Les gens veulent s'entraider, même quand ça leur coûte quelque chose, et même lorsque les motivations pour aider ne correspondent pas toujours, suggère une nouvelle étude.

Dans une recherche publiée aujourd'hui dans la revue Avancées scientifiques , les sociologues ont découvert que les gens choisissaient massivement d'être généreux envers les autres, même envers les étrangers, et même lorsqu'il semble qu'une motivation pour aider puisse en évincer une autre.

Il s'agit de la première étude à examiner comment toutes les motivations établies pour être généreux interagissent les unes avec les autres.

"Nous voulions faire une étude exhaustive pour voir quels seraient les effets de ces motivations lorsqu'elles seraient combinées, car elles sont combinées dans le monde réel, où les gens font des choix sur la générosité ou la gentillesse d'être les uns avec les autres, " a déclaré David Melamed, auteur principal de l'étude et professeur agrégé de sociologie à l'Ohio State University. Melamed est également affilié au Translational Data Analytics Institute de l'Ohio State.

L'étude a impliqué plus de 700 personnes, et a été conçu pour aider les chercheurs à comprendre le comportement prosocial.

"Cela signifie faire quelque chose pour quelqu'un d'autre à un prix pour vous-même, " Melamed a déclaré. "Donc, un exemple serait de payer pour la personne derrière votre commande au café. Ou maintenant, porter votre masque en public. C'est un coût pour vous; c'est inconfortable. Mais vous contribuez au bien public en le portant et en ne propageant pas le virus."

Les scientifiques avaient précédemment déterminé que quatre facteurs de motivation incitaient les gens à se comporter d'une manière qui profitait aux autres.

Un :Le destinataire d'une gentillesse est enclin à faire quelque chose de gentil pour le donneur en retour. Deux :Une personne est motivée à faire quelque chose de gentil avec quelqu'un qu'elle a vu être généreux envers une troisième personne. Troisièmement :Une personne est susceptible de faire le bien en présence de personnes de son réseau qui pourraient récompenser sa générosité. Et quatre :une personne est susceptible de « payer en avant » à quelqu'un d'autre si quelqu'un a fait quelque chose de bien pour elle.

Ces quatre facteurs de motivation avaient tous été étudiés isolés les uns des autres, et certains avaient été étudiés en binôme. Mais jusqu'à cette expérience, les scientifiques n'avaient pas mené une étude approfondie sur la façon dont les quatre facteurs de motivation pourraient s'affecter les uns les autres dans le monde réel, où la motivation d'être gentil avec les autres peut être influencée par de multiples facteurs.

"Dans le monde réel, les conditions dans lesquelles les gens sont gentils les uns envers les autres ne sont pas isolées - les gens sont intégrés dans leurs réseaux, et ils vaquent à leurs occupations quotidiennes et entrent en contact avec des choses qui affecteront leurs décisions, " Melamed a déclaré. "Et ces expériences montrent que toutes les motivations fonctionnent. Si vous voulez maximiser le comportement prosocial, c'était vraiment génial à voir."

Pour cette étude, qui a été fait en ligne, les participants devaient décider combien d'une dotation de 10 points donner à d'autres personnes. Les points avaient une valeur monétaire pour les participants; donner leur a coûté quelque chose.

Ensuite, les chercheurs ont créé différents scénarios qui combinaient un ou les quatre facteurs de motivation potentiels pour donner.

Melamed a déclaré qu'avant l'expérience, il pensait que les motivations de la bonté pourraient s'évincer les unes les autres.

Par exemple, une personne peut être moins encline à récompenser indirectement la générosité d'une autre personne envers une tierce personne lorsqu'elle se concentre sur la restitution directe de l'aide qu'elle a reçue.

"Les gens ont un auto-préjugé, " dit-il. " Si vous faites quelque chose de bien pour moi, Je peux peser cela plus que si je te vois faire quelque chose de gentil pour quelqu'un d'autre. Mais nous avons constaté que tous les facteurs de motivation apparaissent toujours comme des prédicteurs de ce qu'une personne est prête à donner à quelqu'un d'autre, quelle que soit la manière dont les différentes motivations sont combinées."

Cette recherche nous aide à comprendre la quantité et la diversité remarquables des comportements prosociaux que nous voyons chez les humains, dit Melamed.

« Dans une perspective évolutive, c'est un peu déroutant qu'il existe même, parce que vous diminuez votre propre forme physique au nom des autres, " dit Melamed. " Et pourtant, on le voit chez les abeilles et les fourmis, et les humains et dans toute la nature."