En des temps plus "normaux", deux femmes par semaine sont assassinées par leurs partenaires au Royaume-Uni, mais ces crimes font rarement l'actualité. Maintenant, suite au confinement dans le monde, il y a eu une rafale de rapports faisant état d'une augmentation des cas de violence et d'abus domestiques (DVA). La violence domestique a été jugée digne d'intérêt. A-t-il fallu une crise sanitaire mondiale pour faire la lumière sur les violences faites aux femmes au foyer ?

Beaucoup pensent que les pics du nombre de cas indiquent une augmentation des incidents ponctuels, mais notre recherche sur les liens perçus entre le football et la violence domestique démontre qu'il est plus probable que les modèles existants de violence augmentent en termes de fréquence et de type parce que les gens sont en permanence à proximité. Il est donc essentiel de mettre cela en contexte :plus d'hommes ne deviennent pas abusifs ou violents - les femmes qui souffrent déjà d'abus sont plus souvent attaquées par leurs partenaires. En tant qu'experts dans ce domaine, nous exhortons les médias à faire cette distinction importante.

Dès le début, les services spécialisés de la DVA (déjà aux prises avec des financements précaires suite aux coupes d'austérité) se préparaient à une augmentation potentielle à la fois de la survenue et du signalement des abus, appelant les gouvernements britanniques respectifs à fournir des directives claires aux victimes et aux auteurs potentiels pendant cette période. Les directives des gouvernements britannique et écossais indiquent que la police viendra en aide en cas de violence domestique et que fuir un foyer abusif est considéré comme un voyage essentiel.

Les données des pays en lock-out plus tôt ont suggéré qu'au cours de cette période, les rapports de DVA ont augmenté. Comme beaucoup le craignaient dans le secteur, il y a également eu une augmentation du nombre de meurtres liés à la violence domestique. Au cours des trois semaines qui ont suivi le verrouillage, il y a eu 16 meurtres de violence domestique en Angleterre et au Pays de Galles, un chiffre qui continue d'augmenter de manière alarmante. Ce nombre est supérieur aux taux habituels rapportés.

Une interprétation néfaste

Malheureusement, il y a eu un manque de compréhension dans la couverture médiatique de ces meurtres, souvent appelés « meurtres liés au coronavirus ». Ceci est inutile et met en évidence un problème beaucoup plus important dans la façon dont la société comprend la violence domestique et les raisons pour lesquelles elle se produit. Et cela sert à construire un récit selon lequel le virus est à blâmer et que dans des circonstances normales, de tels meurtres – par des hommes ordinaires – ne se produiraient pas.

Alors que nous sommes sans aucun doute dans une période sans précédent, ce type de brouillage des causes et des excuses n'est pas nouveau. La situation actuelle rappelle notre projet de recherche antérieur examinant les liens apparents entre le football et la violence domestique. Nous avons tenu à les étudier en raison du discours adopté par les médias locaux et nationaux autour de la question, qui était basé sur des données montrant une corrélation entre les matchs de football et la violence domestique, et a conduit à des suggestions selon lesquelles le football en était la cause.

Les conditions de confinement amplifient les comportements abusifs existants :isolement vis-à-vis des amis, famille et emploi; la possibilité d'une surveillance constante d'un partenaire ; restrictions d'accès au monde extérieur; et les restrictions alimentaires. Il n'y a pas d'échappatoire ni de répit pour les victimes et leurs enfants à l'extérieur de la maison.

Notre principale conclusion était que se concentrer sur le football comme cause - ou sur tout autre facteur ou événement spécifique, dans ce cas COVID-19—risque de simplifier à l'excès la violence domestique. L'approche des médias consistait à considérer les cas comme un incident ou un ensemble d'incidents distincts, plutôt que de tenter une compréhension plus nuancée de la violence domestique et des abus en tant que forme de contrôle coercitif intégré dans un modèle de comportement régulier.

Les résultats de cette étude originale peuvent être appliqués à la pandémie actuelle de coronavirus et les mises à jour quotidiennes qui nous indiquent que les taux de violence domestique dans le monde augmentent. Il est important de noter que les rapports des médias ne sont pas la même chose que la prévalence. Alors que d'autres crimes sont en baisse pendant cette pandémie, la violence domestique n'est pas, et le manque d'autres nouvelles en général et l'augmentation des meurtres en font une question plus digne d'intérêt.

Cela crée une boucle médiatique dans laquelle la fausse déclaration de ces crimes perpétue la perception de tels abus comme des « incidents, " alimentant de nouvelles fausses déclarations qui, à son tour, conduit à des réponses de service mal informées. C'est un problème parce que souvent la police, les tribunaux et les hôpitaux perçoivent également ce type d'abus de la même manière - alors qu'en réalité, il s'agit de la preuve d'un sous-jacent, schéma d'abus continu et fluctuant.

Il est dangereux de qualifier les meurtres de violence domestique de « meurtres COVID-19 » car, comme le lier au football, cela masque la réalité que les auteurs sont des gens ordinaires. Ces hommes ne sont pas des monstres; ils ont le vernis de respectabilité comme ton pote au pub, le père dévoué ou le père de famille d'à côté.

Un autre problème avec ce récit inutile est qu'il implique que nous sommes dans une situation qui se dissipera après le verrouillage lorsque, en réalité, la violence domestique et les abus existaient avant COVID-19 et seront là après.

Au milieu d'une telle crise, il est crucial que nous continuions à voir la dynamique de la violence domestique à la fois comme un modèle de comportements abusifs et un produit du monde inégal dans lequel nous vivons, plutôt que de le considérer comme une réaction à un événement spécifique. Tout ce qui fait, c'est qu'il est plus difficile pour les victimes d'être vues et d'obtenir l'aide et le soutien dont elles ont besoin. Pire, il déplace le blâme de ceux qui devraient être tenus responsables des abus violents de leurs partenaires.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.