Les chercheurs d'Otago examinant les impacts des cordons post-séisme sur les résidents et les entreprises disent que les décideurs politiques devraient pré-planifier l'utilisation des cordons pour minimiser les résultats négatifs.

Une équipe du Center for Sustainability de l'Université d'Otago a produit un document examinant les impacts à court et à long terme des cordons post-séisme, en utilisant les données collectées sur l'utilisation des cordons à la suite du séisme de magnitude 6,3 de Christchurch en 2011, et la magnitude 6,3 de L'Aquila, Tremblement de terre en Italie en 2009.

4 septembre 2020 marque le 10e anniversaire du séisme de Darfield de magnitude 7,2 centré à 40 kilomètres à l'ouest de Christchurch, qui a causé des dommages importants au centre de Christchurch et a vu des cordons introduits pour restreindre l'accès aux zones endommagées.

L'étude Otago vise à combler les lacunes de la littérature sur le but, complexités et implications sociétales des cordons post-séisme, notamment concernant les impacts sur le logement, préoccupations juridiques, protection sociale, l'économie, libertés civiles, et la santé.

L'auteur principal, le Dr Caroline Orchiston, affirme que la recherche devrait donner aux décideurs politiques et aux autres parties prenantes un bon aperçu des conséquences en aval auxquelles on peut s'attendre lorsque des cordons sont établis.

« À Wellington, le gouvernement local travaille dur pour rendre leur ville plus résiliente, Cependant, un futur tremblement de terre majeur nécessitera probablement un cordon dans certaines parties du centre-ville. Cette recherche aidera les décideurs à prendre des décisions éclairées et suggère que la planification préalable des cordons est très importante dans un pays sismiquement actif comme la Nouvelle-Zélande. »

La possibilité de mettre en place des cordons post-séisme pour des périodes plus longues signifie que les libertés civiles pourraient être restreintes, et la confiance du public peut s'éroder pendant la reconstruction, les processus de reconstruction et de relèvement peuvent être rationalisés ou retardés, elle dit.

"Les cordons sont mis en place principalement pour protéger la sécurité publique. Pour que les cordons soient efficaces, les gens doivent respecter les règles. Cela peut être difficile si votre entreprise ou votre propriété se trouve dans le périmètre, comme nous l'avons vu après le tremblement de terre de février 2011, " elle dit.

Environ 6000 entreprises de Christchurch et 50, 000 emplois ont été supprimés après le tremblement de terre de Christchurch, avec 58% des entreprises CBD enregistrant des baisses de revenus, et 31 pour cent de fermeture définitive.

Une impossibilité d'accéder aux locaux commerciaux dans une zone bouclée, même si ses services sont opérationnels, peut causer des perturbations telles que le manque d'accès à l'argent, données stockées sur des ordinateurs, documents, ou actions.

En termes d'impacts résidentiels, le déplacement des personnes vivant à l'intérieur d'un cordon peut exercer une pression sur les ressources de logement environnantes, ce qui pourrait être exacerbé si un afflux de travailleurs de la reconstruction suit pendant la phase de récupération post-séisme.

Même lorsque des logements de transition ont été fournis après l'Aquila, tremblement de terre en Italie, des problèmes se sont posés sur la durabilité, maintenance, manque de services et de transports en commun, et écologique discutable, valeurs urbaines et sécuritaires.

L'étude a révélé qu'en cas d'évacuation obligatoire, on pourrait supposer qu'une personne aurait la possibilité de retourner dans sa propriété une fois l'évacuation terminée, mais si un cordon était en place, les biens personnels d'un individu peuvent être bloqués pendant un certain temps, voire perdus définitivement si leur immeuble est condamné.

« Les gestionnaires de cordon peuvent souhaiter offrir une flexibilité dans l'accès au cordon s'ils sont jugés sûrs de le faire, " dit le Dr Orchiston.

« Une telle flexibilité peut inciter les habitants à évacuer rapidement en cas de tremblement de terre, plutôt que de passer du temps à rassembler des objets de valeur avant de partir."

D'autres impacts des cordons post-séisme comprenaient l'effet psychologique de la perte/l'échouage d'animaux de compagnie, et les effets néfastes sur la physique, santé mentale et émotionnelle.

Cependant, les chercheurs ont découvert si un cordon était bien géré, cela pourrait influencer la confiance du public dans la réponse du gouvernement à la reprise.

Les décideurs politiques reconnaissent de plus en plus universitaires et parties prenantes concernées que les cordons sont un outil de gestion des catastrophes nécessaire et très utile, et lorsqu'il est appliqué efficacement, peut soutenir la récupération d'une ville et de ses habitants après un événement sismique majeur, dit le Dr Orchiston.

Les co-auteurs Shakti Raj Shrestha et Greg Underwood suggèrent que la recherche souligne que les opérations et les décisions de cordon sont une entreprise complexe, et le document fournit une bonne base d'informations qui peut être utilisée pour planifier à l'avance l'établissement de cordons.

"Lorsque la Nouvelle-Zélande connaîtra un autre tremblement de terre urbain majeur à l'avenir, nous ferons beaucoup mieux si nous avons déjà bien réfléchi à la gestion des cordons et à la prise de décision, " dit M. Shrestha.

La recherche est pertinente pour les études de droit, gouvernance, la gestion des catastrophes, économie, et bien-être social, y compris l'hébergement temporaire, évacuation et relèvement social et économique, il dit.