Chaque année, plus de 100, 000 personnes se rendent au sanctuaire du glacier Quyllurit'i depuis de nombreuses communautés et villes de la région de Cusco et au-delà, tous participant au plus grand pèlerinage des Andes péruviennes. En 2014, un parti politique régional s'est approprié l'une des figures centrales du pèlerinage, le pablito ou ukuku—un mouvement auquel l'organisme organisateur du pèlerinage s'est opposé. Une étude récente de Guillermo Salas Carreño analyse ce moment et comment la réponse révèle des conceptions émergentes de ce que signifie être indigène dans les Andes péruviennes.

Le sanctuaire Qoyllurrit'i est situé à un peu plus de 70 km de la grande ville de Cusco. A une altitude de près de 16, 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, le sanctuaire se trouve au pied du glacier Qolqepunku. Avec ses racines à la fois dans les religions andines et dans le catholicisme, le pèlerinage honore Lord Quyllurit'i, l'image du Christ sur un rocher. Les danseurs pablito/ukuku jouent un rôle essentiel dans le pèlerinage, servant de médiateurs entre Lord Quyllurit'i et le glacier sacré. Ils circulent largement sur le lieu de pèlerinage, et ce sont eux qui montent la nuit jusqu'à la glace glaciaire, le chant quechua sonne en fausset.

Les pratiques culturelles ont longtemps été appropriées et marchandisées au Pérou avec peu ou pas de recul, mais quand en 2014, le pablito/ukuku a été approprié par le mouvement politique régional de Kausachun Cusco, le Conseil des Nations Pèlerins — organisme organisateur de Quyllurit'i — résista. Le Conseil des Nations est composé d'anciens danseurs pablito/ukuku recommandés par leur communauté.

En 2004, le pèlerinage a été déclaré patrimoine culturel de la nation par le ministère de la Culture du Pérou. Le discours autour du pèlerinage a commencé à évoluer, avec un nouveau sentiment de fierté nationale émergeant parmi le public. En 2011, le pèlerinage a été inscrit sur la Liste du patrimoine immatériel de l'humanité de l'UNESCO.

Zoïla Mendoza, anthropologue péruvien à l'Université de Californie Davis, a expliqué que ces déclarations de patrimoine culturel et immatériel en 2004 et 2011 ont ouvert la voie à l'appropriation des partis politiques en 2014. « Toute cette attention officielle au site a validé toutes les images qui sont liées à Quyllurit'i, " a-t-elle dit à GlacierHub. De tous les symboles du pèlerinage, le danseur pabito/ukuku est le plus évocateur, Mendoza a dit, « parce que le personnage ukuku/pablucha/pablito est le personnage central du pèlerinage – il représente… la rencontre du glacier avec les gens. Il est devenu emblématique. »

En 2014, Carlos Moscoso, candidat politique et fondateur du Movimiento Fuerza Cusco, a changé le nom de son groupe en Kausachun Cusco Regional Movement, une organisation un peu comme un parti politique, mais avec une portée régionale plutôt que nationale. Il a fait campagne aux élections de 2011, s'appuyant sur l'imagerie pablito/ukuku, arrivant finalement en deuxième position derrière le candidat gagnant. Le changement de nom de son organisation politique en 2014 a représenté une nouvelle tentative d'association avec Quyllurit'i et d'appel aux sentiments régionalistes (« kausachun » est un mot quechua qui se traduit par « longue vie ! »). En outre, l'organisation politique a continué à utiliser des vêtements et des danses pablito/ukuku dans ses campagnes.

À partir de 2013, le Conseil des Nations a travaillé pour empêcher Kausachun d'utiliser le pablito/ukuku. Kausachun a affirmé à la fois qu'il n'utilisait pas le pablito mais plutôt l'image ukuku (les deux noms pour le même personnage, avec des étymologies différentes), et que l'ukuku faisait partie du domaine public. Finalement, après une déclaration et des manifestations du Conseil des Nations, et des critiques locales généralisées, Kausachun a changé son symbole de fête.

Bien que cet incident soit présenté comme une appropriation culturelle par un parti politique, des problèmes surgissent lorsque les cadres conceptuels autour de l'appropriation culturelle aux États-Unis sont imposés à cet incident. Comme le souligne Mendoza, dans le pèlerinage "il n'y a pas de dichotomie entre catholique et non-catholique. Elle n'existe pas." Il n'y a pas non plus de dichotomie entre être autochtone et métis, un terme qui fait référence à un héritage autochtone et européen mixte. Bruce Mannheim, anthropologue à l'Université du Michigan, a expliqué que la réflexion sur l'appropriation aux États-Unis « a essentialisé l'ethnicité d'une manière qui ne l'est pas nécessairement sur le terrain ». Le pèlerinage Quyllurit'i est composé de nombreux participants métis, et bien que la pensée occidentale suppose que les identités autochtones et métisses s'excluent mutuellement, le Conseil des Nations s'est présenté comme une organisation indigène en résistant à l'appropriation du pablito/ukuku. Parce qu'historiquement, il n'y a pas eu de fortes revendications d'indigénéité - qui a longtemps été associée à un statut social inférieur - dans les Andes péruviennes, cette réponse représente une politique identitaire émergente autour de l'indigénéité.

En outre, Mannheim a expliqué à GlacierHub l'importance du contexte religieux dans la compréhension du conflit sur l'appropriation des danseurs pablito/ukuku. « Les ukukus doivent être recrutés via une confrérie religieuse, et cela demande de la dévotion… une sorte de participation à des activités toute l'année, culminant en allant à Quyllurit'i, " a-t-il dit. " Un parti politique ne peut pas utiliser les ukukus parce qu'ils appartiennent au contexte religieux. L'appropriation se fait donc de la religion à la politique."

Il reste à voir si le Conseil des Nations et d'autres organisations régionales commenceront à s'auto-identifier comme Autochtones. Indépendamment, les événements de 2014 ont modifié le paysage politique de Cusco et ouvert la porte à de nouvelles possibilités d'auto-identification autochtone. Alors que cette identification continue d'évoluer, il est probable qu'il continue de s'inspirer de la dévotion de longue date pour les sanctuaires et les sommets glaciaires de la région.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.