Membres d'un petit groupe de défense des droits des femmes, Résistants de Liverpool, ont déclaré que « les femmes n'ont pas de pénis ». Ils semblent très confiants sur ce point, étant allé jusqu'à coller des autocollants revendiquant autant sur les zones génitales de certaines des statues qui composent l'œuvre d'Anthony Gormley Another Place sur Crosby Beach près de Liverpool. C'est un coup qui attire l'attention. Mais ont-ils raison ? Bien, cela dépend de ce qu'ils entendent par "femmes".

Cette affirmation peut sembler étrange. On pourrait penser que ce que signifie "femme" est évident. Et c'est en partie parce qu'il existe un mythe sur les hommes et les femmes qui a depuis longtemps une emprise ferme sur notre société. Ça se passe comme ça :« Il y a exactement deux sortes de personnes. Une sorte, Hommes, avoir un pénis, testicules, et les chromosomes XY, et l'autre genre, femmes, avoir une vulve, utérus, seins, et XX chromosomes. Tout le monde est l'un ou l'autre. Les hommes et les femmes ont des traits de caractère différents qui découlent naturellement de leurs corps différents, et sont donc adaptés à différents rôles sociaux.

Depuis un demi-siècle environ, nous avons appris que presque rien dans ce mythe n'est vrai.

Les corps des gens se présentent dans toutes sortes de configurations qui ne correspondent pas parfaitement à cette division entre homme et femme, et il n'y a pas de lien direct entre le corps sexué d'une personne et ses traits de caractère. Le système d'organisation sociale basé sur le sexe limite les choix des gens sans raison valable. Il garantit que les hommes dans l'ensemble ont un plus grand pouvoir, opportunités et statut par rapport aux femmes.

En plus de cela, beaucoup de gens ont un sens subjectif d'eux-mêmes en tant qu'hommes, femmes, un autre genre, ou pas du tout, connue sous le nom d'identité de genre. L'identité de genre n'est pas déterminée par le type de corps d'une personne, personnalité, ou rôle social. Plutôt, c'est une question de savoir comment quelqu'un se sent le plus à l'aise pour naviguer dans notre société de genre. Les personnes trans sont des personnes dont l'identité de genre est différente de la façon dont elles ont été classées comme hommes ou femmes à la naissance en fonction de leur corps.

Déchiffrer le mythe

Le mythe selon lequel les hommes et les femmes ont des caractères différents et sont adaptés à des rôles sociaux différents donne l'impression qu'il se passe une chose ici – le sexe biologique – qui a toutes sortes d'implications naturelles. Certaines féministes ont suggéré qu'il est préférable de penser plutôt qu'il se passe deux choses :le sexe biologique, et aussi le genre, qui peuvent être considérés comme les conséquences sociales d'avoir un sexe biologique dans une société qui est en proie au mythe que je viens de décrire.

Mais que nous pensions en termes d'une chose (le sexe) ou de deux choses (le sexe et le genre), c'est beaucoup trop simple. Le genre/sexe est en fait un complexe, un ensemble multiforme de choses qui interagissent et interagissent de multiples façons.

Pour voir pourquoi il en est ainsi, pensez à toutes les différentes façons dont nous pourrions diviser les gens en fonction du genre/sexe. Même si nous limitions notre attention au corps des gens, nous aurions beaucoup d'options :devrions-nous nous concentrer sur les chromosomes, ou organes génitaux, ou des caractéristiques sexuelles secondaires telles que les seins et la barbe ? Chacun d'eux nous donnerait des résultats différents sur qui va dans quelle catégorie. Et quand nous nous déplaçons pour regarder le monde social, ça devient encore plus salissant. Si nous nous concentrons sur les personnes perçues et traitées comme des femmes ou des hommes, nous obtiendrons des résultats différents dans des contextes différents. Examiner l'identité de genre nous donnera encore plus de résultats, tout comme l'examen de la façon dont les gens s'intègrent aux stéréotypes de traits de caractère sexués (être attentionné, par exemple) et sur la façon dont les gens sont légalement classés.

Que devrions-nous dire ?

Maintenant, si le genre/le sexe était une seule chose, alors il y en aurait un seul, réponse définitive à la question, « Les femmes peuvent-elles avoir un pénis ? » Comme nous l'avons vu, bien que, il est beaucoup plus logique de penser que le genre/le sexe n'est pas une seule chose, mais plutôt beaucoup de choses différentes mais liées. Et cela signifie que nous ne pouvons pas répondre à la question tant que nous ne saurons pas quel aspect du sexe/genre nous essayons de comprendre avec le mot "femme".

Plus important, nous devons également nous demander quel aspect du sexe/genre nous devrions essayer de relever, compte tenu de ce que nous voulons accomplir et des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. Par exemple, à certaines fins médicales – tests pour différents types de cancer, disons - il serait plus utile de diviser les gens en fonction de leurs organes reproducteurs internes. Aux fins du suivi de certains types de discrimination - les candidats à l'emploi ne sont pas embauchés parce que ceux qui embauchent pensent qu'ils pourraient bientôt tomber enceintes et prendre un congé de maternité, par exemple, il est logique de se concentrer sur la façon dont le corps des gens est perçu par ceux qui les entourent. Et si nous voulions diviser les gens entre ceux qui peuvent bien faire le travail de soins et ceux qui ne le peuvent pas, alors aucun aspect du genre/sexe ne nous aiderait à le faire, parce que les compétences nécessaires au travail de soins n'ont rien à voir avec le genre/le sexe.

Pourquoi c'est important maintenant

À l'heure actuelle, le gouvernement britannique mène des consultations sur l'opportunité d'apporter des modifications à la loi de 2004 sur la reconnaissance du genre, la législation qui permet actuellement aux personnes trans de changer de sexe légal, y compris le sexe sur leur acte de naissance. Étant donné le moment de leur protestation, il est raisonnable de supposer que lorsque les Liverpool ReSisters disent que « les femmes n'ont pas de pénis, " ils font référence à la façon dont le sexe légal des personnes devrait être décidé.

Cependant, il y a de bonnes raisons de penser que ce qui compte pour le genre légal, c'est en fait l'identité de genre. C'est parce que la fonction des marqueurs juridiques de genre est de permettre aux gens de se déplacer dans la société de genre d'une certaine manière - et l'identité de genre est une question de savoir comment quelqu'un se sent le plus à l'aise pour naviguer dans une société de genre. Les personnes trans qui sont forcées de se déplacer dans la société d'une manière qui est fondamentalement en contradiction avec leur identité de genre déclarent qu'il s'agit d'une expérience profondément pénible et préjudiciable, et il y a tout lieu de croire que ces rapports sont véridiques. Prenant ces méfaits au sérieux, à mon avis, signifie que la reconnaissance par l'État du genre des personnes devrait prendre en compte l'identité de genre.

Si c'est juste, qu'est-ce que cela signifie pour l'affirmation des Liverpool ReSisters selon laquelle « les femmes n'ont pas de pénis » ? Bien, puisque l'identité de genre n'est pas déterminée par le type d'organes génitaux d'une personne, une personne ayant une identité de genre féminine pourrait bien avoir un pénis. En d'autres termes, Oui, certaines femmes ont des pénis.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.