Des chercheurs de l'Oregon State University ont développé une nouvelle mesure de la pauvreté spécifique à l'État de l'Oregon qui vise à donner aux décideurs une meilleure compréhension de qui est le plus à risque de tomber en dessous du seuil de pauvreté et met en évidence la contribution des programmes de filet de sécurité publique.

La mesure de la pauvreté de l'Oregon est destinée à compléter la mesure officielle de la pauvreté fédérale, qui suit combien de personnes tombent en dessous du seuil de pauvreté fédéral. En 2020, cela signifie un revenu annuel de 26 $, 200 ou moins pour une famille de quatre personnes, ou 12 $, 760 pour un particulier.

Le décompte des pauvres de la nation a un impact sur le montant des fonds alloués aux programmes de services sociaux et de filets de sécurité, mais les méthodes sur lesquelles repose la mesure fédérale n'ont pas été sensiblement mises à jour depuis l'élaboration de la mesure en 1963, autre que l'ajustement pour l'inflation.

Une mesure supplémentaire de pauvreté fédérale est sortie en 2009 avec des éléments mis à jour comme une définition élargie de « famille » et l'inclusion de ressources fondées sur des politiques comme le crédit d'impôt sur le revenu gagné qui aide les gens à répondre aux besoins de base, mais il repose sur une enquête du Census Bureau dont la taille de l'échantillon n'est pas assez grande pour offrir une analyse détaillée au niveau de l'État.

Entrez la mesure de la pauvreté de l'Oregon.

"C'est vraiment revisiter la question de :'Les besoins alimentaires de base que nous avons reconnus en 1963 sont-ils la meilleure façon de réfléchir à ce à quoi ressemble un revenu minimum ?' Probablement pas, " a déclaré Leanne Giordono, qui a dirigé l'analyse de la mesure de la pauvreté de l'Oregon dans le cadre de son projet de recherche postdoctorale à l'OSU. « Nous savons que la vie a changé. Nous pensons à : à quoi ressemble ce seuil de pauvreté et qu'est-ce qui devrait l'éclairer ? »"

Les chercheurs de l'OSU se sont inspirés de la Californie et du Wisconsin, qui ont tous deux développé des mesures spécifiques à l'État. Ces mesures étatiques sont largement basées sur la mesure supplémentaire de la pauvreté, mais utilisent les données des agences étatiques et d'autres ajustements de données pour acquérir une compréhension plus spécifique de leurs populations.

Une lacune importante dans la mesure fédérale est qu'elle ne tient pas compte de la géographie, présumant plutôt que les besoins de revenu de base d'une famille sont les mêmes à New York que dans une petite ville rurale.

La mesure de la pauvreté de l'Oregon ajuste le seuil de pauvreté aux différences géographiques dans les coûts de logement, et montre que la pauvreté dans l'Oregon est concentrée dans les régions rurales du sud de l'Oregon avec quelques poches de grandes zones métropolitaines, y compris le nord de Salem et le nord-est et l'est de Portland.

L'une des grandes améliorations de la mesure de la pauvreté de l'Oregon est l'utilisation des données administratives du ministère des Services sociaux de l'Oregon, qui administre des programmes d'aide fédéraux comme SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, anciennement bons d'alimentation) et TANF (Aide Temporaire aux Familles Démunies).

« Si vous pensez à la façon dont les gens mesurent le revenu, une façon est de frapper à la porte des gens ou d'envoyer un sondage en ligne, puis ils entrent ce qu'ils pensent avoir reçu l'année dernière en revenus, bons d'alimentation, peu importe. Le problème, et ce n'est pas malveillant, c'est juste qu'il est très difficile de se souvenir de ces chiffres précis, " a déclaré David Rothwell, chercheur principal sur le projet et professeur agrégé au Collège de santé publique et des sciences humaines.

Avec les données administratives, "Nous utilisons les dollars qui sont réellement sortis (aux familles) dans l'Oregon pour ajuster l'enquête autodéclarée, ", a-t-il déclaré. "Nous contre-validons un tas de sources différentes pour obtenir ce que nous pensons être une mesure plus vraie."

Le rapport initial des chercheurs compare les résultats de la mesure de la pauvreté de l'Oregon à la mesure officielle de la pauvreté de 2014 à 2018.

Alors que les deux mesures sont assez proches dans leurs chiffres de population totale en dessous du seuil de pauvreté, ils varient considérablement selon les taux de pauvreté au sein de groupes spécifiques.

Par exemple, selon la mesure officielle fédérale de la pauvreté, 19% des enfants et 7,8% des adultes de plus de 64 ans sont tombés en dessous du seuil de pauvreté en Oregon. Par la mesure de la pauvreté de l'Oregon, les enfants étaient relativement moins susceptibles de vivre dans la pauvreté à 13,3%, et les adultes plus âgés étaient plus susceptibles à 11,9%.

Alors que la mesure de la pauvreté de l'Oregon montre que les Noirs, Les peuples autochtones et hispaniques avaient des taux de pauvreté plus élevés que les blancs, les disparités ne sont pas aussi prononcées qu'elles l'étaient sous la mesure fédérale.

Pour montrer les applications réelles de données précises sur la pauvreté, le rapport de l'OSU a également analysé comment divers programmes et politiques de filet de sécurité ont aidé les gens à sortir de la pauvreté en 2018. La sécurité sociale a levé environ 230, 000 personnes âgées de l'Oregon au-dessus du seuil de pauvreté, tandis que les crédits d'impôt comme le crédit pour le revenu du travail ont augmenté d'environ 58, 000 enfants de l'Oregon hors de la pauvreté.

Le rapport n'inclut pas la récente crise économique provoquée par COVID-19, mais il offre aux décideurs plus de détails sur qui était le plus à risque d'entrer dans la pandémie et sur la façon de cibler les programmes d'assistance et de secours pour qu'ils soient les plus efficaces.