Graphique A. Une étude publiée dans Durabilité de la nature a constaté qu'après un hypothétique séisme de magnitude 7,2 dans la région de la baie de San Francisco, les personnes qui étaient plus bas sur l'échelle des revenus avant le séisme ont souffert plus économiquement pendant la reprise. Les barres de ce graphique montrent la perte relative de bien-être pour les personnes dans chacun des quatre groupes de revenu, tel que calculé par les chercheurs. Crédit :Farrin Abbott
Lorsqu'un tremblement de terre ou une autre catastrophe naturelle survient, organismes de secours gouvernementaux, les assureurs et autres intervenants convergent pour faire le point sur les décès et les blessures, et évaluer l'étendue et le coût des dommages causés aux infrastructures publiques et aux biens personnels.
Mais jusqu'à maintenant, de telles procédures d'évaluation post-catastrophe se sont concentrées sur la valeur monétaire des dommages à la propriété tout en omettant de prendre en compte quelque chose qui est tout aussi important mais plus difficile à quantifier ; à savoir, que plus une personne ou sa famille est pauvre, plus il leur est difficile de récupérer et de retrouver leur ancien niveau de vie.
Maintenant, ingénieurs civils à Stanford, travailler avec des économistes de la Banque mondiale, ont conçu le premier modèle d'évaluation des catastrophes qui combine les estimations bien comprises des dommages matériels avec un moyen de calculer deux variables auparavant nébuleuses - les impacts économiques à l'échelle de la communauté causés par les perturbations de l'industrie et des emplois, et les coûts sociaux pour les individus et les familles.
Bien qu'une telle analyse puisse sembler évidente, personne n'avait jamais associé les pertes matérielles et les conséquences douloureuses et douloureuses jusqu'à ce que les ingénieurs civils de Stanford s'associent aux économistes de la Banque mondiale, Stéphane Hallegatte et Brian Walsh, pour créer ce modèle holistique d'évaluation des dommages.
Un scénario hypothétique
Dans une nouvelle étude, publié le 30 mars dans Durabilité de la nature , les chercheurs testent leur modèle en utilisant un tremblement de terre hypothétique de magnitude 7,2 sur la faille Hayward près de San Francisco. « Nous avons développé un modèle financier qui s'appuie sur les procédures précédentes pour les dommages matériels d'une manière qui nous permet de quantifier la douleur et la souffrance que ressentent les personnes après un séisme en fonction de leur statut socio-économique, " a déclaré le co-auteur de l'étude Jack Baker, professeur de génie civil et environnemental à Stanford.
Bien que les chercheurs aient adapté leur approche spécifiquement aux tremblements de terre, ils espèrent des experts en ouragans, tornades, les inondations et autres catastrophes adopteront également les nouvelles mesures économiques et sociologiques afin de donner aux décideurs de nouveaux outils pour planifier les catastrophes.
Graphique B. Ce graphique montre comment, dans chaque ville, les pertes de bien-être pendant la période de récupération après un hypothétique tremblement de terre dépassent largement les dommages matériels réels. Cette différence est plus prononcée dans les villes avec de grandes populations de personnes à faible revenu, qui ont moins d'économies, l'assurance et d'autres ressources pour amortir la perte. La nouvelle étude de Stanford permet aux décideurs politiques de comprendre et de planifier ces coûts humains auparavant non comptabilisés de la récupération après un tremblement de terre. Crédit :Farrin Abbott
Étude première auteur Maryia Markhvida, un ancien étudiant diplômé de Baker's, a déclaré que les chercheurs ont commencé avec des modèles traditionnels d'évaluation des dommages matériels, et a ajouté à ceux-ci une deuxième couche d'analyse pour quantifier un concept appelé « bien-être, " qu'ils ont empruntés aux économistes et aux sociologues. Le modèle calcule les revenus et les niveaux de consommation des personnes dans différentes couches socio-économiques pour attribuer une valeur numérique au bien-être, ce qui peut être considéré comme ce que les gens pensent de la vie quotidienne lorsqu'ils se remettent d'une catastrophe.
Les chercheurs ont combiné les outils de dommages physiques avec des évaluations économiques et de bien-être pour créer un modèle plus holistique des effets des catastrophes. Par exemple, si la partie des dommages matériels de leur système montre qu'un bâtiment particulier est susceptible de s'effondrer, la deuxième couche d'analyse s'appliquerait à extrapoler comment ces dommages structurels affecteraient l'endroit où les gens travaillent et comment ils affecteraient une variété d'industries d'une manière qui se répercuterait sur les revenus et le pouvoir d'achat des gens, diminuant ainsi leur sentiment de bien-être.
Implications politiques
Une grande partie des revenus, les données sur les dépenses et les dépenses pour l'analyse ont été dérivées des données du recensement, ce qui a permis aux chercheurs de lier leurs calculs de bien-être à la pauvreté ou à la prospérité relative des personnes vivant dans différents quartiers. Lorsqu'ils ont estimé la perte relative de bien-être pour les personnes dans chacune des quatre tranches de revenu, ils ont constaté que ceux du bas ressentaient une perte de bien-être d'environ 60 pour cent en tant que fraction du revenu annuel moyen de la région de la baie, par rapport à quelque chose de plus proche de 25 pour cent pour ceux au sommet (voir le graphique A).
Les chercheurs ont également comparé trois types de pertes pour 10 villes de la région de la baie de San Francisco (voir le graphique B). Ces calculs ont pris en compte la vulnérabilité du parc immobilier de chaque ville (nombre et types de logements, bureaux et autres structures), sa proximité avec le tremblement de terre hypothétique et d'autres facteurs tels que le type d'épargne et d'assurance dont les gens disposaient comme coussins de sécurité. Le graphique montre que, même lorsque les dommages matériels sont à peu près égaux, les pertes de bien-être sont plus importantes dans les villes à faible revenu et à faible épargne des ménages. "Il est logique que les gens qui ont moins en premier lieu sentent que la vie devient d'autant plus difficile quand ils perdent une partie du peu qu'ils avaient, " a déclaré Markhvida.
Les chercheurs prévoient que les décideurs utiliseront le modèle pour envisager à l'avance comment atténuer les impacts d'un séisme et accélérer la reprise de la région par la suite. Ils pourraient, par exemple, exécuter des exercices de simulation pour évaluer les avantages relatifs de mesures telles que le resserrement des codes du bâtiment, offrir des incitations à effectuer des rénovations ou à souscrire une assurance contre les tremblements de terre, ou faire des plans d'urgence pour prolonger ou étendre les allocations de chômage.
"Ce modèle pourrait aider les représentants du gouvernement à décider quelles politiques offrent le meilleur rapport qualité-prix, et voyez également comment ils pourraient affecter non seulement les dommages matériels potentiels, mais des pertes pour le sentiment de bien-être des gens, " dit Boulanger.
