La pandémie mondiale de COVID-19 a perturbé les réseaux sociaux sur lesquels nous comptons. Lieux de travail, pub, les restaurants et les gymnases ont fermé et de nombreuses personnes sont désormais confinées à la maison.

Le COVID-19 représente une rupture majeure dans le statu quo et appelle de nouvelles formes de réponse. C'est peut-être la raison pour laquelle des milliers de nouveaux groupes d'"entraide" ont vu le jour au niveau international. Beaucoup de ces groupes ont atteint plusieurs milliers de membres en quelques jours.

Ces groupes communautaires utilisent diverses plateformes de communication telles que Facebook, Dépliant Whatsapp et boîte aux lettres, fournir des moyens sûrs et inclusifs aux personnes de se mettre en réseau pendant la maladie et l'auto-isolement. Au niveau du quartier ou de la rue, ils s'entraident, personnes particulièrement vulnérables, avec collecte d'épicerie, promener les animaux, soutien émotionnel et plus encore.

Mais la croissance rapide de ce mouvement crée une courbe d'apprentissage abrupte pour les organisateurs de groupes. Tout comme dans la société en général, les groupes d'entraide doivent lutter contre les différences politiques et les inégalités structurelles. Les groupes en Australie peuvent se tourner vers ceux d'outre-mer pour apprendre comment surmonter ces défis.

Que font les groupes d'entraide ?

Co-auteur de cet article, Nisha Phillipps, a co-fondé le groupe d'aide mutuelle Haringey COVID-19. C'est l'un des nombreux groupes de ce type en Grande-Bretagne et compte plus de 3 membres, 300.

Le groupe Facebook relie ses membres à des groupes de quartier qui coordonnent les bénévoles. Il partage également des informations d'actualité, tels que des détails sur les mesures de verrouillage de Londres, services de santé mentale en ligne et aide aux locataires menacés d'expulsion.

L'un des plus grands groupes similaires à émerger en Australie est Love Your voisin Melbourne qui, au moment de la rédaction avait plus de 9, 285 membres.

Un groupe d'entraide de Canberra aide à faire des courses d'épicerie, et aurait même reçu des offres de plombiers pour installer des bidets pour les personnes qui ne pouvaient pas acheter de papier toilette.

Leçons à tirer

Dans le contexte d'évolution rapide du coronavirus, ces groupes peuvent apprendre les uns des autres en partageant des approches face à leurs défis.

L'aide mutuelle, au sens de coopération volontaire dans un but commun, a des racines historiques profondes et peut signifier différentes choses pour différentes personnes.

En médecine et en travail social, des groupes d'entraide sont mis en place par des professionnels pour venir en aide aux personnes vivant avec des risques sanitaires et sociaux particuliers. Mais les groupes d'entraide lancés par des militants de la base se concentrent sur la résolution des lacunes ou des dommages causés par les services de l'État par le biais du renforcement communautaire.

Cela signifie que les membres d'un nouveau groupe d'entraide peuvent arriver avec des attentes différentes quant aux objectifs et à l'approche du groupe, il est donc important de clarifier cela.

La page Facebook du groupe Haringey indique que son objectif est de « soutenir les membres de la communauté qui sont immunodéprimés ou qui s'auto-isolent » grâce à une approche qui « coordonne mais ne dicte pas » comment les groupes s'organisent au niveau de la rue et du quartier.

Leur approche décentralisée permet aux groupes d'utiliser divers systèmes de communication, tels que Zoom, WhatsApp, Mou, e-mail ou SMS, selon ce qui convient le mieux à un quartier ou à une rue spécifique.

Faire face à la différence

La coopération et le renforcement de la communauté sont un baume bienvenu contre les vagues individualistes d'achats de panique et de « rage de magasinage » que nous avons vues ces derniers temps.

Mais les communautés sont complexes, et reflètent la diversité et les inégalités structurelles de la société au sens large. Des facteurs tels que l'origine ethnique, invalidité, Statut socioéconomique, le genre ou l'accès à la technologie signifie que les voix de certaines personnes sont exclues, ou on leur refuse des opportunités.

Haringey s'inspire des directives de responsabilisation de l'organisation communautaire Incite. Celles-ci affirment les principes de respect, l'attention et la solidarité et expliquent comment lutter contre les comportements discriminatoires. Cela suit une approche de « justice transformatrice ». Un animateur s'entretient avec les personnes concernées, pour remédier au préjudice causé.

Les grandes communautés décentralisées qui composent la plupart des groupes d'entraide COVID-19 englobent diverses tendances politiques, d'où émergent des divergences d'opinion.

Dans un groupe de Canberra par exemple, Un débat en ligne houleux a éclaté à propos d'un article proposant une "grève des loyers" pour faire face aux pertes d'emplois et de revenus dues aux blocages de COVID-19. Ce clivage s'est largement déroulé selon des lignes socio-économiques, entre les locataires et les propriétaires/propriétaires.

De nombreux groupes, comme Haringey, avoir une position explicite centrée sur la communauté, indépendant du gouvernement. Par exemple, Le conseil de Haringey a demandé des listes de bénévoles mais les administrateurs du groupe ne les ont pas fournies, car ils ne tiennent pas de liste centralisée et préfèrent continuer une approche centrée sur la communauté. De nombreux membres ne veulent pas d'engagement direct avec la police et les groupes de surveillance de quartier, car cela pourrait priver les personnes sans domicile fixe ou les résidents sans papiers de leurs droits.

En cas de divergence d'opinion sur ces questions, ils sont discutés ouvertement. Principes de construction communautaire, la solidarité et l'indépendance sont des points de référence importants dans ces discussions.

En cas de pandémie, la sécurité des bénévoles et de ceux qui reçoivent de l'aide est cruciale. A Haringey, les organisateurs limitent les messages suggérant des actions de bricolage pour gérer ou traiter le COVID-19 qui pourraient augmenter les risques pour la communauté, comme les masques faits maison. Les volontaires s'appuient sur des protocoles d'hygiène de sites Web de confiance gérés par des services de santé et des groupes communautaires tels que QueerCare, une organisation de soins autonomes transféministes.

Construire une communauté pendant que nous sommes séparés

Alors que nous avançons dans les blocages du COVID-19 en Australie et ailleurs, l'entraide sera plus que jamais invoquée.

Des questions telles que l'inclusion, la responsabilité et les frictions politiques peuvent remettre en cause les initiatives communautaires de toutes sortes. En réfléchissant à ce que nous faisons, et partager des leçons, contribuera à favoriser l'entraide de manière à relever ces défis.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.