Au lendemain du meurtre de George Floyd en 2020 par l'ancien policier Derek Chauvin, de nombreuses familles peuvent se retrouver activement à s'engager dans des discussions sur la race ou à tâtonner de manière inconfortable. Pour les parents blancs qui cherchent à communiquer clairement les idéologies antiracistes à leurs enfants préadolescents, une nouvelle étude offre un aperçu.

"Il y a une différence entre dire que la race "ne devrait pas" avoir d'importance et que la race "n'a pas d'importance", " explique Jamie Abaied, professeur de psychologie du développement à l'Université du Vermont et auteur principal de l'étude, co-écrit par Sylvia Perry, professeur de psychologie à la Northwestern University. Même si « ne devrait pas » et « ne devrait pas » peuvent sembler similaires, l'étude révèle à quel point ils peuvent être différents.

Mis en ligne par la revue Diversité culturelle et psychologie des minorités ethniques le lundi, l'étude analyse les données recueillies à l'été 2015 (dans les semaines qui ont immédiatement suivi la fusillade de l'église de Charleston) auprès d'un échantillon de parents blancs américains répondant à des questions sur la façon dont ils parlent de race avec leurs enfants, 8-12 ans. Il vise à comprendre si les parents américains blancs communiquent ou non des messages contradictoires sur la race à leurs enfants; et si oui, comment et pourquoi?

La réponse courte :Oui, ils le font, mais probablement sans le vouloir. L'étude a révélé que plus d'un tiers des parents communiquaient des messages mitigés sur la race, tandis que les deux tiers restants ont soit communiqué des idées cohérentes sur leur idéologie raciale, soit simplement n'ont communiqué aucune idée sur la race. "Avant de vraiment développer des interventions spécifiques pour aider les parents à parler de race à leurs enfants, nous devons savoir ce qu'ils disent actuellement à leurs enfants et comment ils pensent actuellement à ces discussions, " dit-elle. Jusqu'à présent, il n'y a pas eu beaucoup de recherches là-dessus, en particulier chez les parents d'enfants de plus de 7 ans.

"Quand les parents ont offert des messages mitigés sur la race, ils disaient des choses vraiment positives comme, 'Le racisme est réel et c'est mal, ' mais ils disaient aussi que la race n'est pas si importante, ou que 'Ce n'est que superficiel, ' qui est un type de pensée que les chercheurs appellent daltonisme, " explique-t-elle. Environ la moitié des parents ont approuvé le daltonisme au moins une fois dans leurs réponses, et plus de vingt et un pour cent des parents de l'étude ne communiquaient la pensée daltonienne qu'à leurs enfants.

Bien que n'étant pas l'objet de l'étude, ces résultats s'ajoutent à un corpus existant de recherches psychologiques qui recalibrent les échelles de simplement « raciste » ou « non raciste, " à "raciste" ou "contre-actif au raciste". C'est un concept connu sous le nom d'antiracisme, et cela a un impact significatif sur la compréhension actuelle du daltonisme racial.

L'étude décrit le daltonisme comme « une forme moderne de racisme, qui peut prendre la forme soit d'une évasion de couleur (prétendant ne pas voir la race) soit d'une évasion de pouvoir (niant que l'inégalité raciale est une réalité). » Cela peut minimiser la race, implique que ce n'est pas important, ou détourner la conscience. Et selon Abaied, c'est la conclusion la plus problématique de l'étude.

"Le problème avec le daltonisme est que la race est réelle. Elle a de réels effets sur les expériences vécues des gens. Si vous ne pensez pas que la race est réelle, il est plus facile d'aller plus loin et de croire que le racisme n'est pas réel, " dit Abaied. " Je pense que certains des parents étaient bien intentionnés et essayaient d'exprimer des croyances égalitaires, tel que, « Je crois que les personnes de races différentes doivent être traitées de manière égale, ' qui est différent de, 'Je ne vois pas de couleur, tout le monde est égal. En faisant cela, ils impliquent que la race n'a pas d'importance. La différence est très nuancée, mais aussi très important."

"Le daltonisme n'est pas une voie vers l'égalité raciale, " ajoute-t-elle. " Il y a une fausse croyance que si nous arrêtons de parler de race, tout ira bien." En fait, Abaied a découvert que la plupart des parents blancs, soixante-trois pour cent, ont signalé qu'ils ne discutaient pas des nouvelles liées à la race avec leurs enfants à l'époque, qui comprenait les meurtres de Trayvon Martin, Michael Brown et Freddie Gray en plus de la fusillade de l'église de Charleston en 2015.

Les raisons pour cela allaient des parents qui voulaient protéger leurs enfants de sujets difficiles - "Non, un enfant ne devrait pas être informé de la mort et du meurtre. Ce sont des sujets pour adultes, " un parent a dit - aux perceptions de pertinence - " Je n'ai pas. Pourquoi est-ce que j'en parlerais ?", a déclaré un autre.

"Les résultats indiquent que les parents blancs ont le potentiel d'être des agents de changement qui socialisent les croyances conscientes de la couleur chez leurs enfants, mais beaucoup renforcent le système actuel d'indifférence daltonienne aux inégalités raciales, " explique l'étude.

Cependant, les chercheurs ont également découvert que près de trente-quatre pour cent des participants communiquaient exclusivement dans des idéologies conscientes des couleurs, qui défient directement le daltonisme. En pratique, qui ressemble à des parents blancs "célébrant la diversité raciale plutôt que de la minimiser, reconnaître ouvertement plutôt que nier l'impact de la race sur la vie des gens par la discrimination et le racisme structurel, et en plaidant pour l'égalité des droits et de traitement entre les différents groupes raciaux, " explique l'étude.

De nombreux parents ont exprimé cette croyance en réponse à une question hypothétique qui leur demandait ce qu'ils diraient à leur enfant s'ils rencontraient ensemble un incident de préjugés liés à la race. Environ la moitié des parents ont approuvé l'idée que les gens devraient recevoir un traitement égal, quelle que soit la race. "Je lui dirais que ce dont elle a été témoin était mal et que seules les personnes blessantes agissent comme ça et nous devrions accepter tout le monde comme égaux, " a déclaré un parent.

Cependant, un autre parent a déclaré :« Je lui dirais que tout le monde est différent et que la couleur de votre peau n'est pas une raison pour traiter quelqu'un différemment. Les deux parents soutiennent l'égalité de traitement sans distinction de race, mais diffèrent sur la façon dont ils définissent l'incident lui-même comme "mauvais" pour leurs enfants - seuls les premiers ont explicitement mentionné la race dans leur réponse.

Abaied considère l'étude comme une première étape vers des formations et des programmes de développement conçus pour aider à guider les parents - ou peut-être même les enseignants - à travers ces nuances de messages et directement vers des choses constructives, conversations intentionnelles sur la race. "Les idées des enfants sur la race commencent à se solidifier à l'adolescence, il n'est donc pas trop tard pour avoir ces conversations pendant les années d'école primaire. Je pense qu'il serait bon que les parents en parlent tôt, " elle dit.

Bien que les conversations familiales ne soient qu'une pièce du puzzle à résoudre, Abaied souligne en engageant plusieurs générations à travers une conversation, ces conversations ont le potentiel d'être très percutantes.

Des recherches de suivi de l'étude sont actuellement en cours, avec Abaied et son équipe analysant un nouvel ensemble de données pour l'étude collectée en 2020 (après le meurtre de George Floyd) qui leur permettra de suivre et de comparer les progrès au fil du temps.