Seul un professeur de sciences humaines sur cinq dans les écoles publiques américaines déclare se sentir très bien préparé pour soutenir l'apprentissage civique des élèves, disant qu'ils ont besoin d'une aide supplémentaire avec du matériel pédagogique, développement professionnel et formation, selon une enquête de la RAND Corporation.

"Ces résultats sont préoccupants, " a déclaré Laura Hamilton, auteur principal du rapport et scientifique adjoint du comportement à RAND, un organisme de recherche à but non lucratif. "Au-delà d'être une composante des études sociales, l'éducation civique peut enseigner aux élèves les compétences et les attitudes - un sens du devoir civique, souci du bien-être d'autrui, la pensée critique, qui sont cruciales dans une démocratie. »

Entre un tiers et un peu plus de la moitié des enseignants de l'élémentaire (K-5) et des enseignants du secondaire (6-12) qui ont enseigné les sciences sociales ont déclaré qu'ils n'avaient reçu aucune formation sur l'éducation civique, bien que la plupart accordent toujours la priorité au rôle des écoles dans la promotion du développement civique. et en utilisant divers moyens pour le faire. L'enquête a été menée fin 2019 à l'aide des RAND American Educator Panels (AEP) - des échantillons d'éducateurs représentatifs à l'échelle nationale qui fournissent leurs commentaires sur des questions importantes de politique et de pratique éducatives.

RAND a examiné comment, dans un paysage politique partisan et avec une méfiance croissante envers des institutions comme les médias, les enseignants s'occupent aujourd'hui de l'éducation civique et quelles normes de l'État et le soutien ou la résistance de la communauté pourraient influencer les approches des enseignants. Le rapport fait partie de l'initiative Truth Decay de RAND, qui explore le rôle décroissant des faits et de l'analyse dans la vie publique américaine.

Les enseignants d'études sociales du primaire étaient moins susceptibles de mettre en évidence des pratiques explicitement liées à l'éducation civique, mais ont signalé une insistance similaire à celle des enseignants du secondaire sur des pratiques telles que l'apprentissage social et émotionnel, l'amélioration du climat scolaire et la résolution des conflits. Les enseignants de couleur et ceux desservant les apprenants de langue anglaise ont déclaré mettre davantage l'accent sur les sujets liés à la citoyenneté.

La plupart des enseignants ont déclaré avoir utilisé du matériel d'instruction civique qu'ils avaient eux-mêmes trouvé ou créé.

« Le matériel du district a été signalé comme étant culturellement approprié et efficace, mais au moins la moitié des enseignants ont signalé un besoin de meilleures ressources civiques et de ressources pédagogiques plus culturellement pertinentes et appropriées pour les apprenants de langue anglaise », a déclaré Julia Kaufman, co-auteur et chercheur principal en politiques à RAND. « La plupart ont signalé un besoin de meilleures ressources d'instruction civique, ainsi que plus de temps libre et de partenariats communautaires pour soutenir leurs efforts visant à promouvoir le développement civique des élèves. »

Parmi les recommandations du rapport :

• Les enseignants devraient recevoir une formation, encouragement et soutien pour adopter des pratiques qui favorisent le développement civique, surtout au niveau élémentaire. Les enseignants pourraient en particulier bénéficier de conseils sur la manière d'intégrer les opportunités d'apprentissage civique dans leur enseignement académique et d'autres activités en classe afin que ces opportunités soutiennent, plutôt que de nuire à, autres responsabilités des enseignants.
• Les enseignants ont besoin de matériel pédagogique supplémentaire pour promouvoir le menu complet des compétences civiques, connaissances et dispositions et de fournir un enseignement engageant, culturellement pertinents et adaptés aux besoins de tous leurs élèves, notamment les apprenants de langue anglaise.
• Les soutiens politiques qui créent une attention plus soutenue sur l'apprentissage civique, comme l'accent mis sur les normes d'éducation civique et les programmes recommandés de haute qualité pour enseigner l'éducation civique, pourraient créer des environnements plus propices à l'éducation civique.

L'autre auteur de « Préparer les enfants et les jeunes à la vie civique à l'ère de la décadence de la vérité :                 ce qui a été fait par le panel d'enseignants américains » est Lynn Hu.