Des chercheurs de l'Université du Missouri et de l'Université d'Essex au Royaume-Uni ont découvert de faibles compétences en lecture chez les garçons à l'adolescence, combiné avec les attitudes sociales envers les femmes qui fréquentent l'université, peut aider à expliquer pourquoi moins d'hommes que de femmes s'inscrivent dans l'enseignement supérieur ou dans d'autres types d'enseignement post-secondaire.

Leurs conclusions ont été publiées dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

« Les résultats en lecture sont importants pour les garçons comme pour les filles, et nous savons que les filles, en moyenne, obtenir de meilleurs résultats aux tests de lecture, " a déclaré le co-auteur David Geary, a Conservateurs Professeur émérite de sciences psychologiques au Collège des arts et des sciences.

Geary a déclaré que les scores de lecture des adolescents et les attitudes sociales envers les femmes qui fréquentent l'université peuvent prédire le ratio hommes/femmes fréquentant l'université ou d'autres études postsecondaires.

"Ici, nous avons étudié un instantané des résultats en lecture des garçons et des filles à l'âge de 15 ans, " a-t-il dit. " Et avec une compréhension de la façon dont les attitudes sociales sont dans divers pays au sujet des filles qui vont à l'université, nous pouvons prédire le ratio d'hommes et de femmes fréquentant l'université cinq ans plus tard."

Geary et son co-auteur Gijsbert Stoet, professeur de psychologie à l'Université d'Essex, analysé trois bases de données internationales :les données sur les inscriptions aux études postsecondaires entre 2011 et 2017 de l'Organisation de coopération et de développement économiques; scores nationaux en lecture pour les jeunes de 15 et 16 ans du Programme international pour le suivi des acquis des élèves ; et les attitudes sociales envers les femmes poursuivant des études universitaires de l'Enquête sur les valeurs mondiales. Spécifiquement, les chercheurs ont examiné une question du World Values ​​Survey qui disait :"Une formation universitaire est plus importante pour un garçon que pour une fille." Au total, les données représentent plus de 400, 000 garçons et filles dans 18 pays.

Stoet explique pourquoi les attitudes sociales doivent être prises en compte avec les scores en lecture.

"Un facteur important à considérer est la mesure dans laquelle les gens à travers le monde croient qu'une éducation universitaire est aussi importante pour les filles que pour les garçons, " dit Stoet. " Bien que de plus en plus de filles fréquentent l'université, les filles sont toujours plus susceptibles que les garçons d'être désavantagées en termes d'attitudes sociales; c'est un problème plus grave dans certains pays que dans d'autres."

Geary a déclaré que l'étude dresse un sombre tableau de la réduction de cet écart entre les sexes, à moins que les compétences en lecture ne soient améliorées.

« L'implication pratique est que l'équité dans les inscriptions au collège est bien hors de portée en ce moment, " Geary a déclaré. "Il n'y a aucune bonne raison de s'attendre à ce que les niveaux de lecture nationaux pour l'un ou l'autre sexe soient suffisamment relevés au cours de la prochaine décennie pour modifier les schémas d'inscription. Le moyen de contrer cela est d'améliorer les compétences en lecture, mais cette amélioration devra commencer tôt dans la vie. L'écart de lecture entre les garçons et les filles est là dès le début de la scolarité, même en maternelle."

L'étude, « Différences entre les sexes dans les voies d'accès à l'enseignement supérieur, " a été publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .