La façon dont les politiciens communiquent avec les électeurs n'a jamais été aussi importante que pendant la pandémie de COVID-19, disent les connaisseurs.

Le Dr Nikki Soo de l'Université de Cardiff a mené une étude avec le Dr James Weinberg et le Dr Kate Dommett de l'Université de Sheffield, qui a enquêté sur la façon dont les gens réagissaient aux différentes communications qu'ils pourraient recevoir d'un député. Les politiciens reçoivent généralement des milliers de requêtes chaque année de la part d'électeurs faisant part de leurs préoccupations ou demandant une action sur un problème spécifique.

Les résultats de l'étude ont montré que les réponses personnalisées aux demandes de renseignements par courrier, les e-mails et les messages sur les réseaux sociaux pourraient améliorer considérablement la satisfaction des citoyens vis-à-vis de leur représentant et la probabilité de s'engager à nouveau avec un politicien à l'avenir. Des réponses plus rapides mais moins personnelles ne pouvaient que marginalement améliorer la satisfaction. Il y avait peu de variation dans les résultats selon la forme de communication utilisée.

Dr Nikki Soo, basé à l'École de journalisme de l'Université de Cardiff, Médias et Culture, a déclaré:"Nos recherches montrent l'importance d'une communication efficace entre les politiciens et le public. La pandémie de COVID-19 a rendu ces interactions encore plus cruciales. Alors que les Britanniques se tournent vers ceux au pouvoir pour se rassurer pendant cette crise, des réponses sur mesure qui répondent aux préoccupations spécifiques des citoyens peuvent avoir le plus d'impact.

"Toutefois, ce n'est pas toujours facile. Les députés traitent habituellement des milliers de requêtes et cela pourrait augmenter à mesure que l'impact plus large de cette crise deviendra plus clair. La création d'un code de bonnes pratiques pour la communication des députés qui établit des critères clairs et des attentes réalistes quant à la forme que devraient prendre les contacts politiques, dirigés par des partis politiques ou des organes parlementaires tels que l'Autorité parlementaire indépendante de normalisation (IPSA), serait particulièrement utile en cette période difficile."

L'enquête a porté sur 1, 500 participants répondant à des questions basées sur des scénarios. Les répondants ont évalué une gamme de lettres hypothétiques, e-mails et messages sur les réseaux sociaux basés sur quatre problèmes que les politiciens pourraient être appelés à traiter :la pollution plastique, sans-abri, tarifs des trains, et les temps d'attente du NHS. On leur a également demandé d'indiquer dans quelle mesure ils étaient satisfaits de la réponse et de la probabilité qu'ils poursuivent un contact futur avec un représentant.

Le Dr Soo a ajouté :« Si les députés doivent continuer à servir leurs électeurs, ils doivent trouver des moyens efficaces de gérer le déluge de demandes qu'ils sont susceptibles de recevoir. Ils pourraient, par exemple, exploiter l'utilisation de la conférence virtuelle pour héberger des cabinets de conseil et répondre aux préoccupations urgentes auxquelles les électeurs pourraient être confrontés. S'ils ne le font pas, ils risquent de frustrer les électeurs au cours d'une période extrêmement préoccupante de leur vie."