L'organisation de défense des médias à but non lucratif Define American, en collaboration avec le Norman Lear Center Media Impact Project à l'USC Annenberg, a publié son deuxième rapport annuel « Change the Narrative, Change the World:How Immigrant Representation on Television Moves Audiences to Action" examinant la représentation des personnages et des scénarios d'immigrants à travers la télévision scénarisée, et comment ils peuvent inspirer les gens à des actions concrètes. Cette nouvelle étude explore comment ces représentations peuvent favoriser des attitudes et des croyances plus inclusives et inciter les téléspectateurs à créer et à inspirer le changement.

La nouvelle recherche a analysé 129 personnages d'immigrants à travers 97 épisodes de 59 scénarisés, émissions de télévision narratives diffusées, câble, et les plateformes de streaming, diffusé entre août 2018 et juillet 2019. Il a également interrogé les téléspectateurs de trois émissions de télévision présentant des histoires d'immigration importantes au cours de leurs saisons 2018-2019 - Madame la secrétaire (CBS), Orange est le nouveau noir (Netflix), et Superstore (NBC)—pour mesurer leur impact.

Pour chacun des trois spectacles, les téléspectateurs qui ont vu le scénario de l'immigration avaient des attitudes plus inclusives envers les immigrants que ceux qui ne l'ont pas vu, y compris une plus grande facilité à rencontrer des sans-papiers et une opposition à la criminalisation des immigrés sans-papiers. Ceux qui ont vu les histoires d'immigration étaient également plus susceptibles de prendre certaines mesures connexes, comme parler à un ami des questions d'immigration ou assister à un événement communautaire lié à l'immigration.

"Ces nouvelles données montrent comment le pouvoir de la narration peut engager le public, changer les mentalités, et faire passer les gens à l'action, " a déclaré Jose Antonio Vargas, journaliste lauréat du prix Pulitzer et cinéaste nominé aux Emmy Awards, qui a fondé Define American en 2011 pour lutter contre l'injustice et la haine anti-immigrés grâce au pouvoir de la narration. "Nous appelons les créateurs de l'industrie du divertissement à continuer à mieux développer des personnages et des scénarios d'immigrants authentiques, qui non seulement élargissent la représentation, mais permet aux téléspectateurs de prendre des mesures sur les questions liées à l'immigration. »

Le changement du récit, Recherche Change the World :une extension des recherches antérieures décrites dans le rapport Define American 2018, Immigration Nation:Exploring Immigrant Représentations à la télévision - suggère qu'il reste encore beaucoup de travail à faire pour obtenir une représentation plus précise dans l'industrie du divertissement :

• Les immigrés continuent d'être criminalisés, avec 22% de tous les personnages immigrés associés à une sorte de crime et 10% incarcérés. Bien que cela représente une baisse par rapport à 2018, (où 34 % des personnages immigrés étaient associés au crime), cela renforce encore les stéréotypes négatifs. En réalité, les immigrants commettent moins de crimes et sont moins susceptibles d'être incarcérés que les Américains nés dans le pays, selon des études du CATO Institute et du Marshall Project.
• Les immigrés sans papiers sont fortement surreprésentés à la télévision. Parmi les personnages avec un statut d'immigration identifié, 63 % étaient des immigrés sans papiers ou des demandeurs d'asile. En réalité, seulement 24 % des immigrés aux États-Unis ne sont pas autorisés.
• Pour la deuxième année consécutive, les communautés d'immigrants à risque spécifiques étaient en grande partie invisibles, y compris les personnes handicapées, immigrés transgenres, et les immigrants noirs sans papiers.
• La représentation des habitants de l'Asie/des îles du Pacifique (API) à la télévision a diminué à partir de 2018, de 16% à 12%, alors qu'en réalité, ils représentent plus d'un quart des immigrants aux États-Unis.
• Les problèmes d'immigration les plus fréquemment représentés comprenaient l'expulsion (29 % des épisodes), GLACE (25%), et mentions des termes « illégal » (22 %) et « sans papiers » (17 %).

"La télévision et les films peuvent élargir notre esprit et nous exposer à des personnes et à des expériences auxquelles nous n'avons peut-être pas accès dans la vraie vie, " a déclaré Erica Rosenthal, Directeur de recherche du Centre Norman Lear. "C'est pourquoi il est si important que les créateurs de contenu incluent des représentations diverses et nuancées des immigrés, même dans un contenu qui n'aborde pas directement l'immigration. Les attachements que les publics forment avec les personnages immigrés réguliers des séries à la télévision, comme Mateo de Superstore, peut en fait compenser l'absence de contact réel avec les immigrés.

Le rapport comprend également des recommandations spécifiques pour les créateurs d'émissions sur la façon de mieux représenter les immigrants et d'intégrer des histoires liées à l'immigration dans leur contenu, y compris l'embauche de plus d'auteurs d'émissions immigrées, consulter les communautés d'immigrants, et rechercher des histoires convaincantes sur des communautés sous-représentées telles que les immigrants LGBTQ+, immigrés plus âgés, immigrés handicapés, et les immigrants noirs sans papiers.