Au début de la propagation du nouveau coronavirus aux États-Unis, la désinformation s'est répandue à ses côtés.

Des conférences de presse présidentielles à tous les recoins des médias sociaux, La désinformation sur le COVID-19 est généralisée. Cela a conduit au besoin d'experts gouvernementaux comme Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, d'émettre des éclaircissements et des corrections.

"Avec la propagation rapide de la désinformation, c'est dur de suivre, " dit Gale Sinatra, professeur d'éducation à l'USC Rossier School of Education.

Alors que les connaissances médiatiques et scientifiques peuvent contribuer grandement à former les gens à diagnostiquer la désinformation, Le travail de Sinatra examine ce qui est nécessaire pour améliorer l'évaluation des preuves et des allégations par les étudiants. Sinatra et d'autres experts disent que nous sommes maintenant dans une « ère post-vérité, " dans lequel les faits objectifs influent moins sur la formation de l'opinion publique que les appels à l'émotion et à la croyance personnelle.

Pour contrer cela, Sinatra et d'autres experts ont développé des méthodes pour modifier la façon dont la science est enseignée dans les écoles. L'un des outils qu'ils essaient d'élever est simple mais puissant :les jugements de plausibilité.

Comment les jugements de plausibilité peuvent lutter contre la désinformation sur le COVID-19

Alors que différents types de jugements, tels que la validité de la source, crédibilité, la fiabilité et la véracité – sont liées aux jugements de plausibilité, la plausibilité est distincte :elle demande à une personne d'examiner les preuves et de voir quel ensemble d'affirmations concurrentes est le mieux étayé. Imaginer, par exemple, comment un jury pèse les cas de l'accusation contre ceux de la défense.

"Les gens devraient juger de la plausibilité d'affirmations telles que, « nous pouvons développer un vaccin en quelques semaines, " ou que vous pouvez prendre de la vitamine C à titre préventif, ou pire, se gargariser avec de l'eau de javel, " dit Sinatra. " Arrête, réfléchir et se demander s'il serait sans danger de consommer de l'eau de Javel, et vous réévalueriez celui-là très rapidement."

Dans un nouvel article pour la revue Educational Psychologist, Sinatra et le co-auteur Doug Lombardi, professeur agrégé à l'Université du Maryland, Parc du Collège, soutiennent que de tels jugements de plausibilité peuvent avoir une variété d'utilisations.

Ces experts espèrent renforcer l'utilité des jugements de plausibilité grâce à un outil pédagogique qui aide les étudiants non seulement à évaluer les affirmations concurrentes, mais aussi les preuves sous-jacentes de ces affirmations. Le système, connu sous le nom de lien modèle-preuve, a réussi à approfondir les connaissances scientifiques des élèves lors des premiers essais réalisés dans des classes de sciences au niveau intermédiaire et secondaire.

Les similitudes entre COVID-19 et le changement climatique

Initialement, Sinatra et Lombardi avaient vu cette méthode comme particulièrement utile pour lutter contre la désinformation sur le changement climatique. Les Nations Unies ont considéré le changement climatique comme une menace majeure pour les droits de l'homme, mais une foule de désinformation a tenté de saper le consensus scientifique selon lequel le changement climatique causé par l'homme est un problème.

Et bien que ce soit toujours un objectif, Sinatra voit également un certain nombre de parallèles entre la compréhension du public du changement climatique et la compréhension du public de la pandémie de COVID-19.

"Pour les deux problèmes, trop de gens font confiance à leurs cercles de médias sociaux ou à leurs politiciens et non aux experts, " Sinatra a dit, soulignant comment certaines personnalités politiques suggèrent des dates auxquelles la plupart des entreprises rouvriront.

"J'espère que cela se terminera le plus tôt possible, mais ce n'est pas scientifique de choisir une date, " dit-elle. " Comme le Dr Fauci l'a suggéré, le virus déterminera le cours du temps. »