes d'entrer en prison en examinant la façon dont la police et le système juridique pénal identifient les principaux auteurs de violence domestique et répondent aux problèmes domestiques, famille, et violences sexuelles.

Finalement, lutter contre la violence à l'égard des femmes exige un engagement à long terme pour créer un changement social et culturel par la promotion de l'égalité des sexes et raciale.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.