Quatre-vingt-quinze pour cent des Américains ont reçu l'ordre de rester chez eux pour réduire la propagation du coronavirus.

En tant que géographe humain qui étudie les expériences de la maison et du logement, Je trouve une certaine ironie à ces ordres, en particulier lorsqu'il est enveloppé dans des messages tels que "Restez à la maison et restez en sécurité".

Même si on dit à presque tous les Américains de rester chez eux, des millions de personnes sont maintenant au chômage et doivent se démener pour trouver comment payer cette maison. L'ironie est que la seule chose qu'on demande aux Américains de faire est d'empêcher bon nombre d'entre eux de faire la seule chose qu'ils doivent faire.

La pandémie exacerbe la crise du logement abordable qui sévit dans les villes des États-Unis et contribue à la montée des inégalités, l'insécurité du logement et l'itinérance.

Deux crises se heurtent

Selon CNN, un tiers des Américains n'ont pas payé de loyer ce mois-ci.

Beaucoup reçoivent maintenant des avis d'expulsion, tandis que d'autres organisent des plans de paiement avec leurs propriétaires. Même les locataires qui réussissent à négocier le report de leurs paiements devront éventuellement rembourser ce qu'ils doivent.

Le projet de loi de relance récemment adopté par le Sénat américain, ainsi que des moratoires supplémentaires des États et des villes sur les expulsions et les saisies, fournir des protections temporaires.

Cependant, ces textes législatifs n'offrent réellement que des solutions partielles et temporaires, et d'autres, comme les sans-papiers, beaucoup de ceux qui ont vécu et travaillé aux États-Unis pendant des années ne sont pas éligibles pour recevoir de l'aide.

Plus important cependant, ils ne traitent pas les problèmes structurels entourant la crise du logement qui dure depuis des décennies aux États-Unis.

La crise du logement

Les prix des logements ont grimpé en flèche dans de nombreuses villes du pays. Dans certaines des villes les plus chères des États-Unis, comme New York et Washington, D.C., cela signifie que les prix de vente médians ont augmenté de plus de 50 % de 2009 à 2019.

Les prix des loyers ont également continué d'augmenter, en augmentation de 150 % depuis 2010. Dans les villes les plus riches, le prix de location médian d'un appartement d'une chambre est supérieur à 2 USD. 000.

Ces augmentations de prix ont rendu de plus en plus difficile, même pour les familles de la classe moyenne, la location ou l'achat de maisons dans de nombreuses régions des États-Unis.

Nationalement, un Américain sur quatre consacre désormais plus de la moitié de son revenu mensuel au loyer. 6 millions supplémentaires sont considérés comme ayant un coût élevé, ce qui signifie qu'ils paient plus de 30% de leur revenu sur le loyer.

Pour ceux qui travaillent à temps plein mais gagnent le salaire minimum, il est désormais impossible de louer un appartement de deux chambres dans n'importe quelle ville des États-Unis sans être surchargé de coûts.

La crise du logement a également entraîné une augmentation des sans-abri. Il y en a actuellement plus de 550, 000 sans-abri estimés dans tout le pays. Avec plus de 6 millions de chômeurs actuellement, ce nombre va sûrement augmenter.

Les plus durement touchés

Pour les familles à faible revenu vivant dans des quartiers en cours de gentrification, la pandémie n'est qu'un autre coup porté à une lutte continue pour rester dans leur quartier et leurs maisons

Parmi ces communautés embourgeoises, il y en a deux que j'étudie, les quartiers de Globeville et Elyria-Swansea au nord-ouest de Denver, Colorado.

Traditionnellement marginalisé et situé dans les quartiers industrialisés de la ville, ces quartiers abritent environ 12, 000 habitants, et près de 87 % s'identifient comme hispaniques ou latinos. La majorité des résidents gagnent moins de 25 $, 000 par an, dont beaucoup travaillent dans les secteurs des services, de la santé et de la construction.

Le marché du logement à croissance rapide de Denver et le réaménagement urbain rendent de plus en plus difficile pour ces résidents de rester dans le quartier. Beaucoup ont déjà été déplacés de force.

Maintenant, la pandémie a fait perdre leur emploi à de nombreuses personnes à Globeville et Elyria-Swansea, et Globeville est actuellement l'un des quartiers avec les cas les plus élevés d'infections au COVID-19 à Denver. Sans emploi et incapable de payer le loyer ou les versements hypothécaires, une communauté déjà accablée de coûts peut enfin succomber à sa lutte contre la gentrification.

Pour des communautés comme Globeville et Elyria-Swansea, le déplacement signifie généralement être obligé de se déplacer vers des zones et des maisons souvent plus insalubres, de moins bonne qualité et loin des ressources de la ville et des réseaux et soutiens communautaires. Les enfants sont souvent obligés d'aller dans d'autres écoles, et les parents doivent parcourir de plus longues distances pour se rendre aux emplois et aux services.

Les effets de la crise du logement ne sont pas réservés aux seules communautés pauvres, mais plutôt tous les habitants de la ville. Les déplacements et la gentrification entraînent une plus grande inégalité, une plus grande insécurité sociale et économique et peut nuire à la cohésion sociale, pour n'en citer que quelques-uns.

Pour ceux qui ont déjà du mal à rester chez eux, le coronavirus porte un coup dramatique à une situation déjà difficile. Même pour les familles qui ont reçu une aide temporaire pour avril et mai, il est difficile d'imaginer comment les familles qui paient déjà entre 30 et 50 % de leur salaire en loyer pourront rembourser leurs dettes à l'expiration des programmes d'aide.

Je crains que beaucoup de ces Américains finissent à la rue, dans des chambres de motel ou isolés dans des quartiers aux logements insalubres, loin de la communauté, écoles, emplois et autres services et ressources.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.