Aujourd'hui, nous publions les résultats de notre nouvelle recherche sur la façon dont les jeunes Australiens consomment et pensent les médias d'information.

Après un été de feux de brousse et pendant la pandémie de COVID-19, les jeunes nous ont dit qu'ils consommaient régulièrement des informations. Mais ils disent aussi qu'ils peuvent trouver cela effrayant et beaucoup ne posent pas de questions sur la véritable source des informations qu'ils obtiennent.

À notre surprise, malgré les inquiétudes généralisées concernant les « fausses nouvelles » et un nombre croissant de preuves sur la portée et l'impact de la désinformation, de nombreux jeunes ne reçoivent pas non plus d'éducation formelle sur les médias à l'école.

Notre recherche

En février et mars 2020, nous avons mené une enquête en ligne sur l'utilisation des médias et l'éducation des jeunes. Nous avons utilisé un échantillon représentatif au niveau national de plus de 1, 000 jeunes Australiens âgés de 8 à 16 ans.

Dans nos résultats, nous nous référons à deux catégories d'âge pour l'analyse :les enfants (8 à 12 ans) et les adolescents (13 à 16 ans).

Cela répète et étend une enquête similaire que nous avons menée en 2017.

Où les jeunes prennent-ils de leurs nouvelles ?

Pour fournir un aperçu de la consommation d'informations, nous avons demandé à de jeunes Australiens d'où ils avaient obtenu les nouvelles de la veille.

Nous avons constaté qu'une nette majorité de jeunes consomment des informations directement à partir de sources d'information ou en entendent parler par des personnes qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance.

Nous avons constaté que 88 % avaient entendu parler d'événements d'actualité d'au moins une source, en hausse de 8 % par rapport à 2017. La famille était de loin la source la plus courante.

Pour les jeunes, les nouvelles sont sociales

Une conclusion frappante est que la consommation d'informations est devenue plus sociale, obtenue soit par une personne qu'ils connaissent, soit par les médias sociaux.

La veille de l'enquête, 70% des jeunes ont reçu des nouvelles de leur famille, professeurs ou amis (en hausse de 13 % par rapport à 2017), tandis que 29% ont obtenu leurs nouvelles des médias sociaux (en hausse de 7%).

Comme en 2017, les pratiques de consommation d'information des enfants et des adolescents sont assez différentes. La plus grande différence réside dans leur utilisation des médias en ligne, y compris les réseaux sociaux, pour obtenir des nouvelles.

Alors que 43% des adolescents ont reçu des nouvelles des réseaux sociaux la veille de l'enquête, seulement 15 % des enfants l'ont fait. Cependant, l'utilisation des médias sociaux pour obtenir des nouvelles a augmenté pour les deux groupes d'âge par rapport à 2017 (elle a augmenté de 8 % pour les adolescents et de 5 % pour les enfants).

La consommation d'information sociale des jeunes signifie qu'ils auront des expériences et des attentes différentes vis-à-vis des médias d'information, ce qui peut remettre en cause les attentes des générations plus âgées.

Par exemple, les informations socialement acquises peuvent ne pas privilégier l'impartialité ou l'objectivité de la même manière que les médias d'information traditionnels. La confiance dans une source peut être développée en utilisant différents critères.

Qu'est-ce que les jeunes apprennent à l'école?

Pour comprendre ce que les jeunes apprennent sur les médias d'information, nous avons posé des questions sur l'engagement critique des jeunes envers les nouvelles et les opportunités qui leur ont été données de créer leurs propres histoires en classe.

Seul un jeune Australien sur cinq a déclaré avoir suivi une leçon au cours de l'année écoulée pour l'aider à décider si les nouvelles sont vraies et dignes de confiance. Ce résultat était le même pour les enfants et les adolescents. Alors que ce chiffre a augmenté de 3 % pour les enfants, il y a eu une baisse de 4% pour les adolescents par rapport à 2017.

Il y a également eu une baisse du nombre de jeunes qui ont déclaré avoir suivi des cours pour les aider à créer leurs propres reportages. En ce qui concerne les adolescents, 26% ont suivi ces cours (en baisse de 4% par rapport à 2017). Pour les plus jeunes, 29% ont suivi ces cours (en baisse de 8%).

L'information n'est pas contestée

Ce manque d'éducation aux médias d'information dans les salles de classe est troublant.

Le nombre de jeunes qui conviennent qu'ils savent comment raconter de fausses nouvelles à partir de vraies nouvelles n'a augmenté que légèrement à partir de 2017, passant de 34 % à 36 %.

Cette très faible augmentation est surprenante, étant donné l'attention considérable accordée à cette question par les politiciens et les médias au cours des dernières années.

Plus préoccupant encore, notre enquête révèle qu'un grand nombre de jeunes Australiens ne contestent pas les informations qu'ils consomment, même en vieillissant.

Par exemple, 46% des jeunes qui reçoivent des nouvelles des réseaux sociaux, disent qu'ils accordent très peu ou pas d'attention à la source des nouvelles trouvées en ligne - ce résultat était le même pour les enfants et pour les adolescents.

Les adultes ont besoin de parler aux enfants de l'actualité

Lorsqu'on leur a demandé comment ils se sentent lorsqu'ils consomment des médias d'information, la majorité des jeunes Australiens interrogés ont déclaré avoir souvent ou parfois peur, en colère, triste ou bouleversé.

Il est possible que des événements récents à grande échelle tels que les feux de brousse d'été et la pandémie de COVID-19 soient à l'origine de certaines de ces réponses fortes.

Cependant, ils démontrent également la nécessité pour les adultes d'être conscients de l'impact de l'actualité sur les jeunes, et d'initier des conversations de soutien sur les nouvelles.

Nous pensons également que ces résultats suggèrent que les efforts d'éducation aux médias doivent avoir lieu à la maison ainsi qu'à l'école, avec plus de ressources pour aider les parents à s'assurer que les interactions avec les nouvelles de leurs enfants sont sûres et bénéfiques.

Pourquoi les élèves n'en apprennent-ils pas davantage sur les médias ?

Il n'est pas tout à fait clair pourquoi les étudiants australiens ne reçoivent pas un enseignement généralisé de l'information critique. Mais notre recherche connexe révèle que même si la plupart des enseignants pensent qu'il est important de soutenir l'éducation des élèves aux médias, il existe de nombreux obstacles qui les empêchent de le faire.

Il s'agit notamment des contraintes d'horaire, un programme surchargé, un manque de temps pour la planification et un manque de formation et de soutien appropriés.

Ces obstacles doivent être surmontés si les enseignants doivent doter les jeunes Australiens des compétences essentielles dont ils ont besoin pour s'engager efficacement avec les médias d'information et pour discerner les informations dignes de confiance de la désinformation.

Nos découvertes ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles

Comme nous l'avons noté plus haut, les jeunes ont déclaré plus d'engagement avec les nouvelles en 2020 qu'en 2017, soit directement via les médias d'information, soit via des amis, famille et enseignants.

En outre, 49% conviennent qu'il est important pour eux de suivre les nouvelles et 74% disent que les nouvelles les font se sentir intelligents ou bien informés.

Nos résultats suggèrent, cependant, il est urgent que les décideurs politiques et les autorités éducatives intensifient leurs efforts autour de l'apprentissage des médias par les jeunes.

Nous pensons que les jeunes devraient recevoir une éducation spécifique sur le rôle des médias dans notre société, biais dans l'actualité, désinformation et désinformation, l'inclusion de différents groupes, propriété et technologie des médias d'information.

Ce n'est qu'alors que l'information jouera un rôle positif dans la vie des jeunes et continuera de le faire à l'avenir.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.