Whey cool :le fromage peut fournir de l'énergie à une centrale électrique Gines Valera Marin/Nito100/Thinkstock (c) 2015 HowStuffWorks Niché près d'Albertville, La France, est une abbaye de moines fromagers utilisant la puissance du fromage pour l'électricité dont ils ont besoin pour fabriquer, tu l'as deviné, plus de fromage. Cette centrale à fromage était le prototype d'un projet beaucoup plus vaste qui bénéficiera à 1, 500 habitants de cette ville qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 1992. En octobre 2015, Valbio, une entreprise d'énergie renouvelable, a inauguré l'une des plus grandes usines de production de fromages de la ville fromagère du Beaufort d'Albertville, en Savoie.
L'utilisation de ce produit laitier comme carburant donne une nouvelle tournure à l'expression "couper le fromage, " n'est-ce pas ? Alors comment ça marche ?
Le processus de fabrication du fromage s'avère deux choses :le caillé et le lactosérum. Les caillés, Mademoiselle Muffet, sont les solides qui deviendront le fromage que nous mangerons. C'est le petit-lait, le reste de liquide qui nous intéresse, et c'est abondant. Quatre-vingt-dix pour cent du lait entier utilisé dans la fabrication du fromage ne se transforme jamais en fromage. Seulement environ 10 pour cent du lait – la caséine protéique – se transforme en caillé au cours du processus de coagulation.
Un moine retourne des meules de fromage stockées dans une cave de l'abbaye de Tamie près d'Albertville, La France. Les moines utilisent l'énergie du fromage dans leur production de fromage. JEAN-PIERRE CLATOT/AFP/Getty Images D'abord, la crème est écrémée par le haut, être transformé en beurre et en produits aromatisés au beurre. Ensuite, la protéine de lactosérum est retirée du liquide restant; cela se retrouve sous forme de poudre dans les boissons énergisantes et les compléments alimentaires.
Ce qui reste est un liquide sucré et vert, à base de sucre et de sels minéraux, vous ne reconnaîtriez pas comme un produit laitier. A lui seul, le lactosérum est un déchet, mais ajoutez des bactéries et de la chaleur à ce liquide restant et il devient plus puissant - littéralement.
Pour convertir les déchets en une source d'énergie utilisable, micro-organismes appelés archées, qui sont semblables aux bactéries, sont mélangés au lactosérum, et le mélange est laissé à fermenter dans un digesteur bactérien privé d'oxygène. La fermentation prend environ quatre jours pour le lactosérum écrémé (lactosérum dont la graisse et les protéines ont été retirées).
Grâce à un processus appelé digestion anaérobie (DA), du méthane est produit lorsque les micro-organismes se nourrissent du lactosérum, transformer le mélange en un biogaz composé de méthane (CH4) et de dioxyde de carbone (CO2). La DA est similaire à la production de méthane dans l'estomac des vaches.
Avec l'adoption du lactosérum en biogaz, environ 99 pour cent des matériaux issus de la fabrication du Beaufort sont utilisés. Les seuls déchets produits en usine qui restent sont (principalement) de l'eau et une petite quantité de compost (utilisé comme engrais).
Le gaz résultant du lactosérum est, fonctionnellement, identique au gaz de charbon ou de pétrole, et sert à produire à la fois de l'eau chaude et de l'électricité :Le gaz, alimenter une machine à vapeur, chauffe l'eau à 194 degrés Fahrenheit (90 degrés Celsius), lequel, ce faisant, génère de l'électricité. L'usine d'Albertville, Plus précisément, générera près de 3 millions de kilowattheures d'électricité, annuellement.
Alors que l'usine d'Albertville tire son lactosérum des fromagers locaux de Beaufort, ce n'est pas le cas, cependant, alimenter la petite ville d'environ 18 ans, 000 habitants. Au lieu, l'énergie générée, assez pour supporter 1, 500 personnes, est vendue à Électricité de France.
Outre cette centrale électrique, et celui que les moines utilisent, il existe quelques dizaines d'autres petits fournisseurs d'énergie à base de fromage dispersés dans le monde. Aux Etats-Unis, par exemple, une usine de yaourt Fage à New York alimente son usine avec ses propres sous-produits laitiers.
Maintenant c'est coolCe n'est pas la première fois que la France se tourne vers les systèmes digestifs anaérobies comme source d'énergie. Il existe des usines de transformation des aliments en énergie dans une usine de soupe instantanée ainsi que chez plusieurs producteurs de confiture.
