Objets façonnés en pierre excavés des dépôts profonds à Leang Burung 2. (a) noyau de calcaire, carré D10, cracher 54 (Couche A); (b) noyau calcaire, carré D11, cracher 55 (Couche A/B); (c) éclat de calcaire retouché, carré D11, cracher 47 (Couche I); (d) noyau calcaire multiplateforme, carré D11, cracher 55.(Couche A); (e) flocon de calcaire, carré D11, cracher 50 (Couche A). Les barres d'échelle mesurent 10 mm.* Crédit :Brumm et al (2018)
Renouvellement des fouilles sur le site archéologique de l'abri sous roche de Leang Burung 2 du Pléistocène supérieur sur l'île de Sulawesi, L'Indonésie a révélé de nouvelles preuves de l'occupation humaine précoce, selon les conclusions d'Adam Brumm du Centre de recherche australien pour l'évolution humaine de l'Université Griffith, et ses collègues du Centre national de recherche en archéologie d'Indonésie (ARKENAS), publié le 11 avril 2018 dans la revue PLOS UN .
L'île de Sulawesi est généralement supposée avoir été un tremplin clé sur les premières routes de dispersion humaine, les humains modernes ayant peut-être touché terre dès 65 ans, il y a 000 ans, sur la base des premières dates de colonisation de l'Australie. L'abri sous roche calcaire de Leang Burung 2 dans les karsts de Maros de Sulawesi a longtemps eu une importance dans notre compréhension des premières dispersions humaines dans 'Wallacea', la vaste zone d'îles océaniques entre l'Asie continentale et l'Australie. En 1975, les artefacts récupérés à Leang Burung 2 ont été interprétés comme des preuves d'occupation par des humains modernes entre 25, 000 et 34, il y a 000 ans, mais les fouilles ont été interrompues avant que le substratum rocheux ou les dépôts stériles ne soient atteints.
Brumm et ses collègues sont retournés à Leang Burung 2 en 2007 et entre 2011 et 2013 pour réévaluer la datation et l'interprétation des premières découvertes et pour creuser près de 3 mètres de profondeur pour des matériaux plus anciens. Leur analyse suggère que les couches supérieures de sédiments sont d'âge mixte, et ainsi les artefacts de l'excavation de 1975 peuvent être plus jeunes qu'on ne le pensait auparavant. Mais dans les niveaux inférieurs nouvellement excavés du gisement, ils ont découvert et daté des noyaux et des éclats à base de galets archaïques qui indiquent une occupation humaine sur le site au moins 50, il y a 000 ans. Ces nouveaux artefacts fournissent des informations clés sur l'histoire de l'occupation humaine et de l'évolution culturelle dans la région indonésienne.
Alors que l'identité des anciens outilleurs est inconnue, il est possible que ce soient les mêmes premiers humains modernes qui en ont produit 40, Art rupestre vieux de 000 ans trouvé dans les grottes voisines ou il pourrait s'agir d'une population distincte d'humains plus anciens ou de parents humains qui habitaient depuis longtemps Sulawesi. Les chercheurs constatent que ces fouilles récentes n'atteignent pas encore les couches les plus basses du gisement, et qu'une exploration plus poussée sur des sites voisins pourrait permettre de récupérer des vestiges encore plus anciens d'occupation humaine, ainsi que des matériaux plus datables pour confirmer leurs estimations d'âge préliminaires.
Adam Brumm déclare :« Nous avons découvert des preuves archéologiques d'une ancienne population de chasseurs-cueilleurs de l'ère glaciaire qui habitaient l'abri sous roche de Leang Burung 2 vers 50 ans. il y a 000 ans. Cette "culture" précoce, dans la mesure où il peut être discerné des outils en pierre et des restes fauniques associés, est étonnamment différent de celui des butineurs humains modernes qui créaient de l'art rupestre sophistiqué dans les sites voisins par 40, il y a 000 ans, suggérant peut-être que les premiers habitants de ce site peuvent non seulement avoir été membres d'une culture différente mais aussi d'une espèce humaine distincte."
