Le segment nord de la Grande Muraille de Chine a été construit non pas pour bloquer les armées d'invasion mais plutôt pour surveiller les mouvements civils, a déclaré mardi un archéologue israélien.

Lorsque les chercheurs ont entièrement cartographié pour la première fois la ligne nord de la Grande Muraille, longue de 740 kilomètres, leurs conclusions ont remis en cause les hypothèses précédentes.

"Avant nos recherches, la plupart des gens pensaient que le but du mur était d'arrêter l'armée de Gengis Khan, " a déclaré Gideon Shelach-Lavi de l'Université hébraïque de Jérusalem, qui a dirigé l'étude de deux ans.

Mais la ligne du Nord, se trouvant principalement en Mongolie, serpente à travers les vallées, est relativement bas en hauteur et proche des chemins, désignant des fonctions non militaires.

"Notre conclusion est qu'il s'agissait plutôt de surveiller ou de bloquer la circulation des personnes et du bétail, peut-être pour les taxer, " a déclaré Shelach-Lavi.

Il a suggéré que les gens cherchaient peut-être des pâturages méridionaux plus chauds pendant une vague de froid médiévale.

Construction de la Grande Muraille, qui est divisé en sections qui s'étendent au total sur des milliers de kilomètres, a commencé au IIIe siècle av. J.-C. et s'est poursuivi pendant des siècles.

La ligne du Nord, également connu sous le nom de « Mur de Gengis Khan » en référence au légendaire conquérant mongol, a été construit entre le XIe et le XIIIe siècle en terre battue et parsemé de 72 structures en petits groupes.

Shelach-Lavi et son équipe d'Israéliens, Des chercheurs mongols et américains ont utilisé des drones, des images satellites haute résolution et des outils archéologiques traditionnels pour cartographier le mur et trouver des artefacts qui ont aidé à déterminer les dates.

Selon Shelach-Lavi, dont les résultats de l'étude en cours ont été publiés dans la revue Antiquité , la ligne du Nord a été largement négligée par les scientifiques contemporains.

© 2020 AFP