Fin 2019, l'Association du transport aérien international (IATA) a publié son rapport "Performances économiques de l'industrie du transport aérien". Il contenait une prévision pour 2020 d'une croissance de 4,1% de la demande mondiale de trafic aérien et des bénéfices nets après impôts pour les compagnies aériennes nord-américaines de 16,5 milliards de dollars US.

Les cabinets-conseils de l'industrie du voyage ont prédit la tendance continue de la croissance des voyages dans toutes les principales composantes du voyage, y compris les hôtels, les croisières et les voyages de surface ainsi que les avions. Les prévisions de voyage étaient ensoleillées, avec quelques nuages ​​à l'horizon.

Avance rapide jusqu'à l'été 2020, et l'IATA prévoit la pire performance financière de l'histoire de l'aviation commerciale, prédisant une perte mondiale de 84 milliards de dollars. Et l'industrie aérospatiale qui soutient les compagnies aériennes avec des pièces d'équipement et des services a déclaré que 2020 est la crise la plus grave que l'industrie ait jamais connue.

Des changements permanents ?

Passons en revue les leçons apprises par l'industrie du voyage pendant la pandémie de COVID-19 et comment les voyages pourraient être différents alors que le monde fait face aux conséquences.

Les voyages ont considérablement évolué au cours des six derniers mois depuis la propagation de la pandémie de COVID-19. Il y aura probablement un certain nombre d'initiatives actuelles en matière d'hygiène et d'assainissement des passagers et des installations qui resteront en place après la pandémie.

Les malheurs des exploitants de navires de croisière, en attendant, se poursuivra alors que les voyageurs continueront de se méfier des déplacements dans des espaces confinés.

Les responsables de la santé publique ont identifié trois pratiques sociétales essentielles pour contrôler la propagation du COVID-19, dont chacun a un impact sur l'attrait des déplacements - distanciation sociale de deux mètres, lavage des mains fréquent et intense pour réduire le risque de transmission du virus au visage par les mains, et des couvre-visages dans des espaces confinés.

Bien qu'il soit généralement admis que la distance sociale minimale ne peut pas être maintenue lors d'un voyage dans les avions commerciaux d'aujourd'hui, certains transporteurs, mais pas tous, y compris Air Canada, ont adopté une politique de laisser un siège libre à côté d'un passager.

Sièges intermédiaires vides

Cette initiative a attiré l'attention tant des responsables de la santé publique que des cadres et associations du transport aérien, résultant en une tentative par un législateur américain de réglementer les sièges intermédiaires vides sur les vols. Les dirigeants des compagnies aériennes ont prédit un impact financier désastreux de cette tentative de réduire l'encombrement des avions de ligne.

Les quarantaines sont également utilisées par les autorités pour atténuer la propagation du COVID-19 des voyageurs en provenance de juridictions qui ont un niveau plus élevé de cas de virus.

Ces quarantaines vont des interdictions de voyager dans le pays entre les États ou les provinces aux quarantaines nationales pour les voyageurs en provenance de régions à haut risque. Les dispositions de quarantaine typiques peuvent aller de sept jours à 14 jours d'auto-isolement, certaines autorités imposant un strict respect par le biais de systèmes de surveillance personnelle.

Les problèmes de santé des voyageurs sont renforcés par les responsables de la santé publique qui plaident pour un retour aux confinements et des avis de s'abstenir de voyager, y compris du meilleur expert en maladies infectieuses aux États-Unis, Antoine Fauci, qui a fait part de ses inquiétudes quant aux risques de monter à bord d'un avion. Le débat entre les responsables de la santé publique et les dirigeants des compagnies aériennes restera sans aucun doute tendu alors que le monde continue de se débattre avec la première vague, et à certains endroits une deuxième vague, des épidémies de COVID-19.

« bulles de voyage »

Un nombre croissant de pays ont permis à l'industrie du voyage de promouvoir les « bulles de voyage » et les « couloirs corona » comme premières étapes pour relancer les voyages aériens et le tourisme. Ces mesures impliquent des accords avec les régions voisines qui permettent de traverser les frontières pour des déplacements non essentiels sans mise en quarantaine à l'arrivée.

Mais il existe toujours le risque que de tels efforts soient de courte durée compte tenu de la résurgence du COVID-19 et de la réimposition ultérieure des pratiques de quarantaine dans diverses parties du monde, y compris l'Espagne.

La nécessité de développer une plate-forme de recherche de contacts efficace qui aurait une connectivité mondiale a été abordée, mais il n'en reste qu'au stade de la discussion. Des problèmes tels que les droits relatifs aux informations personnelles et la distribution générale des données de localisation ont soulevé des problèmes de confidentialité dans un certain nombre de pays.

L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a recommandé plusieurs pratiques de partage de données, mais l'organe de l'ONU reconnaît également qu'un un déploiement harmonisé devrait être un principe directeur pour contenir avec succès l'impact de la pandémie de COVID-19.

L'IATA a également produit un ensemble de lignes directrices pour un retour progressif des services aériens

Le consensus parmi les responsables de la santé publique et les dirigeants de l'industrie du voyage est que les voyages continueront de stagner jusqu'à ce qu'un vaccin COVID-19 soit efficacement administré dans le monde.

Mais des questions demeurent.

L'industrie survivra-t-elle jusqu'à un vaccin ?

Combien de temps avant qu'il y ait un vaccin, et l'industrie du voyage peut-elle survivre jusque-là ?

Quel rôle les gouvernements devraient-ils jouer pour assurer la survie de l'industrie du voyage en attendant le vaccin ?

La pression de la santé publique sera-t-elle suffisante pour surmonter la réticence à partager les mouvements et les informations de contact personnel ?

Alors que le monde progresse vers un vaccin COVID-19 et le contrôle éventuel du virus, l'industrie du voyage sera très certainement confrontée aux demandes du public voyageur de maintenir plusieurs des initiatives actuelles en matière de sécurité et d'hygiène.

La propreté et la désinfection deviendront la norme. Les interactions sans contact vont proliférer, et la technologie réduira l'interaction humaine.

La joie et l'euphorie du voyage seront-elles de retour ? Oui, mais avec une nouvelle proposition de valeur construite autour de voyages sûrs et sécurisés. Tout comme le transport aérien a changé après le 11 septembre avec le contrôle de sécurité, ainsi COVID-19 changera-t-il nos exigences pour un coffre-fort, expérience de voyage propre.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.