Les crimes à la maison sont difficiles à détecter à moins que les victimes ou les membres de la famille ne les signalent. La violence domestique et la maltraitance des enfants sont largement sous-déclarées. Cela signifie qu'ils ont tendance à ne pas faire l'objet d'enquêtes de la part des autorités, et de nombreuses victimes n'obtiennent pas le soutien dont elles ont besoin.

Les coûts d'une telle violence sont considérables. Notre recherche montre que les victimes de violence domestique sont près de trois fois plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale au cours de leur vie, et ont des taux de diabète supérieurs à la moyenne, les maladies cardiaques et la mort. Les victimes sont également deux fois plus susceptibles de développer des maladies chroniques, y compris la fatigue. De la même manière, les victimes de mauvais traitements envers les enfants courent un risque plus que double de souffrir de troubles mentaux plus tard dans la vie, par rapport à ceux qui n'ont pas été maltraités dans leur enfance.

Ces résultats suggèrent que ces crimes cachés font peser un lourd fardeau sur le système de santé publique. Et il y a des signes que le verrouillage imposé dans la plupart des régions du monde peut les exacerber, avec des conséquences potentiellement dévastatrices.

Crimes familiaux en confinement

Bien qu'aucune étude publiée n'ait suivi les tendances nationales de la violence domestique liée au COVID-19, plusieurs indicateurs indiquent une nette augmentation au cours de cette période. Le plus grand organisme caritatif de lutte contre la violence domestique au Royaume-Uni, Refuge, a signalé une augmentation de 700 % des appels à sa ligne d'assistance en une seule journée en avril, tandis qu'une ligne d'assistance distincte pour les auteurs de violence domestique cherchant de l'aide pour changer leur comportement a reçu 25 % d'appels supplémentaires après le début du verrouillage de COVID-19.

Le nombre de femmes tuées par des hommes était de 14 entre le 23 mars et le 12 avril, ce qui est près de trois fois la moyenne historique de cinq autres années au cours de la même période. Les premiers rapports suggèrent également une augmentation de 30% de la violence domestique au Royaume-Uni, bien qu'il semble y avoir de grandes variations entre les forces de police. Le commissaire aux victimes a averti qu'il y avait un risque d'"épidémie" du crime.

Il existe également des preuves émergentes provenant de services tels que Childline et la Société nationale pour la prévention de la cruauté contre les enfants (NSPCC) que la maltraitance des enfants a augmenté depuis le verrouillage. Ils signalent une augmentation des contacts en ligne via des canaux de discussion en direct et des sites Web, ainsi que des appels téléphoniques et des SMS. L'augmentation accrue des signalements n'est peut-être que la partie émergée de l'iceberg, étant donné les difficultés de signaler ces crimes à un moment où l'auteur est toujours à la maison.

Soutenir les victimes

Il y a clairement un besoin urgent d'améliorer la surveillance de la santé - la collecte systématique, analyse et interprétation des données de santé. Dans le contexte de la violence à la maison, cela signifie mesurer les tendances de la violence domestique et de la maltraitance des enfants dans différents secteurs de la population de manière systématique à l'aide de données collectées régulièrement. Cela peut inclure :

• Enquête de routine sur l'exposition à la violence domestique ou à la maltraitance des enfants, faire en sorte que chaque contact compte. Cela pourrait, par exemple, être intégré aux consultations à distance du médecin généraliste en posant une série de questions structurées sur des sujets tels que le stress et l'anxiété. Cela aiderait les médecins généralistes à évaluer le risque de violence domestique ou de maltraitance des enfants, et si d'autres questions sont nécessaires. Une telle approche est déjà adoptée par les médecins généralistes qui font partie d'un programme d'identification des patients touchés par la violence domestique.
• Les méthodes de surveillance active pourraient être réutilisées. Par exemple, outils NHS existants pour surveiller COVID-19, tels que les e-mails et les SMS programmés pour des choses comme les enquêtes de santé, pourrait être adapté pour inclure des questions pour voir si les personnes à risque de violence domestique ou de maltraitance des enfants sont victimisées.
• Lier les données entre la police, les soins de santé et sociaux pour identifier, surveiller et soutenir efficacement les personnes à risque.

Bien sûr, beaucoup ont des préoccupations légitimes concernant tout type de surveillance, mais il convient de garder à l'esprit qu'il est effectué en routine pour contenir des maladies telles que la grippe, et a fourni des alertes précoces qui ont sauvé des vies.

En outre, toutes ces surveillances n'utilisent pas des données personnelles. Compte tenu des contraintes qui empêchent les victimes de signaler la violence domestique ou la maltraitance des enfants pendant la pandémie, les flux Twitter, combinés à des outils d'analyse du langage humain, peuvent nous donner de nouvelles perspectives sur l'ampleur du problème. Les tweets peuvent indiquer des inquiétudes pendant la pandémie qui pourraient alerter la police sur l'ampleur et la nature des abus qui se produisent.

Et bien que la liaison des données de différentes autorités puisse soulever des problèmes de confidentialité, L'accès sécurisé aux ensembles de données anonymisées des hôpitaux et de la police s'est avéré être un outil efficace pour réduire la violence sans compromettre la vie privée des individus.

Ceux-ci complètent les mesures actives des organisations caritatives nationales telles que (mais sans s'y limiter) Women's Aid, Safelives et la NSPCC, qui ont tous produit des conseils sur la façon dont les survivants peuvent à la fois signaler la violence domestique et assurer leur sécurité. Les organisations caritatives aident également les personnes à signaler des crimes à la police et à accéder à une assistance via des applications mobiles et des lignes téléphoniques cachées.

Nous devons veiller à ce que les coûts indirects de la pandémie dans l'augmentation des crimes au sein de la famille soient surveillés de manière proactive, apporter un soutien approprié aux victimes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.