La couverture médiatique de la fusillade de la mosquée de Christchurch en mars 2019 a contribué à une augmentation du soutien du public au contrôle des armes à feu, une étude menée par des chercheurs de l'Université d'Otago, Wellington a trouvé.

Les chercheurs ont étudié la couverture de la presse écrite pendant les trois mois suivant les attentats, au cours de laquelle 51 personnes ont été tuées alors qu'elles se rassemblaient pour adorer dans deux mosquées de Christchurch. Les attaques ont été diffusées en direct sur Facebook par le tireur.

Dr Susanna Every-Palmer, le chef du département de médecine psychologique de l'Université d'Otago, Wellington dit que l'une des caractéristiques les plus notables de la couverture médiatique a été le refus de la plupart des médias de nommer le tireur.

Sur les 749 rapports qui portaient sur les fusillades dans la mosquée, seulement 53 (7,1%) ont mentionné son nom, et seulement deux fois il est apparu dans les gros titres.

Elle dit que cela a probablement été influencé par le message fort délivré par la Première ministre Jacinda Ardern quatre jours après l'attaque, dans laquelle elle a juré de ne jamais prononcer le nom du tireur et a demandé aux autres de suivre son exemple.

Le Dr Every-Palmer a déclaré que la décision des médias de laisser l'auteur anonyme et sans visage signifiait que les Néo-Zélandais étaient beaucoup plus susceptibles de soutenir les changements dans la politique du gouvernement, plutôt que de blâmer l'événement sur les actions d'un individu.

"L'accent mis par les médias néo-zélandais sur la facilité avec laquelle quelqu'un pourrait obtenir légalement des armes dangereuses et l'environnement dans lequel le terrorisme peut se développer, plutôt que sur le tireur lui-même, est important.

"Il existe également des preuves que le fait de ne pas nommer le tireur peut réduire le risque d'événements de copie, " elle dit.

La décision des médias néo-zélandais de ne pas sensationnaliser l'auteur et ses points de vue différaient sensiblement de l'approche des précédentes fusillades, 85 % des articles de presse écrite désignant les auteurs des fusillades en Norvège en 2011 et à Las Vegas en 2017 au cours des six mois. suite aux attentats.

Les chercheurs ont analysé les rapports des médias imprimés des principaux journaux néo-zélandais couvrant la fusillade de masse entre le 15 mars et le 15 juin, 2019. Ils ont identifié 958 rapports. Parmi ceux-ci, 749 avaient les fusillades de la mosquée comme point central.

Le Dr Every-Palmer dit qu'il y a eu plus d'articles sur la fusillade dans la mosquée que tout autre événement en 2019, avec l'histoire dominant les gros titres pendant trois mois.

"Plusieurs facteurs, y compris l'ampleur des attentats de Christchurch - les pires de l'histoire de la Nouvelle-Zélande - les médias se concentrent sur le fait que les armes avaient été obtenues légalement, et la peur de nouvelles violences signifiait qu'il y avait un fort soutien pour des changements aux lois sur les armes à feu, et un sentiment d'urgence quant à leur mise en œuvre. »

Moins d'une semaine après les fusillades de masse, le gouvernement avait annoncé l'interdiction des armes semi-automatiques de type militaire. Le mois suivant, législation visant à restreindre les armes à feu semi-automatiques et les chargeurs avec plus de 10 cartouches adoptées au Parlement avec un soutien quasi unanime. La deuxième tranche des réformes du contrôle des armes à feu, qui comprend un registre des armes à feu, a été adopté par le Parlement en juin de cette année.

Le Dr Every-Palmer a déclaré que l'action rapide du gouvernement sur la première tranche de mesures de contrôle des armes à feu a coïncidé avec la fenêtre de soutien maximal pour un changement législatif.

"Les sondages d'opinion aux États-Unis révèlent des pics de soutien du public au contrôle des armes à feu qui semblaient coïncider avec des fusillades de masse comme celle de Columbine High School aux États-Unis en 1999, bien que ces pics se soient rapidement dissipés, " note-t-elle.

Le Dr Every-Palmer a déclaré que le soutien bipartite au contrôle des armes à feu en Nouvelle-Zélande était également probablement généré par les fusillades qui ont constitué un «événement de concentration».

"Cela pourrait refléter les attitudes des Néo-Zélandais à l'égard de la possession d'armes à feu d'une manière qui n'a pas été observée dans d'autres pays comme les États-Unis."