Les gouttes de pluie, ainsi que toutes les choses qui tombent, tombent sur la Terre à cause de la gravité. Pourtant, le processus que les gouttes de pluie subissent pour arriver au point où elles tombent est un peu plus compliqué qu'un simple effet gravitationnel. Pour devenir pluie, l'eau doit d'abord se transformer en gaz, remonter dans l'atmosphère puis se transformer à nouveau en liquide. Ce n'est qu'alors que les gouttes de pluie succombent à la gravité et tombent des nuages. Le processus au cours duquel l'eau se transforme en pluie et tombe est connu collectivement sous le nom de cycle hydrologique.
Une histoire sans fin

Le cycle hydrologique est également connu sous le nom de cycle de l'eau, un processus continu sans démarrage ni point final. Le cycle comprend neuf parties, chacune ayant à voir avec ce que fait l'eau à n'importe quelle étape du cycle. Par exemple, pendant la phase d'évaporation, le soleil chauffe l'eau liquide, la transformant en un gaz qui flotte ensuite dans l'atmosphère. Une fois là, le gaz se refroidit et se condense - c'est-à-dire qu'il redevient liquide. Après condensation, des précipitations peuvent se produire. Pendant les précipitations, la pluie, la neige ou la glace tombent à la surface de la Terre. Une fois sur Terre, l'eau peut à nouveau s'évaporer et retourner dans l'atmosphère.
L'eau en mouvement

Si vous avez vu un miroir ou des lunettes s'embuer, vous avez été témoin de condensation, lorsque de la vapeur d'eau a pénétré l'air se refroidit et se transforme en liquide. La condensation crée également des nuages, car les molécules d'eau se joignent à la poussière, au sel ou à la fumée pour former des gouttes. Ces gouttes se rejoignent, les nuages et les gouttes d'eau grandissent et deviennent visibles. Les nuages flottent dans l'atmosphère, soutenus par l'air plus dense en dessous d'eux. Le vent transporte les nuages, transportant de l'eau vers différentes parties du globe.
Une matière précipitée

Ce n'est pas parce que l'eau s'est accumulée dans les nuages qu'elle pleuvra automatiquement sur Terre dans le processus du cycle de l'eau connu sous le nom de précipitations. Même si la gravité tire sur les gouttes de pluie, les courants d'air ascendants les poussent vers le haut. Au lieu de cela, les gouttes de pluie dans le nuage, des millions d'entre elles, doivent entrer en collision pour devenir des gouttes suffisamment grandes pour surmonter les courants ascendants. Parfois, les gouttes de pluie commencent comme des cristaux de glace. L'eau se condense sur les cristaux, les faisant croître jusqu'à ce qu'ils atteignent une taille suffisamment grande pour tomber sous forme de neige ou de glace. Sur le chemin de la Terre, ces précipitations verglaçantes peuvent fondre en pluie.
Gouttes de pluie sur les roses

La pluie peut tomber sur l'eau ou la terre, une partie du liquide s'évaporant et remontant, d'autres descendant à travers le sol, et certains ont transporté des terres vers des ruisseaux, des lacs et des océans. Les plantes peuvent également intercepter la pluie. La végétation la rend par transpiration, la vapeur d'eau quittant la plante par les pores des feuilles. Peu importe où la pluie tombe, aucune eau n'est réellement perdue pendant le cycle hydrologique. Au lieu de cela, toute l'eau de la Terre, la même eau que la Terre a eu pendant 3,5 milliards d'années, est recyclée à travers le cycle de l'eau.