Les empreintes de sceaux dévoilées à Jérusalem cette semaine offrent un aperçu rare de l'administration de l'ancien royaume de Juda centré à Jérusalem et de la collecte des impôts
Impressions de sceau datant de 2, 700 ans ont été dévoilés à Jérusalem cette semaine, offrant de rares nouveaux détails sur l'administration dans l'ancien royaume de Juda, y compris la perception des impôts.
Le Royaume, qui a duré d'environ 940 à 586 avant JC avant d'être détruit par le roi babylonien Nabuchodonosor, était centré à Jérusalem.
A quelques kilomètres de la Vieille Ville, dans le quartier moderne d'Arona à Jérusalem-Ouest, des fouilleurs de l'Autorité des antiquités d'Israël ont découvert les restes d'un complexe avec des parties de ses anciens murs en pierre de taille encore visibles.
Le matériel trouvé sur le site - à quelques centaines de mètres de l'ambassade des États-Unis - comprend plus de 120 poignées de pots en argile brisées portant des empreintes de sceaux qui montrent le mot hébreu "lamelekh", signifiant « appartenir au roi ».
D'autres sceaux portent les noms hébreux de personnes présumées avoir été des fonctionnaires du royaume, ou des hommes riches clé de l'économie, selon Neria Sapir, directeur des fouilles de l'IAA.
L'IAA a décrit la découverte comme « l'une des plus grandes et des plus importantes collections d'empreintes de sceaux découvertes en Israël ».
Les impôts du royaume de Judée étaient perçus sous forme de produits agricoles, et le site a vraisemblablement « servi d'installation de concentration et de stockage de produits agricoles », dit Sapir.
Neria Sapir, directeur des fouilles de l'Autorité des antiquités d'Israël, dit que la découverte est "l'une des plus grandes et des plus importantes collections d'empreintes de sceaux découvertes en Israël"
L'importance de la structure et sa proximité avec l'ancienne Jérusalem, combiné avec le nombre et le type de scellés trouvés, a conduit l'AAI à conclure que le site était un centre de perception des impôts.
Les pots, qui contenait probablement de l'huile d'olive et du vin, ont été rassemblés pour le roi, qui les a ensuite distribués, y compris aux chefs de l'empire assyrien, qui s'étendait sur toute la région à l'époque.
Certaines des jarres auraient pu être amassées dans le cadre des préparatifs de l'échec de la révolte de Judée contre les Assyriens vers 701 avant notre ère, selon Sapir.
Le site avait du sens en tant que centre administratif étant donné son emplacement stratégique à proximité de Jérusalem, et l'abondance des empreintes de sceaux qu'on y trouve renforça son importance.
Mais les excavateurs ont été frappés par un tas de pierres artificielles ardues éparpillées sur le site, cela a dû en faire une surface difficile à travailler.
Et pourtant, le site est resté un centre de travail à travers l'étendue du royaume.
Sapir a dit que cela pouvait être dû au fait que quelque chose d'important était enterré sous les pierres.
"C'est encore une question non résolue pour nous, " il a dit.
© 2020 AFP
