La partisanerie a érodé la confiance du public dans les agences de santé et exacerbé la propagation de COVID-19, selon Christophe Kulesza, analyste de recherche pour le programme Child Health Policy, et Quianta Moore, chercheur en politique de la santé de l'enfant au Baker Institute for Public Policy de l'Université Rice.

« La division partisane inhibe toujours gravement la réponse des États-Unis au COVID-19 10 mois après le début de la pandémie, ", ont écrit les auteurs sur le blog du Baker Institute. "Comme nous en avons parlé dans notre article de juillet dernier, il y avait des indices que les gouverneurs et les autorités fédérales reconnaissaient les impacts positifs de la distanciation sociale et de l'utilisation du masque. Pourtant, nous avons assisté à un retranchement politique de la plupart des responsables démocrates et républicains. Les conséquences sur la santé de cette division politique ne pourraient pas être plus claires car la pandémie a dépassé les pires prédictions de nombreux experts. »

Kulesza et Moore soutiennent que les divisions politiques ont « transcendé les désaccords politiques traditionnels » et ont considérablement endommagé la confiance du public dans les institutions gouvernementales, y compris les agences de santé.

"Une partie importante du public américain refuse d'accepter les conseils de santé des CDC (Centers for Disease Control and Prevention) pour prendre le vaccin, " ont-ils écrit. " Selon Pew Research, environ 70 % des électeurs démocrates prévoient de se faire vacciner contre seulement 50 % des républicains, ce qui est nettement inférieur aux 90 % requis pour obtenir une immunité collective. »

La partisanerie est également évidente dans la distribution des vaccins par l'État, argumentent les auteurs. Sans orientation fédérale, les États ont été laissés à eux-mêmes pour planifier la distribution - et beaucoup élaborent des procédures qui s'écartent des recommandations du CDC.

« La division actuelle entrave presque tous les progrès significatifs dans la lutte contre le virus, ", ont-ils écrit. "Nous avons besoin d'un plan bien élaboré séparé des motivations politiques pour garantir que les vaccins sont distribués efficacement et que les entreprises ne sont pas davantage lésées."

Avec la "fatigue pandémique" rendant les blocages de plus en plus impopulaires, Le président élu Joe Biden est contraint de rejeter l'idée de futures fermetures d'entreprises à l'échelle nationale, argumentent les auteurs.

En dehors des confinements, le CDC affirme que les masques faciaux sont la meilleure défense contre COVID-19. Les républicains étant beaucoup moins susceptibles de porter des masques en public et de nombreuses législatures d'État contrôlées par les républicains ne les mandatant pas, la partisanerie augmente la propagation.

"Jusqu'à ce que le vaccin soit prêt pour une distribution améliorée, les décideurs politiques devront peut-être adopter des mesures juridiques mais impopulaires pour réduire la croissance incontrôlable actuelle des cas de COVID-19, " les auteurs ont écrit. " Pourtant, les politiciens ne seront pas motivés à le faire tant que les électeurs ne les tiendront pas responsables de leur comportement inacceptable. "