Le Dr Helmar Görls étudie les monocristaux de nouveaux composés à l'aide d'un diffractomètre à rayons X à l'Institut de chimie inorganique et analytique de l'Université Friedrich Schiller à Iéna, Allemagne. Crédit :Jens Meyer/Université d'Iéna
Des chimistes de l'université Friedrich Schiller d'Iéna ont démontré la valeur du « travail d'équipe » en exploitant avec succès l'interaction entre deux atomes de gallium dans un nouveau composé pour séparer la liaison particulièrement forte entre le fluor et le carbone. Le composé de gallium est également moins cher et plus respectueux de l'environnement que les alternatives conventionnelles.
Durable et pas cher
"De telles réactions sont généralement effectuées à l'aide de métaux de transition, comme le nickel ou l'iridium, " explique le Pr Robert Kretschmer, Professeur junior de chimie inorganique à l'Université d'Iéna, dont les travaux ont été publiés dans le prestigieux Journal de l'American Chemical Society . "Toutefois, les métaux de transition sont chers et nocifs pour l'environnement, à la fois quand ils sont extraits et quand ils sont utilisés. Par conséquent, nous essayons de trouver de meilleures alternatives." Que deux métaux puissent faire plus qu'un est déjà connu dans le cas des métaux de transition. "Cependant, il n'y a eu pratiquement aucune recherche sur les métaux du groupe principal plus durables du tableau périodique, " ajoute Kretschmer.
Main dans la main
"Notre composé contient deux atomes de gallium chimiquement identiques, " dit Kretschmer. " Dans des tests avec une série de composés d'hydrocarbures contenant du fluor, nous avons vu que ces deux atomes ensemble sont capables d'éliminer un atome de fluor. En utilisant l'analyse de structure aux rayons X, nous avons pu prouver qu'un atome de gallium se lie au fluor et que l'autre se lie à l'autre partie du composé hydrocarboné. » C'est la première étape nécessaire à la catalyse.
"Maintenant que cette étape est franchie, nous pouvons envisager comment développer davantage ce concept, " explique Kretschmer. " Il serait bien sûr souhaitable que, à la fin, la réaction pourrait être poursuivie pour obtenir un cycle catalytique complet. cela impliquera probablement un métal différent. Kretschmer note :« Le gallium en tant qu'élément était une première étape ici. Notre objectif est finalement d'exploiter le métal le plus fréquemment présent sur terre :l'aluminium.
