Un recours accru aux peines non privatives de liberté pourrait contribuer à réduire le taux de récidive, une nouvelle recherche UCD a trouvé.

Un rapport sur la récidive du professeur Ian O'Donnell, de l'Institut de criminologie et de justice pénale de l'UCD, ont constaté que le recours aux travaux d'intérêt général et aux peines avec sursis avait un impact significatif sur les taux de récidive.

Les résultats, publié par le ministère de la Justice et de l'Égalité, a également montré comment une libération anticipée structurée de prison peut réduire le potentiel pour les anciens détenus de retourner à la criminalité.

Les peines d'emprisonnement à court terme ont tendance à être « très perturbatrices », mais les travaux d'intérêt général peuvent offrir une alternative plus efficace et moins coûteuse à la prison, et les taux de récidive sont plus faibles parmi les personnes ayant fait l'objet de travaux d'intérêt général par rapport à celles purgeant des peines de prison.

« Des peines de prison de quelques mois peuvent entraîner la perte de leur logement ou la prise en charge de leurs enfants et la peine n'est pas assez longue pour répondre aux raisons qui ont conduit au comportement incriminé, " a déclaré le professeur O'Donnell lors du lancement du rapport.

« Si la prison cause le crime », a-t-il poursuivi, « les arguments en faveur d'une moindre utilisation sont convaincants. Bien qu'ils soient nécessaires en dernier recours, une approche plus parcimonieuse s'impose."

L'équité avec laquelle les détenus se sentent traités influence également la probabilité qu'ils récidivent, il ajouta.

Une perception d'injustice procédurale peut conduire à l'aliénation, résistance et non-conformité.

L'âge à la première infraction, le nombre de condamnations antérieures, des antécédents de toxicomanie, et le chômage se sont tous avérés augmenter le risque de récidive.

L'étude a examiné différentes approches adoptées par les services pénitentiaires et de probation à travers l'Europe, avec des recherches montrant une relation étroite entre l'emploi et la récidive.

« Si les gens ont un travail valorisant qui leur procure une source légitime de revenus et structure leur journée, la probabilité qu'ils récidivent est réduite, " a déclaré le professeur O'Donnell. Les programmes qui enseignent les compétences de résolution de problèmes et d'adaptation se sont également révélés efficaces.

"Dans l'ensemble, les preuves indiquent un effet thérapeutique significatif associé aux interventions cognitivo-comportementales réalisées à la fois en milieu communautaire et en milieu carcéral, " indique le rapport.

Selon les derniers chiffres de l'Office central des statistiques, 46% des personnes libérées des prisons irlandaises ont récidivé dans les trois ans suivant leur libération, tandis qu'un nombre similaire de délinquants gérés par le service de probation ont récidivé dans les trois ans.

Le rapport a été salué par Aidan O'Driscoll, Secrétaire général du ministère de la Justice et de l'Égalité, comme une contribution importante au débat sur la sécurité communautaire.

L'Irish Penal Reform Trust a appelé le nouveau gouvernement à donner suite aux conclusions du professeur O'Donnell, affirmant qu'une politique fondée sur des preuves pour réduire la récidive était "absolument essentielle pour promouvoir la sécurité de la communauté et la confiance du public dans le système de justice pénale".