Dans l'histoire américaine, nous apprenons que l'arrivée des explorateurs espagnols dirigés par Hernando de Soto dans les années 1500 a été un tournant décisif entraînant l'effondrement des tribus et des traditions autochtones dans le sud-est des États-Unis.

Bien que ces expéditions aient incontestablement entraîné la mort d'innombrables peuples autochtones et la relocalisation des tribus restantes, De nouvelles recherches de l'Université Washington à St. Louis prouvent que les peuples autochtones de la vallée d'Oconee, l'actuelle Géorgie centrale, ont continué à vivre et à résister activement à l'influence européenne pendant près de 150 ans.

Les résultats, publié le 15 juillet dans Antiquité américaine , parler de la résistance et de la résilience des peuples autochtones face à l'insurrection européenne, dit Jacob Lulewicz, maître de conférences en archéologie en Arts &Sciences et auteur principal.

"L'étude de cas présentée dans notre article recadre les contextes historiques des premières rencontres coloniales dans la vallée d'Oconee en mettant en évidence la longévité et l'endurance des traditions indigènes du Mississippi et en réécrivant les récits d'interactions entre les colonisateurs espagnols et les Amérindiens, " a déclaré Lulewicz.

Il remet également en question les motivations derrière les premières explications et interprétations que les Euro-Américains proposaient des monticules de terre indigènes - des plates-formes construites à partir de terre, l'argile et la pierre qui étaient utilisées pour les cérémonies et les rituels importants.

"Les mythes étaient intentionnellement racistes"

"Au milieu des années 1700, moins de 100 ans après l'abandon de la butte Dyar [maintenant submergée sous le lac Oconee], des explications sur les origines non autochtones des monticules de terre étaient en train d'être adoptées. Comme moins de 100 ans se seraient écoulés entre l'utilisation autochtone des monticules et ces explications, on pourrait soutenir que les motifs de ces mythes étaient intentionnellement racistes, niant ce qui aurait été une mémoire collective récente de l'usage autochtone au profit d'explications qui volaient, et privé de ses droits, ces histoires des peuples autochtones contemporains, " a déclaré Lulewicz.

Le monticule de Dyar a été fouillé par des archéologues de l'Université de Géorgie dans les années 1970 pour faire place à un barrage. Lulewicz et co-auteurs—Victor D. Thompson, professeur d'archéologie et directeur du Laboratoire d'archéologie de l'Université de Géorgie; James Wettstaed, archéologue à Chattahoochee-Oconee National Forests; et Mark Williams, directeur émérite du Laboratoire d'archéologie de l'Université de Géorgie - a reçu un financement du Service forestier de l'USDA pour réactualiser le monticule de la plate-forme, qui contenait des marqueurs classiques de rituels et de cérémonies autochtones.

En utilisant des techniques avancées de datation au radiocarbone et des modèles statistiques complexes, les archéologues modernes sont capables de construire efficacement une haute résolution, chronologies de haute précision. Dans de nombreux cas, ils peuvent déterminer, dans une fourchette de 10 à 20 ans, dates de choses qui se sont produites aussi loin que 1, il y a 000 ans.

"La datation au radiocarbone est vraiment importante, pas seulement pour avoir un rendez-vous pour voir quand les choses se sont passées, mais pour comprendre le rythme de l'évolution des choses au fil du temps et vraiment comprendre les histoires complexes des gens sur des centaines d'années, " dit Lulewicz. " En archéologie, c'est vraiment facile de regrouper des choses sur de longues périodes de temps, mais il serait faux de dire que rien n'a changé au cours de ces 500 ans."

Leurs recherches ont donné 20 nouvelles dates de haut en bas du monticule, qui a fourni une perspective raffinée sur les effets des premières rencontres entre les autochtones et les colonisateurs, et ne l'a pas fait, avoir sur les peuples autochtones et leurs traditions.

Absent du monticule était aucun signe d'artefacts européens, c'est l'une des raisons pour lesquelles les archéologues pensaient à l'origine que les sites de la région avaient été brusquement abandonnés juste après leurs premières rencontres avec les colonisateurs espagnols. "Non seulement les ancêtres du peuple Muscogee (Creek) ont continué leurs traditions au sommet du mont Dyar pendant près de 150 ans après ces rencontres, mais ils ont aussi activement rejeté les choses européennes, " a déclaré Lulewicz.

Selon Lulewicz, le monticule de Dyar ne représente pas une survivance isolée après contact avec les colonisateurs européens. Il existe plusieurs exemples de monticules de plate-forme qui ont été utilisés au-delà du 16ème siècle, dont le site de la Patrie associé aux Natchez en Louisiane, Cofitachequi en Caroline du Sud et plusieurs villes de la vallée du bas Mississippi.

"Toutefois, la butte de Dyar représente l'un des seuls exemples confirmés, via la datation absolue, des traditions Mississippiennes continues liées à l'utilisation et à la construction de monticules à ce jour. »

Aujourd'hui, membres de la nation Muscogee (Creek), descendants des Mississippiens qui ont construit des monticules de plate-forme comme celui de Dyar, vivre en Oklahoma. "Nous avons un grand, relation de collaboration avec les archéologues du Muscogee (Creek) Nation Historic and Cultural Preservation Department, nous leur avons donc envoyé le document pour examen. Il a été vraiment bien reçu. Ils ont vu, reflété dans ce document, beaucoup des traditions qu'ils pratiquent encore dans l'Oklahoma et ont été assez généreux pour apporter des commentaires qui ont renforcé les résultats présentés dans le document, " il a dit.

"C'est là que l'archéologie que nous écrivons devient si importante dans le présent. ... Sans ce type de travail, nous contribuons à priver les peuples autochtones de leurs droits de leur histoire. »

"Bien sûr, ils savaient déjà beaucoup de choses que nous avons découvertes, ' mais c'était quand même significatif de pouvoir réaffirmer leur lien ancestral à la terre."

À la fin, Lulewicz a déclaré qu'il s'agissait de la partie la plus importante du document. "Nous écrivons sur de vraies vies humaines - des vies autochtones que nous avons historiquement très mal traitées et qui continuent d'être mal traitées aujourd'hui dans certains cas. Avec l'utilisation de la datation au radiocarbone avancée et le développement de chronologies à très haute résolution, nous sommes capables de réinjecter plus efficacement des vies dans les récits du passé."