Il a été démontré que la curiosité joue un rôle dans notre apprentissage et notre bien-être émotionnel, mais en raison de la nature ouverte de la façon dont la curiosité est réellement pratiquée, le mesurer est difficile. Des études psychologiques ont tenté d'évaluer la curiosité des participants à travers leur engagement dans des activités spécifiques, comme poser des questions, jouer à des jeux-questionnaires, et bavardages. Cependant, de telles méthodes se concentrent sur la quantification de la curiosité d'une personne plutôt que sur la compréhension des différentes manières dont elle peut s'exprimer.

Les efforts pour mieux comprendre à quoi ressemble réellement la curiosité pour différentes personnes ont des racines sous-estimées dans le domaine de la philosophie. Des styles variés ont été décrits avec des archétypes lâches, comme "chasseur" et "occupé" - évocateur, mais difficile à mesurer objectivement lorsqu'il s'agit d'étudier comment les gens collectent de nouvelles informations.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la School of Engineering and Applied Science de l'Université de Pennsylvanie, l'école Annenberg pour la communication, et le Département de philosophie et de religion de l'American University, utilise la navigation Wikipedia comme méthode pour décrire les styles de curiosité. En utilisant une branche des mathématiques connue sous le nom de théorie des graphes, leur analyse de la curiosité ouvre des portes pour l'utiliser comme un outil pour améliorer l'apprentissage et la satisfaction de vie.

L'étude interdisciplinaire, Publié dans Nature Comportement Humain , a été entreprise par Danielle Bassett, J. Peter Skirkanich Professeur dans les départements de bio-ingénierie et de génie électrique et des systèmes de Penn Engineering, David Lydon Staley, puis post-doctorante dans son laboratoire et maintenant professeure assistante à l'Annenberg School of Communication, deux membres du Complex Systems Lab de Bassett :l'étudiant diplômé Dale Zhou et la boursière postdoctorale Ann Sizemore Blevins, et Perry Zurn, professeur assistant du département de philosophie de l'université américaine.

"La raison pour laquelle ce document existe est en raison de la participation de nombreuses personnes de différents domaines, " dit Lydon-Staley. " Perry a fait des recherches sur la curiosité de nouvelles manières qui montrent le spectre de la pratique curieuse et Dani a utilisé des réseaux pour décrire la forme et la fonction dans de nombreux systèmes différents. Ma formation en comportement humain m'a permis de concevoir et de mener une étude reliant les styles de curiosité à une activité mesurable :les recherches sur Wikipédia."

Les recherches de Zurn sur la façon dont différentes personnes expriment leur curiosité ont fourni un cadre pour l'étude.

"Chaque style de curiosité a sa propre 'signature kinesthésique' qui décrit comment une personne recherche naturellement des informations, " dit Zurn. " Par exemple, le style « chasseur » se caractérise par la recherche d'informations étroitement liées, visant à approfondir un certain sujet, tandis que le « occupé » saute d'un sujet à l'autre, collecter des informations vaguement connectées."

L'étude comprenait 149 participants, qui ont été invités à parcourir Wikipedia pendant 15 minutes par jour pendant 21 jours. Sans instructions supplémentaires sur les pages à visiter, les parcours des participants à travers le site ont révélé les signatures kinesthésiques de leurs styles de curiosité.

"Wikipédia a permis aux introvertis et aux extravertis d'avoir des chances égales dans une pratique curieuse, une limitation dans d'autres études de curiosité, tandis que le moteur de recherche sans publicité a permis aux individus d'être vraiment les capitaines de leurs propres navires de curiosité, " dit Bassett.

Pendant la navigation, les données ont été enregistrées sous forme de réseaux de connaissances où chaque page Wikipédia unique visitée devenait un nœud et la relation entre les pages Wikipédia, déterminé par la similitude du texte entre deux pages, créé l'épaisseur des bords entre les nœuds.

Les participants avec le style de curiosité de chasseur présentaient un réseau serré avec un regroupement relativement élevé de nœuds, bords épais, et de courtes longueurs de chemin global. Ceux avec le style de curiosité occupée présentaient un réseau plus lâche avec des nœuds encore séparés par des bords de connexion minces et des chemins plus longs.

Les signatures du style de curiosité d'un participant n'étaient pas gravées dans la pierre, toutefois.

"Nous avons constaté que les gens sont curieux à leur manière et tombent dans et hors de styles différents, montré par les changements dans les structures du réseau de connaissances au fil du temps. Nous avons ensuite voulu comprendre les moteurs de ces changements, " dit Bassett.

Pour mieux comprendre les facteurs qui influencent le style de curiosité qu'une personne peut utiliser, les chercheurs ont interrogé les participants sur les indicateurs de bien-être lors d'une visite en laboratoire avant le début de leur navigation sur Wikipédia. Ces indicateurs comprenaient « la sensibilité à la privation, " ou la tendance à rechercher des informations pour combler des lacunes dans les connaissances, et "la recherche de sensations, " ou la tendance à rechercher des informations nouvelles et passionnantes. D'autres facteurs ont enregistré la tendance des participants à parcourir les sujets pour le plaisir, rechercher l'interaction sociale, et tolérer le stress. Les informations issues de ces enquêtes ont été intégrées dans les modèles des réseaux de connaissances, permettant à l'équipe d'évaluer les mécanismes derrière les styles de curiosité.

"Nous émettons l'hypothèse qu'un passage du style chasseur au style occupé pourrait survenir en raison de la recherche de sensations, ou l'envie de nouveauté et de nouvelles informations au cours de la journée, " dit Bassett.

"En mesurant le niveau de recherche de sensations d'une personne avant chaque session de navigation sur Wikipédia, nous avons constaté que les gens avaient tendance à faire de plus grands pas entre les nœuds lorsque la tendance à rechercher de nouvelles informations était élevée, " dit Lydon-Staley, la création d'un réseau de connaissances lâche.

Les participants qui obtenaient à l'origine des scores plus élevés en termes de sensibilité à la privation avaient tendance à former des réseaux plus étroits alors qu'ils recherchaient des informations pour combler les lacunes dans leurs connaissances. Cette structure de réseau indiquait le style chasseur de la recherche d'informations. Par exemple, un participant a recherché « Histoire des Juifs en Allemagne, " " Les émeutes Hep-Hep, " " Le sionisme, " " Nathan Birnbaum, " et " Théodore Herzl, " le tout centralisé autour de l'histoire juive.

A l'autre bout du spectre, les participants qui ont signalé une sensibilité inférieure à la privation présentaient un réseau de connaissances caractérisé par des liens plus minces, des sujets plus vaguement connectés, et des chemins de réseau globaux plus longs. Un exemple de ce style est une recherche Wikipedia de "Physical chemistry, " "Moi aussi mouvement, " "La famille perdrix, " "L'école primaire de Harborne, " " HIP 79431, " et " Tom Bigelow ".

« Avec cette méthode, nous pouvons maintenant quantifier le type d'informations ou de ressources que nous stockons. Les ressources affectent le bien-être, et cette recherche complique, dans le bon sens, comment les ressources affectent le bien-être, " dit Lydon-Staley.

Bassett ajoute que, « bien qu'il puisse y avoir différents facteurs de motivation derrière chaque style de curiosité, chaque style a un but."

En plus de l'importance de chaque style, notre capacité à apprendre et notre bien-être émotionnel peuvent être davantage liés à la connexion de l'information plutôt qu'à l'information elle-même.

"La curiosité est un travail de bord. Il s'agit plus de construire des structures d'informations que d'acquérir des unités d'information séparées. Cela peut nous motiver, en tant qu'éducateurs, demander comment nous pouvons aider les étudiants non seulement à comprendre les liens de connaissances existants, mais aussi à s'enthousiasmer pour en créer de nouveaux, " dit Zurn.

Quant à savoir si nous devrions diriger la curiosité pour améliorer l'éducation, Lydon-Staley dit, "Nous avons besoin de plus de données pour savoir comment utiliser ces informations en classe, mais j'espère que cela décourage l'idée qu'il y a des gens curieux et incurieux."

« La curiosité doit être encouragée et les attentes de certains types de curiosité pour certains types d'étudiants sont limitatives. Nous devons valoriser et respecter chaque style de pratique curieuse tout en étant moins normatifs sur la façon d'accomplir une tâche, " dit Bassett.

Certaines applications du monde réel qui s'alignent sur cette compréhension de la curiosité utilisent des projets que les étudiants peuvent adapter à leur propre curiosité, aider les élèves plus calmes à exprimer leur curiosité de manière moins bruyante, et se rendre compte que les élèves peuvent être capables de résoudre des problèmes d'une manière inimaginable pour l'enseignant.

« En visualisant ces réseaux, nous pouvons commencer à voir non seulement le spectre des styles de chasseur et de passeur, mais l'incroyable flexibilité qui caractérise la curiosité et les réseaux de connaissances qu'elle construit. Apprécier la diversité des pratiques curieuses peut être vraiment stimulant pour les étudiants, en particulier ceux qui sont par ailleurs socialement marginalisés ou mal desservis. Plutôt que de demander « Suis-je curieux ou pas ? » ils peuvent demander « quel style ou quels styles ai-je ? » et 'que puis-je faire avec ?'" dit Zurn.

Il est clair que la curiosité est importante pour notre bien-être et la visualisation de ces réseaux de connaissances peut aider à identifier où la curiosité reflète l'état émotionnel et vice versa. Des recherches récentes de la même équipe ont montré que lorsque nous maintenons un niveau de curiosité constant tout au long de la journée, nous sommes plus susceptibles d'éprouver des sentiments accrus de satisfaction dans la vie et une diminution des symptômes de dépression. Leur travail suggère que s'engager plus souvent dans la curiosité et avoir un esprit ouvert sur ce à quoi ressemble la curiosité peut améliorer le bien-être, un lien que l'équipe prévoit de tester en utilisant des interventions dans des travaux futurs.

À une époque où l'interaction humaine est limitée et notre curiosité naturelle est interrompue par des publicités et des algorithmes, la curiosité examinée à travers une perspective de réseau nous aide à voir comment nous pouvons utiliser la curiosité pour augmenter la satisfaction dans la vie et la communication avec les autres. Bien qu'un avantage évident de cette étude soit ses applications futures potentielles dans l'éducation et le bien-être émotionnel, son approche en réseau et sa conception de la recherche interdisciplinaire favorisent également les études scientifiques collaboratives. Cette approche interdisciplinaire nous permet d'apprendre à partir de nombreuses perspectives et de proposer de nombreuses applications pour les réseaux de connaissances en tant qu'outils pour améliorer notre bien-être au-delà de l'éducation.