Une expansion des prestations parentales au Québec il y a 15 ans a révolutionné la main-d'œuvre de la province—le résultat escompté—mais elle a aussi sauvé certains mariages, une étude occidentale a trouvé.

À l'aide des données de Statistique Canada, La professeure de sociologie Rachel Margolis et ses collaborateurs ont découvert que le Régime québécois d'assurance parentale avait entraîné une diminution de 6 % des séparations et des divorces chez les couples hétérosexuels au cours des cinq années suivant sa mise en œuvre en 2006. L'étude est publiée dans Journal du mariage et de la famille .

Le RQAP 2006 novateur visait à accroître l'égalité des sexes sur le marché du travail et à la maison en réservant certaines prestations au parent non biologique, une politique qui est devenue connue sous le nom de « quota papa ». Les paiements globaux pour les nouveaux parents ont également été augmentés.

Le RQAP a contribué à ce que le Québec ait l'un des taux de participation des femmes au marché du travail les plus élevés au monde — environ 85 % — et un grand nombre de ces travailleuses sont des mères de jeunes enfants. Un avantage indirect était le nombre toujours croissant de pères passant plus de temps à s'occuper de leurs enfants.

« Les politiques qui encouragent à la fois la mère et le père à s'absenter du travail pour s'occuper des parents à la naissance d'un enfant aident chaque parent à développer ses compétences et sa confiance en soi dans la prise en charge, " dit Margolis, démographe et sociologue qui étudie la dynamique familiale. "Cela peut avoir des effets à long terme sur les relations familiales."

La transition vers la parentalité est souvent très stressante, surtout parmi les couples égalitaires qui finissent par assumer les rôles de genre traditionnels après une naissance, elle a dit. "La politique a permis aux couples de partager plus équitablement la parentalité, ce qui a amélioré leur relation et les a rendus beaucoup moins susceptibles de rompre. »

La politique du Québec est la plus progressiste au Canada. Certains pays européens, comme la Suède, Norvège et Islande, offrent depuis des années des prestations parentales nettement plus équitables entre les sexes, et ces politiques ont conduit à un partage plus égal des soins aux enfants et des tâches ménagères.

En 2019, le gouvernement canadien a peaufiné sa politique de prestations parentales, incluant un élément du RQAP mais pas tous. Maintenant, il y a quatre semaines supplémentaires de prestations parentales si les deux parents les utilisent.

"Avec un peu de chance, à l'avenir, nous verrons plus de parents partager le congé dans le reste du Canada, " dit Margolis, qui a collaboré à l'étude avec les professeurs d'économie Anders Holm et Nirav Mehta de Western et Youjin Choi, un doctorat occidental. une ancienne qui travaille à Statistique Canada.