Des représentantes d'un réseau de femmes doyennes, des chaires et des professeurs distingués en génie biomédical demandent aux National Institutes of Health et à d'autres organismes de financement de remédier aux disparités dans l'allocation de soutien aux chercheurs noirs. Le groupe a lancé un appel à l'action le 26 janvier 2021, numéro de la revue Cellule .

En examinant les inégalités et les injustices raciales qui empêchent les professeurs noirs de contribuer équitablement à la science et de réaliser leur plein potentiel, le financement fédéral insuffisant pour la recherche par les scientifiques noirs est devenu un problème clé.

Selon des études sur les allocations de financement de la recherche des National Institutes of Health, Les taux d'attribution des candidats noirs s'élèvent à environ 55% de ceux des chercheurs principaux blancs ayant des résultats académiques similaires. Malgré des examens internes des raisons de cette disparité, et promet de faire mieux, le déficit de financement persiste.

Des efforts ont été déployés pour améliorer le pipeline éducatif afin d'encourager les étudiants noirs à se préparer et à entrer dans des carrières de chercheurs et de professeurs de collège et d'université. Mais une fois qu'ils ont des postes de professeur, le manque de financement de la recherche peut faire dérailler leur carrière. De nombreuses universités examinent la capacité des membres du corps professoral à soutenir leur recherche dans le cadre des décisions sur la permanence et les promotions. De cette façon, Les disparités de financement du NIH et d'autres agences peuvent mettre en péril la carrière des scientifiques noirs. Sans financement adéquat de la recherche, ces scientifiques peuvent se décourager et quitter leur profession.

Cela signifie qu'il reste moins de scientifiques noirs pour servir de modèles et de mentors à la prochaine génération. Cela signifie également que de nombreuses questions de recherche vitales pour la société ne sont pas posées, parce que les perspectives, la créativité, et les connaissances d'une population diversifiée de scientifiques ne sont pas exploitées. Le public est également moins susceptible de voir les visages ou d'entendre les voix d'experts scientifiques noirs s'exprimant sur des questions importantes.

Les auteurs de l'article ont fait plusieurs recommandations sur la façon dont les disparités de financement de la recherche peuvent être éliminées. Parmi les mesures que les agences de financement pourraient prendre, il y a :

• Déclarer explicitement que le racisme persiste dans l'entreprise de recherche aux États-Unis et qu'il doit être expulsé
• Élaborer des politiques d'instituts de financement fédéraux pour atteindre immédiatement l'équité de financement raciale
• Intégrer la diversité dans les critères de notation des propositions de recherche, prioriser les équipes de recherche qui incarnent la diversité, et diversifier les comités d'examen des propositions
• Former la direction et le personnel des agences de financement, et les examinateurs et les bénéficiaires de subventions, reconnaître et arrêter le racisme

« Confrères scientifiques, utilisons chacun nos voix et nos actions pour vaincre maintenant le racisme de notre profession et servir d'agents antiracistes de changement, " les Cellule les auteurs de l'article ont écrit.

Les auteurs ont également suggéré des moyens pour les scientifiques et les universités, les collèges et les instituts peuvent agir pour instaurer la justice sociale. Ces recommandations comprennent la reconnaissance de la façon dont ils pourraient involontairement contribuer au racisme systémique dans leurs rôles universitaires. Académique, ils ont noté, doit passer des déclarations de solidarité aux changements organisationnels transformateurs

En terminant, les auteurs se tournent également vers le secteur privé, comme les fondations, sociétés professionnelles, philanthropes ainsi qu'aux leaders industriels dont les entreprises dépendent de l'innovation scientifique, pour aider à compenser les disparités raciales dans le financement de la recherche. La société de biotechnologie Genentech est présentée comme un exemple de leadership dans la réduction des disparités raciales dans la science, avec sa création d'un programme de bourses de financement de la recherche pour les scientifiques noirs.

Ensemble, les secteurs privé et public peuvent renforcer la créativité et l'innovation de la science et faire progresser le plus grand bien de la société en finançant des idées innovantes et des talents solides de scientifiques noirs.