Une épreuve de force sur le lieu de travail peut se préparer pour rendre obligatoires les vaccinations.

Les employeurs aimeraient le sentiment de certitude qui accompagne une main-d'œuvre vaccinée. Les travailleurs peuvent être ramenés plus tôt que tard, il n'y a pas besoin de distanciation physique au bureau et il y aura moins de soucis que les employés tombent malades à cause de COVID-19.

Et les sondages suggèrent que de nombreux travailleurs aimeraient cela aussi. Une enquête récente a révélé que plus de 60% des travailleurs souhaitent que leurs entreprises exigent que tout le monde se fasse vacciner avant de retourner au bureau.

Mais tout le monde n'est pas convaincu de l'intérêt de se faire vacciner. Des sondages suggèrent que 17% des adultes américains adoptent une approche "attentiste" du vaccin, et 20% disent soit qu'ils ne recevront "certainement" pas le vaccin ou qu'ils le feraient seulement si nécessaire. Certains États, comme la Floride et le Dakota du Nord, ont même introduit une législation qui empêcherait les entreprises et autres entreprises d'exiger que les travailleurs se fassent vacciner.

Bien que je sois d'accord avec d'autres experts en droit du travail pour dire que les entreprises sont tout à fait dans leur droit légal d'exiger un vaccin - à condition qu'elles offrent des accommodements pour les personnes handicapées et religieuses - je ne m'attends pas à ce qu'elles baissent le marteau, Au moins pas tout de suite.

Comme je l'explique dans un projet de livre en cours, les employeurs sont déjà devenus si doués pour inciter les travailleurs à faire ce qu'ils veulent, ils peuvent ne pas avoir besoin de recourir à un mandat.

L'illusion du contrôle

Les employeurs ont une telle influence sur le comportement quotidien de leurs employés – et sur leur corps – qu'il devient une partie du rythme de leur vie.

La plupart des gens se souviennent d'un moment où ils ont sauté le petit-déjeuner pour éviter d'être en retard au travail. Les infirmières signalent régulièrement des pauses et des repas manqués pour répondre aux besoins des patients. Même les télétravailleurs qui sont physiquement soustraits au contrôle direct peuvent se retrouver à survoler un ordinateur portable tard dans la nuit, au détriment de leur famille, la santé mentale et la vue.

Ou pour utiliser un exemple extrême, les employés d'entrepôt et les ouvriers avicoles auraient évité d'aller aux toilettes juste pour suivre un rythme de travail impossible.

La plupart du temps, les employeurs influencent les choix des travailleurs sans mandat direct. Au lieu, ils utilisent des méthodes plus subtiles, comme imposer des règles et des attentes, bricoler avec le salaire, surveiller les comportements, contrôler le temps et porter un jugement sur la performance.

Sans doute certaines organisations, comme les compagnies aériennes et les maisons de retraite, imposera un mandat de vaccination comme une nécessité commerciale.

Et tandis que de nombreux PDG d'entreprises disent qu'ils réfléchissent à l'idée d'un mandat, la plupart semblent avoir opté pour des méthodes plus subtiles à leur disposition.

Faciliter la vaccination

Un moyen simple de modifier les choix des travailleurs consiste à leur permettre d'adopter plus facilement un comportement que l'employeur souhaite encourager.

Au cabinet d'avocats où je travaillais, ils ont offert un dîner aux personnes qui travaillaient après 18h30. Étaient-ils juste gentils ? Bien sûr que non! Ils voulaient que nous restions au travail, plutôt que d'arrêter quand nous avons faim.

Les entreprises ont déjà commencé à faire de même pour les vaccins. Certains employeurs, dont mon université, proposent des vaccinations sur place.

D'autres permettent aux travailleurs de se rendre plus facilement à leurs rendez-vous de vaccination hors site. Target offre à ses employés des trajets Lyft gratuits vers les sites de vaccination.

Pour les travailleurs qui craignent d'utiliser des vacances ou des congés de maladie rares, Trader Joe's, Chobani et Dollar General offrent un congé pour se faire vacciner.

Même un geste aussi simple que de demander aux gestionnaires de trouver une couverture pour le quart de travail d'un travailleur pourrait aider à alléger le fardeau logistique des travailleurs qui souhaitent se faire vacciner mais ne l'ont pas fait.

Informations et éducation

Les entreprises sont déjà habituées à diffuser des informations éducatives aux travailleurs, en particulier pendant la pandémie, quand ils ont dû déployer et mettre à jour des protocoles de distanciation sociale dans un court laps de temps.

Bien que le service des ressources humaines gère souvent les communications de routine concernant les exigences légales et les sessions de formation obligatoires, les entreprises peuvent également s'appuyer sur l'expertise de leurs services marketing pour créer des messages internes destinés aux employés.

Ils semblent déjà le faire avec les messages sur les vaccins. Certaines grandes entreprises, comme Walmart et Microsoft, aident au déploiement du vaccin et font connaître ce rôle dans leurs messages internes et externes. Usines de conditionnement de viande, qui ont été en proie à de vastes épidémies de COVID-19, font la promotion du vaccin à travers des vidéos, affiches et présentations.

Et quand les enjeux sont assez élevés, les entreprises peuvent être brutalement efficaces pour persuader, comme lorsqu'Amazon a convaincu ses employés d'entrepôt de l'Alabama de rejeter un syndicat lors d'un récent vote. Le détaillant est apparemment allé jusqu'à bombarder les travailleurs avec des messages texte quasi quotidiens, des publicités ciblées sur les réseaux sociaux et même des supports marketing dans les salles de bain des entrepôts.

Alors que les États-Unis se retrouvent dans une course pour vacciner suffisamment de population pour tenir à distance les variantes de COVID-19 à propagation rapide, les enjeux sont mortellement graves pour les entreprises qui espèrent rouvrir sans épidémies sur le lieu de travail dans les mois à venir.

Éviter de se faire vacciner, c'est compliqué

À moins de menacer de licencier les travailleurs non vaccinés qui ne sont pas admissibles à une exemption d'invalidité ou religieuse, les entreprises pourraient certainement rendre les choses gênantes pour les travailleurs qui évitent le vaccin par préférence personnelle.

Je m'attends à ce que les entreprises commencent à recourir à des mesures plus punitives au fil du temps, pour aider à pousser les retardataires restants sur la ligne d'arrivée.

À quoi cela peut-il ressembler?

Il pourrait s'agir d'une "récompense" qui vise principalement à fomenter une peur de manquer parmi les réticents à la vaccination; tirages au sort mensuels offerts aux personnes récemment vaccinées ; des billets pour le barbecue en plein air de l'entreprise pour les personnes complètement vaccinées à une date précise ; ou préférence dans la programmation des vacances ou la sélection des quarts de travail pour ceux qui sont vaccinés ou qui ont droit à une exemption.

Les employeurs peuvent également introduire des tracas ennuyeux pour ceux qui évitent les vaccins, un peu comme la façon dont ils poussent les travailleurs qui tardent à suivre la formation obligatoire de l'entreprise sur le harcèlement, comme je le sais par expérience personnelle. Cela pourrait signifier des rappels automatisés, suivi de relances personnalisées des ressources humaines, et finalement un appel téléphonique. A un moment donné, il devient plus compliqué d'éviter le vaccin que de le recevoir.

Les entreprises qui ne veulent pas licencier les travailleurs qui refusent de se faire vacciner peuvent finalement leur faire signer un document reconnaissant les risques pour la santé d'une exposition continue, comme le formulaire que les employeurs sont tenus de fournir aux travailleurs de la santé qui refusent un vaccin contre l'hépatite B. Bien qu'un tel document ne doive pas inclure une renonciation illégale aux demandes d'indemnisation des travailleurs, il pourrait explicitement avertir les travailleurs des risques pour la santé qu'ils prennent.

Les entreprises se mêlent-elles des choix et du comportement des travailleurs ? Bien sûr qu'ils le sont. Vous pourriez même dire que c'est leur compétence de base.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.